El Kiel se ve como un outsider, el Barcelona no quiere ser favorito y el partido entre Kielce y Veszprem está abierto. La Final Four de la Champions League promete duelos apasionantes.
Es la primera vez desde la pandemia de la corona que el título de la categoría reina se otorga en una sala llena. Las dos semifinales se llevarán a cabo el sábado (18/06/2022), el domingo el partido por el 3er puesto y la final. La Final Four 2020 se llevó a cabo frente a filas vacías, en 2021 solo se permitió el ingreso de 1,000 espectadores a la arena, que tiene capacidad para casi 20,000. Kielce, Veszprem, Barcelona y Kiel luchan por el título este año.
Un estadio de Colonia lleno, un equipo alemán allí: ¿ventaja de local para el THW Kiel? No necesariamente. En los últimos años, los equipos extranjeros participantes han traído muchos, y sobre todo ruidosos, fanáticos con ellos. Los seguidores de en particular crearon un buen ambiente. MKB Veszprem de Hungría y el maestro polaco Vive Kielce. Uno de los dos grupos de aficionados también creará un buen ambiente en la final del domingo: los dos clubes se enfrentarán en semifinales el sábado.
Veszprem vs. Kielce – duelo a la altura de los ojos
El partido entre Kielce y Veszprem en la primera semifinal será una repetición de la final de 2016 cuando el equipo polaco venció a los favoritos Hungría con un déficit de nueve goles para celebrar su primer y único título de la Liga de Campeones hasta el momento. Veszprem ha aparecido en la Final Four de la categoría reina seis veces y ha llegado a la final tres veces. No ganaron el título una vez.
Los dos equipos se enfrentaron en la fase de grupos y ganaron sus partidos en casa. “Es difícil decir quién está adelante” según Kentin Mahé de Veszprem. Además, ambos equipos llegan a Colonia con una cantidad similar o poco viento de cola: mientras Veszprem ganó la Copa de Hungría pero luego tuvo que admitir la derrota por el campeonato en la final de temporada, Kielce pudo celebrar el campeonato pero perdió la final de la copa. .
Portero en foco
Ambos equipos cuentan con jugadores top en sus filas. Solo en la posición de entrenador se encuentran los opuestos. Mientras que Momir Ilic está a cargo de Veszprem en su primera temporada como entrenador en jefe, Talant Dujshebaev podría reclamar su quinto título de la Liga de Campeones como entrenador.
Sin embargo, según Mahé, el foco estará en los porteros: “En balonmano, no es ningún secreto que el equipo con mejor portería ganará”. Así lo ve también el alemán Andreas Wolff, que está en la portería del Kielce: “Ambos equipos tienen equipos de porteros que ya han demostrado estar entre los mejores”. Para él es la primera fase final de la Champions League: “Es difícil imaginar lo que vendrá. Es por eso que obviamente estoy nervioso, pero también emocionado”.”
Kiel contra Barcelona – THW plagado de lesiones
En la segunda semifinal, los roles supuestamente están más claramente distribuidos. Contra el poseedor del récord y actual ganador de la Liga de Campeones, el FC Barcelona, el THW Kiel es solo el desvalido. “Somos un poco extraños, lo que nos hace aún más impredecibles”dice el entrenador de Kiel, Filip Jicha, que ganó la Final Four como jugador y como entrenador.
A los Kielers les faltan dos jugadores clave debido a lesiones: el defensor Hendrik Pekeler y la estrella Sander Sagosen. Para Pekeler, Bjarte Myrhol, de 40 años, salió de la pensión de balonmano, la pérdida de Sander Sagosen debe compensarse con la amplitud de la plantilla. El Kiel tiene grandes esperanzas puestas en el portero Niklas Landin, que puede decidir los partidos (casi) sin ayuda en los días buenos. “Lucharemos como cerdos”según Jicha.
Máximo goleador en las filas del Barcelona
El Barcelona no solo viaja a la fase final de Colonia con una plantilla completa, sino también con mucho impulso. Los catalanes ya han conquistado cinco títulos esta temporada, entre ellos el campeonato de España y la copa de España. Si también ganan el título de la Liga de Campeones, serían el primer equipo en defender el título en Colonia desde la primera edición del torneo Final Four en 2010. “Vamos a intentar arruinar esta fiesta” así Jicha.
Según Patrick Wiencek, la clave está en una defensa estable: “Primero tenemos que parar el ataque del Barcelona. Tienen el mejor ataque y, con Dika Mem, quizás el mejor defensa de la Champions League”. Mem también se encuentra actualmente en la parte superior de la lista de máximos goleadores.
Pese a todo: el técnico del FCB Carlos Ortega no quiere saber nada del papel de favoritos de sus culés: “No somos los favoritos. Los cuatro equipos están arriba. Kiel es un gran equipo. Por supuesto que queremos ganar, pero todo es posible”. Ocurrió por última vez en 2020, cuando Kiel venció a los catalanes supuestamente superiores en la final.
Papeles favoritos en la Final Four que no valen nada
El pasado lo ha demostrado: los papeles de favoritos no valen nada este fin de semana en Colonia. Los supuestos forasteros en particular a menudo se coronaban a sí mismos como poseedores del título. En 2013, el HSV Hamburgo se impuso sorprendentemente al Barcelona en la final. Al año siguiente, el Flensburgo venció al favorito FC Barcelona y luego al Kiel. Y en 2019, Skopje ganó la Liga de Campeones, aunque el club ya había perdido a varios de los mejores después de que el patrón se fuera.
Una razón más para que el entrenador de Kiel, Filip Jicha, no “oculte la cabeza en la arena”. La forma del día decidirá y el modo permite a los jugadores ir más allá de su límite de rendimiento. “A ver qué sale de ahí”según Jicha.
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