Los petroleros cargados con petróleo y gas rusos cruzan los mares del mundo. Pero con el boicot occidental a la expansión del crudo en el país, comerciantes y analistas dijeron que no estaba claro si los destinatarios aceptarían las entregas, ya que Estados Unidos y sus socios europeos consideran un embargo petrolero ruso.
Sovcomflot es la compañía naviera más grande de Rusia y el propietario más grande del mundo de petroleros de tamaño mediano llamados Aframaxes, que pueden transportar entre 500.000 y 800.000 barriles de petróleo. También opera buques tanque de gas natural licuado (GNL).
La semana pasada, 77 barcos de la flota activa de 172 de Sovcomflot estaban en el mar, según datos proporcionados por Windward, una compañía de inteligencia marítima. Uno de sus barcos, el NS Champion, estaba destinado a atracar en Orkney, Escocia, pero fue rechazado y fue visto por última vez en dirección a Dinamarca.
Arthur Richier, analista líder de carga en Vortexa, dijo que era una «gran incógnita» si los barcos realmente descargarían carga en Europa, pero agregó que esperaba más desvíos.
“Occidente no llega a apuntar a los flujos de energía, pero cuando apuntan a los bancos ponen en peligro las líneas de crédito y los hemos visto impactar a Sovcomflot”, dijo. “Estamos viendo que toda la infraestructura está siendo cuestionada”.
En la última semana, siete transportadores de GNL vinculados a Rusia fueron redirigidos debido a las sanciones, según Paolo Enoizi, director ejecutivo de GasLog, una empresa de transporte de GNL.
Los precios mundiales del petróleo ya se han disparado, ya que los compradores típicos dan la espalda al crudo ruso en respuesta a la guerra en Ucrania. Los analistas han dicho que esto podría obstruir rápidamente la red de distribución.
Las empresas que fletan barcos Sovcomflot, que navegan desde puertos en el Mar Báltico y el Mar Negro, incluyen a los grupos energéticos rusos Lukoil y Gazprom, así como a los comerciantes de productos básicos Trafigura y Vitol.
Los especialistas en envíos dijeron que era demasiado pronto para saber si Sovcomflot estaba reduciendo sus operaciones. Kpler, otra compañía que rastrea los movimientos de los petroleros, dijo que todavía no había un gran cambio perceptible en los patrones comerciales de los buques Sovcomflot, y agregó que muchos barcos todavía tenían puertos europeos como destinos autoinformados. Como resultado, el impacto completo puede tardar algún tiempo en mostrarse.
“Nuestra hipótesis es que estos eran buques y cargamentos arreglados hace semanas”, dijo Matthew Wright, analista senior de carga de Kpler.
La UE aún debe impedir que los barcos vinculados a Rusia hagan escala en sus puertos, pero se espera ampliamente que el bloque siga al Reino Unido en introduciendo una prohibiciónque se anunció por primera vez la semana pasada.
El mercado mundial del petróleo se enfrenta a la mayor interrupción desde la Guerra del Golfo de 1990-1991. Por ahora, las exportaciones energéticas rusas están en gran medida exentas de las sanciones impuestas por EE. UU., la UE y el Reino Unido. Pero los bancos, las aseguradoras, las refinerías y las compañías navieras aún evitan el petróleo de Rusia, incluido su grado insignia de los Urales, para reducir el riesgo legal o de reputación.
Como resultado, los socios comerciales tradicionales de Rusia están explorando el mercado en busca de fuentes alternativas de suministro, una búsqueda que el lunes elevó el precio del Brent, la referencia internacional del petróleo, a casi 140 dólares el barril.
Rusia normalmente exporta 5 millones de barriles por día de crudo y 2,7 millones de barriles por día de productos refinados. Europa toma alrededor del 60 por ciento de su crudo y también es un mercado importante para el diesel, el fuel oil y la gasolina rusos.
La demanda de petróleo ruso se ha derrumbado desde que comenzó el asalto a Ucrania y las tarifas de los petroleros que hacen escala en los puertos rusos se han disparado en más del 300 por ciento.
Energy Aspects, una consultora, dijo la semana pasada que el 70 por ciento de las exportaciones de crudo ruso estaban “luchando por encontrar compradores”, incluso con descuentos récord. El 30 por ciento restante del petróleo del país se transporta por oleoductos a Europa y el Lejano Oriente de Rusia y parece estar encontrando compradores.
La gran petrolera Shell ha sido uno de los pocos compradores. La compañía compró 725.000 barriles de Urals a Trafigura el viernes con un descuento récord de 28,50 dólares respecto al Brent.
Livia Gallarati, analista sénior de Energy Aspects, dijo que la mayor parte del petróleo ruso que “se mueve en el agua” fue comprado y pagado antes de que comenzaran los combates en Ucrania.
“Pero en este momento, las refinerías europeas no están comprando petróleo ruso”, agregó, prediciendo que el impacto en los movimientos de los buques se vería más adelante en el mes.
Según JPMorgan, las cargas preliminares de crudo ruso para marzo indicaron una caída de 1 millón de barriles por día en las cargas de los puertos del Mar Negro y una caída de 1 millón de barriles por día en los países bálticos, además de una reducción de 500.000 en Kozmino, en el extremo este de Rusia. Además, hay una pérdida estimada de 2,5 millones de b/d en las cargas de productos petrolíferos del Mar Negro.
“Si la interrupción de los volúmenes rusos durara todo el año, [the] El precio del petróleo Brent podría cerrar el año a $185 el barril”, dijo Natasha Kaneva, analista de JPMorgan.
Sovcomflot eventualmente podría proporcionar un salvavidas vital para la industria petrolera rusa.
“Estoy seguro de que encontrará países [like China and India] que están dispuestos a comprar petróleo ruso, especialmente con los descuentos que se ofrecen”, dijo un comerciante, y agregó que los grandes productores rusos ya parecían estar ofreciendo condiciones de pago flexibles y saltándose las garantías de crédito en un intento de atraer compradores.
Sin embargo, Sovcomflot no tiene la capacidad de sacar cada barril de petróleo ruso. Si ocurre un embargo occidental, la industria petrolera del país eventualmente tendría que reducir la producción.
“Todavía no hemos llegado”, dijo Gallarati. «Los compradores tendrán que permanecer fuera del mercado durante mucho más tiempo para que eso suceda».
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