Los precios de las materias primas subieron cuando las acciones mundiales se vendieron y el euro se hundió después de que EE. UU. anunciara que estaba discutiendo una prohibición de las importaciones de petróleo de Rusia con socios europeos.
El índice de referencia internacional Brent subió hasta 139,13 dólares por barril, un 18 por ciento más que el nivel de cierre del viernes y tocando su nivel más alto desde 2008, mientras que el marcador estadounidense West Texas Intermediate subió hasta un 12,8 por ciento a 130,50 dólares.
El aumento de los precios del petróleo se produjo después de que el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijera que Washington estaba en “discusiones muy activas” con los aliados europeos. Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., también dijo que el Congreso estaba “explorando” una legislación para prohibir la importación de petróleo ruso.
Las restricciones al petróleo ruso marcarían una gran escalada en la respuesta de Occidente a Moscú por su invasión de Ucrania y un cambio brusco por parte de la Casa Blanca, que recientemente rechazó los llamados a ampliar las sanciones por la amenaza de una escalada de precios.
“El mundo no está preparado para este impacto”, dijo Robert Rennie, jefe global de estrategia de mercado de Westpac. Dijo que no estaba claro si una prohibición estadounidense cubriría solo el petróleo o todas las importaciones energéticas rusas, pero dijo que esto último tendría un «impacto catastrófico» en los precios de la energía.
La posibilidad de que se impongan sanciones al mercado de la energía ha sacudido los precios mundiales de las materias primas. El paladio, un componente clave para los convertidores catalíticos de los automóviles, subió más de un 5 por ciento a un máximo histórico de 3.165,38 dólares la onza.
En los mercados chinos, los futuros del mineral de hierro subieron hasta un 7,6 % a 874,50 yuanes (138,53 dólares) la tonelada, mientras que los futuros del acero subieron hasta un 4 % a 5.076 yuanes la tonelada y el níquel subió casi un 8 % a un máximo histórico de Rmb203,140 por tonelada.
Los mercados de valores de Asia se vendieron ante la perspectiva de precios de la energía considerablemente más altos. El Hang Seng de Hong Kong lideró la región a la baja con una caída de casi el 4 por ciento, mientras que el índice de referencia Topix de Japón perdió un 3,4 por ciento y el Kospi de Corea del Sur cayó un 2,3 por ciento. El índice CSI 300 de China cayó un 2 por ciento.
Los futuros apuntaban a fuertes caídas para las acciones europeas, con el Euro Stoxx 50 inclinado a caer un 3,6 por ciento y se esperaba que el FTSE 100 cayera un 3 por ciento. Se prevé que el S&P 500 caiga un 1,6 por ciento cuando comiencen las operaciones en Wall Street más tarde ese día.
Los operadores se deshicieron de los activos de mayor riesgo en favor de la deuda soberana, lo que empujó los rendimientos a la baja. El rendimiento del Tesoro estadounidense a 10 años cayó 0,06 puntos porcentuales hasta el 1,67 por ciento.
Los inversores también buscaron seguridad en el dólar, lo que provocó caídas en una gran cantidad de monedas. El euro cayó casi un 1 por ciento a 1,08 dólares, mientras que el dólar australiano cayó casi lo mismo a 0,74 dólares. La libra esterlina bajaba un 0,2 por ciento a 1,32 dólares.
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