El Tribunal General, la segunda autoridad europea en materia de justicia tras el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, acaba de fallar a favor de Qualcomm en un caso de prácticas anticompetitivas iniciado por la Comisión Europea. Esta decisión podría tener repercusiones en la forma en que la UE regula las grandes tecnologías.
Desde ” irregularidades procesales »
En 2018, la Comisión Europea multó a Qualcomm con 997 millones de dólares por prácticas anticompetitivas. La compañía estadounidense sí ha sido declarada culpable de haber pagado varios miles de millones de dólares a Apple entre 2011 y 2016 para que la marca Apple solo utilice chips LTE de Qualcomm en sus iPhones y iPads, con el objetivo de impedir que rivales como Intel trabajen con Apple.
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Qualcomm apeló esta decisión y finalmente ganó. El Tribunal, con sede en Luxemburgo, en efecto, ha declarado que ” una serie de irregularidades procesales han afectado los derechos de defensa de Qualcomm e invalidan el análisis de la Comisión sobre el comportamiento imputado a la empresa “, Informes Reuters.
El tribunal también cuestionó el análisis de la Comisión y señaló que ” Apple no tenía una alternativa técnica a los chips LTE de Qualcomm para la mayoría de sus necesidades durante el período afectado. “, y que ” la Comisión no tuvo en cuenta todas las circunstancias de hecho pertinentes “.
Qualcomm lógicamente saludó esta noticia con “ satisfacción “.
La Comisión recibe un golpe
No es la primera vez que el Tribunal Europeo anula una multa de esta manera. En enero pasado, anuló la multa antimonopolio de 1.200 millones de dólares impuesta por la UE a Intel, en un caso relacionado con las prácticas del fabricante de chips que se remontan a dos décadas, y la sanción en sí se dictó en 2009.
Cuando la Comisión Europea emitió su queja contra Qualcomm en 2018, Margrethe Vestager, comisaria europea de Competencia, dijo que era una advertencia para todas las empresas tecnológicas que utilizan prácticas similares. El veredicto del Tribunal Europeo, que invalida esta multa, representa un duro golpe para los intentos de la UE de regular el sector tecnológico, que se mueve rápidamente y está bien financiado.
Quizás la Comisión sea más cautelosa y actúe con menos rapidez para dar un veredicto durante sus próximas investigaciones.
Qualcomm, ¿un ejemplo para otros gigantes tecnológicos?
Google, que pretendía que se anularan dos importantes multas impuestas por la UE, una por su abuso de posición dominante con Android y la otra por las prácticas de Adsense, su agencia de publicidad, bien podría inspirarse en los argumentos del Tribunal para afirmar sus derechos frente a la Comisión.
Como recordatorio, Apple también es objeto de una investigación de la UE por abuso de posición dominante en el sector de la transmisión de música, y este es también el caso de Amazon, sospechoso de haber explotado los datos de sus vendedores externos para sus propios productos. Sin duda, estos gigantes tecnológicos y asiduos de la corte tomarán nota del “ irregularidades procesales señalado por el Tribunal Europeo.
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