Flandes tiene casi 10.000 niños de acogida

El año pasado exactamente 9.914 niños y jóvenes crecieron en una familia de acogida. Si bien los jóvenes pueden, en principio, ir a una familia de acogida hasta los 25 años, los niños suelen ser todavía pequeños. “Casi uno de cada dos niños para los que comenzó la situación de acogida el año pasado pertenece a la categoría de edad entre 0 y 8 años”, dice la administradora general de OpGroening, Katrien Verhegge.

El hecho de que más niños y jóvenes terminen en familias de acogida es una tendencia que se viene dando desde hace años. “Si miramos los últimos diez años, notamos que el número de familias de acogida continúa aumentando cada año”, explica Verhegge. En comparación con 2020, este fue un aumento de más del 5 por ciento el año pasado. En comparación con hace seis años, su número ha aumentado en más de la mitad (6.534 en 2015). “Esto demuestra que en Flandes, las familias continúan abriendo sus puertas a los niños en una situación vulnerable. Solo podemos dar una calurosa bienvenida a esta tendencia”, dice Verhegge.

Aún así, Opgrowing continúa buscando opciones de cuidado infantil para niños en un contexto familiar. “Especialmente para los hermanos que buscan un lugar juntos, los niños con problemas complejos y los adolescentes, el compromiso de la crianza temporal es menos evidente actualmente”, dice Verhegge. “A fines del año pasado, no encontramos oportunidades dentro del cuidado de crianza para 872 niños y jóvenes”.

Es por eso que la agencia quiere centrarse en los “hogares familiares”, donde los cuidadores profesionales se ocupan de los niños y jóvenes en sus propias familias. “Es importante que hayan completado la formación pertinente y que puedan contar con la orientación y el apoyo de la organización de ayuda a la juventud”, explica Verhegge. “Como padre cuidador profesional, recibe un salario para realizar el cuidado a tiempo completo de niños o jóvenes en situación de vulnerabilidad”.