Jeff Bezos se enfrenta a un obstáculo antes de poder navegar en el superyate más grande del mundo, encargado por el fundador de Amazon a un costo de 500 millones de dólares: el puente Koningshaven de Róterdam.
Oceanco, el fabricante holandés del barco de 417 pies con nombre en código Y721, está buscando permiso de la ciudad para desmantelar temporalmente la sección central del puente de 95 años, conocido por los lugareños como “De Hef”. Eso permitiría que los tres mástiles de 70 metros de altura del yate pasaran por el puerto de Róterdam desde el astillero cercano donde se está construyendo.
La solicitud ha provocado un furioso debate entre los locales, que los ha dejado lidiando con problemas de desigualdad global y el poder de los multimillonarios tecnológicos. Una ciudad orgullosamente de clase trabajadora se ha quedado con un dilema: ¿cuál es el costo real de dar paso a la persona más rica del mundo?
“¿Vamos a inclinar la cabeza por Jeff Bezos solo para darle su barco de recreo?” dijo Paul van de Laar, jefe del departamento de historia de la Universidad Erasmus de Róterdam. “¿Esta ciudad está construida para asegurarse de que los multimillonarios puedan pasar un buen rato?”
Los funcionarios de la ciudad insisten en que el proceso de solicitud para desmantelar el puente está en curso y agregan que no se ha solicitado oficialmente un permiso. Se espera una decisión formal a principios de este mes con el barco listo en agosto.
El plan de respaldo de Oceanco es ensamblar el mástil después de que pase el casco; no está claro por qué Bezos no toma esta opción en su lugar.
Dos personas con conocimiento directo de las discusiones sugieren que existe un acuerdo tácito entre la ciudad de Rotterdam y el fabricante de barcos. Dijeron que la ciudad puede permitir que De Hef sea desmantelado por períodos cortos una o dos veces al año para que los barcos grandes obtengan un paso seguro por una tarifa estimada de € 100,000.
“No tiene sentido comenzar a construir un barco de $500 millones sin aprobación previa, de lo contrario tienes un problema de $500 millones en tus manos”, dijo una de estas personas.
Los representantes de Bezos no respondieron a las solicitudes de comentarios. Oceanco se negó a comentar aparte de decir que valora la “privacidad y confidencialidad” de sus clientes.
El ayuntamiento de Róterdam dijo que el proceso de solicitud estaba en curso y, al decidir si emitir un permiso, la ciudad considerará cuántos puestos de trabajo se han creado como resultado de la construcción del barco, las “posibles molestias ambientales” y los riesgos que podrían tener un impacto. sobre la conservación del monumento.
Sin embargo, existe una creciente expectativa de que la ciudad se adapte a los deseos de Bezos. Eso ha dividido la opinión local.
Algunos ven a Bezos como un avatar del capitalismo agresivo que construyó una empresa de $ 1 billón con una reputación irregular por su trato a los trabajadores manuales. Otros le dan la bienvenida como creador de empleo, cuya voluntad de gastar generosamente en el superyate se considera un respaldo a la reputación centenaria de los Países Bajos como superpotencia marítima.
“Se está convirtiendo en una cuestión de ego y arrogancia”, dijo Dianthus Panacho, un empresario de 55 años y nativo de Rotterdam. Panacho dijo que Bezos debería pagar el doble de la tarifa esperada “para poder contribuir con estos 100.000 euros adicionales para ayudar a las familias empobrecidas cerca del puente”.
Ellen Verkoelen, una política que hace campaña por los derechos de las personas mayores de 50 años y miembro del consejo municipal recién elegido, argumentó que se debería permitir que el barco navegue. “Pienso [some are jealous of those] que tienen dinero para hacer lo que quieran”, dijo. “Y tienen razón, pero cuando tienen dinero, ¿por qué no gastarlo aquí?”.
Construido en 1927, el puente se diseñó originalmente para conectar las partes norte y sur de la ciudad a través de un ferrocarril como el primer puente ferroviario de Róterdam y un reconocimiento de la creciente importancia del puerto en la industrialización de los Países Bajos.
Habiendo capturado la imaginación de los lugareños, fue el tema de una película muda del cineasta holandés Joris Ivens, quien exploró la complejidad del puente ferroviario de elevación vertical. Más tarde fue dado de baja en 1993 como puente en funcionamiento, aunque luego se restauró como monumento en 2017.
Piet Momofer, director de una escuela, dijo que el barco mostraba el estatus de la nación como uno de los principales constructores navales del mundo. “Aquí viene gente de diferentes países a trabajar”, dijo. “Es importante que los holandeses tengan una calidad sobresaliente en la fabricación de esos barcos”.
Los detalles del yate de Bezos se han mantenido en secreto, pero se informa que el diseño está inspirado en el Black Pearl de Oceanco, actualmente el yate de vela más grande del mundo y, según se afirma, el más ecológico, que puede cruzar el Atlántico sin necesidad de combustible y llega a la cima. velocidades de 30 nudos. El Black Pearl tiene una piscina de hidromasaje, un jacuzzi y un cine en el club de playa a bordo. Los primeros avistamientos informados del barco de Bezos mostraron una superestructura blanca con un casco negro.
Elko van Winzum, un psicólogo industrial de 58 años, dijo que la idea de un multimillonario navegando en su barco de lujo por los canales de la ciudad iba en contra de la “forma de vida de Rotterdam”, que definió como “trabajar duro, construir cosas, tener un reír, tomar una cerveza y cuidarnos”.
“Y luego está un tipo ultra rico del extranjero. Está bien, creó algunos trabajos para construir este barco, pero después de que finalice la transacción, esos trabajos desaparecerán”, dijo.
Van de Laar, el profesor de historia, dijo que el dilema era si “la ciudad tiene el control de su propio espacio público” o si los ultraricos “siempre encuentran la manera” de anular la opinión popular.
“Hay más que levantar un puente”, dijo. “Desde el punto de vista de la ingeniería, no es gran cosa. Pero ese no es el punto. Deberías tomar en serio a tus ciudadanos”.
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