El secretario de Estado Hans Vijlbrief (D66, Minería) está preocupado por la investigación parlamentaria sobre la extracción de gas en Groningen, que comenzará en una semana. No porque tenga miedo de lo que saldrá en los interrogatorios, sino por el efecto psicológico que puede tener la encuesta para las víctimas de Groningen. “Creo que la gente abrirá viejas heridas”.
Desde hace cinco meses es secretario de Estado de Minería. Dos días al mes está en el ayuntamiento de Loppersum, donde tiene horarios de consulta. Las personas que han sido engañadas por los terremotos pueden contarle su historia. «Vienen aquí con una bolsa de la compra con cinco chancletas». Eso incluye su paso por la burocracia, gruesos informes sobre los daños y refuerzos de sus viviendas. Le muestran fotos de sus casas rotas. A menudo son personas mayores, que a veces son tan emocionales que no pueden hablar por sí mismas. Entonces sus hijos hablan.
Las primeras veces iba él mismo a las casas, cuatro visitas al día. No le gustó. Había esperado ver grietas, pero fue mucho peor. «Ves granjas donde las paredes cuelgan del techo en lugar de estar de pie en el suelo porque el suelo se ha hundido mucho». Se sentía inseguro. “Miras hacia arriba todo el tiempo y piensas: no debería haber ningún terremoto ahora”.
Lea también: La casa de Veenstra finalmente está a salvo. Ahora las miles de otras casas todavía
Vijlbrief, que obtuvo su doctorado como economista, tuvo una larga carrera en la burbuja de ministerios y otros órganos gubernamentales de La Haya y Bruselas. En Groningen tiene que salir de su zona de confort, dice. Pero también ve similitudes. Su enfoque en Groningen esencialmente no es diferente de las conversaciones que tuvo con el ministro de finanzas griego como alto funcionario durante la crisis del euro, dice. Él también estaba en problemas. “Utilizo la misma competencia que entonces. Hay que hacer contacto, irradiar empatía”.
Sabe que solo puede hacer algo directamente por los residentes de vez en cuando. Inmediatamente dice que cuando entran a su habitación en el ayuntamiento de Loppersum: „No puedo garantizar que pueda resolver sus problemas, pero en cualquier caso me ayudas nombrando tus problemas. Entonces puedo hacer algo con eso en la política”.
A principios de este mes estuvo presente en la presentación de un nuevo enfoque de refuerzo en el pueblo de Garrelsweer. Las casas deben ser reforzadas para que las personas puedan salir de forma segura de sus hogares en caso de un gran terremoto. Prometió a los habitantes: no nos iremos hasta que todo el pueblo esté terminado. Entonces alguien más explicó los detalles. Mientras tanto, Vijlbrief miró dentro de la habitación y vio miradas escépticas. «Simplemente no lo creían». Al final de la sesión, volvió a dar un paso adelante y dijo: «Olvídense de todo el plan, no crean nada de lo que se ha dicho aquí, solo vean si efectivamente comenzamos en la fecha prometida en octubre».
Como Secretario de Estado, Vijlbrief es responsable de eliminar gradualmente la extracción de gas, acelerar el manejo de reclamos y fortalecer las casas. Estos son objetivos con los que la Cámara puede contar, dice. Pero se da cuenta de que esto no es lo único que importa en Groningen. La gente ha sufrido daños psicológicos y ha perdido la confianza en el gobierno. Tiene que hacer algo al respecto también.
¿Qué puedes hacer para resolver esos problemas menos visibles?
“Quiero empezar a hablar con los niños en la zona del terremoto. Le pregunté al Defensor del Niño: ¿cómo debo hacer eso? Ella me va a ayudar con eso. También estoy pensando en una línea telefónica especial para niños, una línea para terremotos. Porque los niños de familias con problemas escuchan a sus padres discutir.
“En los refuerzos en Garrelsweer habrá horas de consulta todos los días en el ayuntamiento. Eso es lo que sigo escuchando: la gente tiene preguntas pero no saben a quién llamar. Suena muy suave, pero lo haremos, porque creo que los problemas mentales en Groningen no terminarán por el momento, incluso si detienes la extracción de gas”.
Lea también: Cómo el gas de Groningen siguió fluyendo bajo la presión de las compañías petroleras
¿Cuándo cerrará el grifo del gas en Groningen?
“Inicialmente sería en 2028, pero ahora suponemos 2023 o 2024. Se necesitan dos veranos para llenar con gas el almacenamiento subterráneo de gas en Grijpskerk, lo necesitamos como reserva. La rapidez con que podamos llenarlo depende de la guerra de Ucrania. [Daardoor is de gasprijs hoog, waardoor bedrijven minder geneigd zijn gas op te slaan.] Y hay otra condición: la planta de nitrógeno en Zuidbroek debe completarse para convertir el gas de alto poder calorífico importado en gas de bajo poder calorífico, para que pueda ser utilizado por nuestros hogares”.
Ambos son factores bastante inciertos. Mientras tanto, la presión de los expertos en energía, los profesores y el Consejo de Minería está aumentando para aumentar la producción de gas en Groningen después de todo.
“Y esa es exactamente la discusión en la que no quiero entrar. Es un mito que el precio del gas baja si abres más el grifo del gas en Groningen. El precio del gas se determina en el mercado mundial, donde unos pocos miles de millones de metros cúbicos de gas natural de Groningen no supondrán ninguna diferencia.
“Además, no queremos abrir más la llave del gas, porque es peligroso. El campo se cierra. El Mijnraad quiere que preparemos un escenario para cuando tenga que abrir de nuevo. Yo no, eso inquieta a Groningen. Además, ya existe un escenario de emergencia, que establece en qué sectores se desconectarán primero. Solo si surge una situación de seguridad que sea tan grave que pueda compararse con la seguridad de la gente de Groningen, si ya no podemos calentar nuestros hospitales o cocinar los hogares, la extracción adicional de gas en Groningen es una opción. Esa línea ya se ha discutido en el gabinete varias veces, y es por eso que escuchas al primer ministro usar exactamente las mismas palabras que yo”.
Mientras tanto, Rusia sigue cerrando el grifo del gas a Europa. ¿Cuánto tiempo puedes seguir ignorando a Groningen?
“Tenemos acuerdos europeos con Bélgica, Alemania e Irlanda, porque de ahí van nuestros gasoductos. Teóricamente, debemos cumplir si se enfrentan a una situación de seguridad en la que sus hospitales u hogares ya no reciben suministro de gas. Pero antes de que eso suceda, primero tienen que tomar todo tipo de medidas de ahorro, como desconectar su industria del gas. No es el caso que los alemanes puedan decir: queremos mantener abierta nuestra fábrica de Siemens, ¿pueden suministrar gas desde Groningen? Solo si tienes una cascada de países que ya no reciben gas ruso, entonces tenemos un problema”.
Supongamos que aumenta la extracción de gas en Groningen. ¿Qué significa eso para las 6.000 viviendas en la zona del terremoto que ahora han sido declaradas seguras?
“Sí, así que eso es solo para decir: mierda. Si abres el grifo, el riesgo de terremotos aumenta sustancialmente. Es posible que deba volver a evaluar las casas y agregar casas que necesitan ser reforzadas. Luego haces el proceso de refuerzo, que ya es tan difícil, aún más complicado. Esa es una razón más para no quererlo».
Mientras tanto, usted está involucrado en una batalla con NAM por el proyecto de ley de refuerzo. El NAM quiere comprar la responsabilidad en Groningen. ¿Estará de acuerdo el gabinete?
“La Cámara de Representantes está liderando y es muy escéptica, porque quiere que NAM compense todos los daños. En lo que a mí respecta, la condición, y NAM también lo sabe, es que el Estado saldrá mejor parado que si no hacemos un trato. La ventaja para NAM es que luego se hacen con Groningen. Para nosotros, la ventaja es que no tenemos que ir a juicio todo el tiempo porque NAM se niega a pagar las facturas”.
La investigación parlamentaria sobre la extracción de gas comenzará la próxima semana y el informe final se publicará en abril del próximo año. ¿Ya firmaste tu carta de renuncia?
“Todo ministro siempre debe tener su maleta lista para partir. Así que ahí está. Señala su maletín con una sonrisa. «No, estoy tranquilo al respecto. Simplemente hago mi trabajo y si la Cámara ya no confía en mí, me enviarán a casa”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 20 de junio de 2022.