Estados Unidos proporcionará $ 1 mil millones adicionales en asistencia de seguridad a Ucrania, incluida artillería, armamento de defensa costera y sistemas avanzados de cohetes, dijo el miércoles el presidente Joe Biden.
Hablando después de una llamada con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, Biden también dijo que EE. UU. proporcionaría $ 225 millones en asistencia humanitaria adicional, a medida que Occidente intensifica los esfuerzos para ayudar a Kyiv a resistir el asalto ruso ahora en su cuarto mes.
“Reafirmé mi compromiso de que Estados Unidos apoyará a Ucrania mientras defiende su democracia y apoya su soberanía e integridad territorial frente a la agresión rusa no provocada”, dijo Biden en un comunicado.
La promesa se produce cuando los ministros de defensa occidentales se reunieron en Bruselas para discutir la ayuda adicional para Kyiv. Ucrania ha pedido repetidamente más armamento pesado para defenderse de los avances rusos en la región oriental de Donbas, y la viceministra de defensa de Ucrania, Anna Malyar, dijo esta semana que habían recibido solo el 10 por ciento de lo que se necesitaba.
Las nuevas armas provienen de los 40.000 millones de dólares en asistencia adicional que prometió Estados Unidos el mes pasado, incluida aproximadamente la mitad para asistencia militar.
Hablando en Bruselas en una reunión convocada para coordinar la ayuda militar, el secretario de defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo que Occidente “no puede darse el lujo de cejar” en la oferta de asistencia a Ucrania. “No tenemos tiempo que perder. Así que estamos aquí para cavar en nuestras espuelas y profundizar nuestro apoyo”, dijo.
Pero los funcionarios occidentales también advirtieron que el uso de armas occidentales en el campo de batalla se estaba ralentizando por la necesidad de entrenar a las tropas ucranianas en cómo usar el equipo de más alta tecnología.
Ben Wallace, secretario de defensa del Reino Unido, dijo el miércoles que la entrega británica de sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple de largo alcance era «inminente» y que Londres también buscaba enviar misiles antibuque lanzados desde tierra como Harpoons para ayudar a las fuerzas ucranianas a repeler Buques de guerra rusos en el Mar Negro.
Hablando en Oslo, Wallace enfatizó que un cuello de botella era la necesidad de los combatientes de Ucrania del «componente clave del entrenamiento» mientras quemaban el armamento soviético que habían estado usando y pasaban al equipo de la OTAN suministrado por Occidente.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, se hizo eco de esa advertencia y dijo: “Habrá. . . Se necesitará algo de tiempo para que los ucranianos estén listos para usar y operar estos sistemas”.
También hay preocupaciones entre algunos países occidentales de que sus propias reservas se están agotando. Wallace dijo que «quedaba poco en nuestros propios estantes» de algunas armas, y agregó que el Reino Unido había comprado recientemente obuses de 155 mm a un tercero que había restaurado y enviado a Ucrania. “Ese será el siguiente paso para muchos países”, agregó.
Austin también ha dicho que Estados Unidos debe tener cuidado de no agotar sus propias reservas, mientras suministra a Ucrania las armas que pueda.
En el depósito en la ciudad alemana de Stuttgart, donde los aliados occidentales coordinan el suministro de armas a Kyiv, los comandantes de campo del Reino Unido y Estados Unidos dijeron que las armas estaban llegando al frente en tan solo 48 horas una vez que habían sido llevadas a la frontera y puestas en manos ucranianas.
Después de que Moscú lanzó su ataque contra Ucrania en febrero, Occidente al principio suministró armas relativamente simples, como misiles antitanque NLAW y antiaéreos Stinger. Pero desde abril, a medida que Rusia ha centrado su atención en una guerra dominada por la artillería en la región oriental de Donbas, ha aumentado la necesidad de Ucrania de equipos más sofisticados.
“Hacemos que sea fácil para ellos aprender y comprender el nuevo equipo que les estamos dando para que puedan usarlo de la manera más efectiva posible”, dijo a los reporteros del grupo el brigadier Chris King, quien dirige la contribución del Reino Unido.
Una solicitud repetida de Ucrania es de más drones, de los cuales hay grandes reservas occidentales. Estados Unidos ha proporcionado drones Switchblade «kamikaze» y está debatiendo si suministrar MQ1 Gray Eagles de gama alta que pueden lanzar misiles Hellfire de precisión y proporcionar datos de vigilancia detallados. Entre los problemas se encuentran los temores de una escalada rusa y las preocupaciones sobre la transferencia de tecnología y la capacitación.
“Solo podemos conseguirles lo que tenemos, pero en el caso de los drones, ese no es el problema”, dijo Adam Smith, presidente del comité de servicios armados de la Cámara de Representantes, el miércoles en un desayuno con periodistas.
El contraalmirante estadounidense Richard Heinz, el oficial superior a cargo del suministro de armas, dijo a los reporteros del grupo en Stuttgart que estaba «seguro de que somos lo suficientemente receptivos como para abordar rápidamente las prioridades de los ucranianos».
Cuando se le preguntó si pensaba que Ucrania ganaría la pelea, respondió: “La verdadera pregunta es ¿qué es ganar? . . . Pero, ¿creo que Rusia va a tomar Ucrania? No.»