Los Red Devils no tienen que contar con el apoyo masivo de los fanáticos belgas en el lugar en su misión de la Copa del Mundo. El miércoles, la FIFA extendió el período de venta de boletos asignado a cada federación nacional para vender a sus fanáticos (más fieles). En Bélgica, los miembros de la federación oficial de aficionados 1895 Fan Club tienen prioridad.
Pero el rincón de aficionados más devoto de los Red Devils no está tibio de entradas a cinco meses del inicio del Mundial. Las ventas de boletos individuales, fórmulas de paquetes y el formato de seguir a mi equipo que brinda boletos siempre que su propio país esté en el torneo, están por debajo de las expectativas. “En total, la FIFA recibió alrededor de 1200 solicitudes de Bélgica”, dice Guy Van den Broeck, director de marketing del 1895 Fan Club dentro de la asociación de fútbol. “Todavía no sabemos exactamente cuántas personas ya han pagado. La FIFA publicará esas cifras”.
Costos de viaje caros
Los precios de las entradas no son el gran obstáculo. Por unos chapuceros 65 euros, un aficionado belga ya puede conseguir una entrada en la categoría más baja para un partido de grupo, que es 25 euros menos que la entrada de grupo más barata en el Mundial de Rusia 2018. A partir de los octavos de final, los precios en Qatar suben considerablemente: para la final, un aficionado europeo paga al menos 580 euros.
Los costos de viaje y alojamiento en particular se están disparando. Un aficionado que quiera asistir a los tres partidos de la fase de grupos belgas, incluido el billete de avión, deberá calcular al menos un presupuesto de 3.500 a 4.000 euros.
Además, el momento es difícil, según Van den Broeck. “La Copa del Mundo cae en invierno. Después de dos años de corona, la gente quiere hacer un buen viaje este verano. Eso cuesta mucho con los precios actuales de vuelos y combustible. Y luego dile a tu mujer justo antes de Navidad que quieres seguir cuatro partidos de los Red Devils por 4.000 euros…”
Las muchas preguntas sobre Qatar también explican la reticencia, dice Van den Broeck. “¿Cómo recibe Qatar a las mujeres allí? ¿Qué tal una pinta? ¿Dónde podemos quedarnos? ¿Qué tan ecológicos son esos estadios con aire acondicionado? Y luego está la discusión ética sobre las condiciones de trabajo”.
Eddy Janssis, presidente de la federación de aficionados belgas, suena igual. “Además de ser costoso, escuchamos mucha incertidumbre de parte de nuestros fanáticos. A un aficionado le gusta cansarse, pero también quiere salir de Qatar. ¿Y ya va a hacer una reserva para una Copa del Mundo en cinco meses? ¿Qué pasa si hay otra onda corona?
Eventos en tu propio país
Según Van den Broeck, las exiguas ventas de entradas también ocurren en otros países importantes del fútbol. “Lo que escucho en los Países Bajos, Inglaterra o Francia: en todas partes es increíblemente decepcionante. Entendemos que Holanda se centrará en organizar grandes eventos en su propio país durante la Copa del Mundo, con 60.000 aficionados en el Johan Cruijff Arena siguiendo a la Naranja en una pantalla grande”.
Lo mismo es concebible en Bélgica. Van den Broeck: “Recibimos solicitudes de terceros para organizar eventos de fans juntos. Nuestro departamento investigará eso en las próximas semanas. Hace frío a finales de noviembre, tal vez algo así debería estar en el interior. ¿Son posibles lugares como Sportpaleis y ‘t Kuipke?
La FIFA, por supuesto, está planeando periodos de venta directa para las entradas restantes en los próximos meses. Pero el contraste con la venta de entradas en nuestro país para la anterior Eurocopa es muy llamativo. En la primera ronda de ventas, la UEFA vendió inmediatamente 19.289 entradas a los belgas, de las cuales 6.246 para los tres partidos de la fase de grupos de los Red Devils. Después del estallido de la pandemia de la corona, muchos fanáticos exigieron la devolución de su dinero. Luego, el Campeonato de Europa se jugó en la mayoría de los estadios para una pequeña audiencia.