Morir no es ganar-ganar

Dejo dos libros sobre el mostrador: El futuro de morir por Marli Huijer y La sociedad paliativa por Byung-Chul Han. «¿Son regalos?» pregunta la vendedora. Quiero responder, pero no puedo pasar: «Jajajajaja». Luego ella también tiene que reírse suavemente: “Jajajajaja”. La risa rueda de un lado a otro entre nosotros como las olas del mar.

Si dependiera de la filósofa Marli Huijer, no sería una idea risible regalar a alguien libros sobre la muerte. De eso trata exactamente su libro: que la muerte debería ser una parte más normal y menos aterradora de la vida. Ella misma, si tuviera una enfermedad terminal, “preferiría morir en unos meses que prolongarlo”. Huijer se refiere al filósofo germano-coreano Byung-Chul Han, quien desdeñosamente observa que a la gente ya no le importan La buena vida va, pero sobre sobrevivir cómodamente† (Todos Palabras importantes Han lo ha puesto en cursiva en su folleto.)

Mejor vivir bien que el mayor tiempo posible: este es también el mensaje de la campaña ‘#dezorgvanmorgen’ que inició el mes pasado el Zorginstituut, la organización que determina qué atención está asegurada. El instituto señala que demasiado se trata innecesariamente. No debe ser central la enfermedad sino la salud, y no la atención sino la ‘calidad de vida’. «Solo la atención que realmente sea valiosa estará en el ‘menú de atención adecuada’ en el futuro», según el Zorginstituut y la Autoridad de Salud Holandesa en el informe de asesoramiento. Trabajando juntos en el cuidado apropiado (2020).

Tanto Huijer como el Zorginstituut quieren provocar un cambio de mentalidad: debemos mirar de frente la decadencia y la mortalidad, en lugar de huir de ella. Esto parece un mensaje realista y por lo tanto también humano. Quienes no están de acuerdo niegan la realidad: que la vida no es infinita, ni siempre es cómoda.

Sin embargo, algo está mal. El cambio de mentalidad se presenta como una evolución con sólo ganadores: los pacientes tienen un final de vida más agradable, los familiares un duelo más sano y la sociedad sale más barata. Esto último parece una buena captura incidental, pero en realidad es una pura necesidad: debido al envejecimiento de la población, si no hacemos nada, una de cada tres personas tendrá que trabajar en el cuidado dentro de 40 años, según el Zorginstituut. . Imposible e inasequible.

Esto significa que los tratamientos no solo se rechazarán en casos evidentemente inútiles, sino también cuando no esté claro qué es ‘de valor’ y qué es ‘atención innecesaria’. Esos no son términos objetivos. Me imagino la siguiente conversación entre un médico y un paciente:

Doctor: “Ya no te vas a curar. ¡Podemos extender tu vida con una quimioterapia pesada y desagradable, o puedes pasar el tiempo que te queda con cosas agradables con amigos y familiares!”

Paciente: “Quiero quimioterapia”.

Doctor: “Um… ¡esa no fue la respuesta correcta!”

Lo difícil de textos como los de Marli Huijer es que ignoran que desde tiempos inmemoriales existe el miedo a la muerte y, en relación con ello, el afán de vivir, aunque esa vida haya perdido su calidad. . Recuerdo una columna en la que Renate Rubinstein, que sufría de esclerosis múltiple, se sorprendió al descubrir que durante su declive seguía aferrándose a la vida mucho más de lo esperado.

No es así como piensa Huijer al respecto. Hay algo genial en su charla casi alegre sobre la muerte: se para en el trampolín alto sin doblar las rodillas. Incluso se pregunta por qué celebramos nuestro cumpleaños todos los años y no el aniversario de nuestra muerte. Bueno, ¿tal vez porque no es una buena perspectiva decir adiós a todo lo que estamos apegados, de hecho, a todo lo que conocemos, para desaparecer en la nada desconocida?

Por supuesto, debe haber una conversación sobre lo que estamos dispuestos a hacer para tener una vida más larga, como individuos y como sociedad. Pero debe ser una conversación honesta, en la que todo esté sobre la mesa. Así también que algunas personas quieren vivir a cualquier precio («sobrevivir al desnudo», como lo llaman Han y Huijer), eso es comprensible y no extraño, y que no siempre hay dinero para ello.

piso ruso ([email protected]) es editor de NRC