Después de varios meses de discusiones, la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos publicó, el 13 de junio, un informe sobre espaciox. Este analiza el impacto del sitio de lanzamiento de Boca Chica, Texas, en el medio ambiente que lo rodea. Según el documento, la compañía de Elon Musk podrá continuar desarrollando su base privada y despegar varios aviones, siempre que siga algunas pautas.
FAA aprueba plan de expansión de SpaceX
75. Esa es la cantidad de cambios que tendrá que hacer SpaceX si quiere expandir su sitio de lanzamiento en Boca Chica, en el sur de Texas. Estas solicitudes provienen del informe publicado en línea por la FAA el 13 de junio. El estudio, previsto inicialmente para diciembre de 2021, reveló que no era necesario que la empresa californiana elaborara una declaración de impacto ambiental. Es un tipo de documento destinado a determinar los efectos de las actividades de una empresa en el ecosistema circundante. Pueden pasar varios años antes de que se analice y valide.
En el caso de los lanzadores, la FAA ha indicado (PDF) que los cohetes Starship” no afectará significativamente la calidad del medio ambiente “. Las infraestructuras de Boca Chica no deben invadir las actividades biológicas del área.
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Vista satelital del sitio de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, Texas. Imagen: Google Earth.
Sin embargo, la agencia estadounidense pide a la empresa dirigida por Elon Musk que tome medidas para mitigar los efectos de la base en el medio ambiente. Cada uno de ellos deberá completarse antes de que podamos continuar con la expansión del sitio y los lanzamientos de los próximos cohetes.
A la espera de comenzar a cumplir con las expectativas de la FAA, SpaceX se felicitó en Twitter por haber hecho ” un paso más cerca del primer vuelo orbital de Starship “.
Un paso más cerca de la primera prueba de vuelo orbital de Starship https://t.co/MEcQ6gST6Q pic.twitter.com/jxqEsM62gc
—SpaceX (@SpaceX) 13 de junio de 2022
Medidas respetuosas con el medio ambiente y las personas
De medidas requeridas (PDF), varios están destinados a respetar la vida de los residentes que viven cerca del sitio de lanzamiento. SpaceX tendrá que mejorar su sistema alertando a la población del despegue de un dispositivo dando información en tiempo real sobre el progreso de estas actividades por SMS. La empresa no podrá cerrar carreteras alrededor de la base de Boca Chica en días festivos. Además, estos bloqueos no pueden exceder las 500 horas de cierre, con 300 horas adicionales autorizadas en caso de emergencia.
En cuanto a los efectos sobre la fauna y la flora que bordean el sitio, SpaceX deberá prestar atención a la iluminación artificial que emana del área de lanzamiento. Situadas cerca de una playa, las luces podrían interferir con la reproducción de las tortugas marinas que acuden allí a desovar.
Sin embargo, la FAA no es la única institución involucrada en el estudio ambiental de Boca Chica. Elon Musk planea construir en 17 acres de tierra sensible, incluidos los humedales. Para ello, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, cuya misión es reducir el riesgo de desastres, aún debe aprobar el proyecto.