China alcanzó un hito naval el viernes al lanzar un nuevo portaaviones. Su nombre envía una señal clara: Fujian, la provincia continental al otro lado del estrecho de Taiwán.
Este buque de guerra es el primer portaaviones de China desarrollado completamente en el país con lanzamiento de aviones de catapulta. Sus dos buques anteriores han tenido sus raíces en Ucrania. El primer portaaviones se construyó a partir de un casco parcialmente completo de segunda mano de un portaaviones soviético de clase Kuznetsov. La segunda versión fue diseñada en gran parte sobre el primer portaaviones.
El momento sigue a las crecientes tensiones con Taiwán y los EE. UU. El presidente Xi Jinping ha ampliado la presencia militar de China en las áreas en disputa del Mar Meridional de China y la región del Indo-Pacífico. Este nuevo portaaviones debería aumentar el alcance marítimo de las fuerzas armadas de China hacia Taiwán y Japón.
A pesar de las tensiones diplomáticas, China gasta de forma relativamente conservadora en defensa (1,5 billones de yuanes (224.000 millones de dólares) presupuestados este año), muy lejos del presupuesto estadounidense de 773.000 millones de dólares. Beijing se ha comprometido a modernizar sus fuerzas armadas, lo que sugiere que la brecha de gastos se reducirá. La tasa de aumento del 7 por ciento en el presupuesto de este año supera las tasas de los últimos dos años, según Janes.
Más gastos de defensa beneficiarán a unos pocos grupos locales selectos capaces de fabricar las últimas tecnologías. Una subsidiaria de astillero de China State Shipbuilding Corp, el constructor naval comercial más grande del mundo, produjo el Fujian. El fabricante local de aviones AviChina Industry & Technology es otro proveedor elegido por el ejército.
Los precios de las acciones de ambas compañías han perdido alrededor de una cuarta parte este año, con AviChina cotizando a solo 9 veces las ganancias futuras. Estas dos empresas tienen una cobertura incorporada. Cuando los ingresos militares caen, pueden recurrir a sus negocios principales: aviones de carga livianos, aviones de siembra de cultivos y camiones cisterna de gas natural licuado.
El presidente Xi Jinping prometió que China se convertiría en una potencia militar de «clase mundial». Si es así, su complejo industrial militar ciertamente crecerá para lograr su propia autosuficiencia.
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