El grupo de medios estadounidense Bloomberg dijo el martes que no pudo contactar a un miembro del personal de Beijing detenido por los servicios de seguridad chinos en 2020, a pesar de que el gobierno afirma que fue liberada bajo fianza hace seis meses.
Haze Fan, que trabajaba en la oficina de Bloomberg News en Beijing, fue sacada de su apartamento por agentes vestidos de civil en diciembre de 2020. Seis meses después, fue acusada de sospecha de poner en peligro la seguridad nacional.
La organización de noticias dijo que se enteró el fin de semana de un comunicado de la embajada china en Washington que decía que Fan había sido liberada en enero, pero que no había podido contactarla.
Según el comunicado de la embajada, fechado el 6 de mayo, Fan sigue bajo investigación y está a la espera de juicio.
La detención de Fan se produjo en un punto bajo histórico en las relaciones entre Estados Unidos y China y su caso destaca una represión más amplia por parte de la administración del presidente de China, Xi Jinping, contra los periodistas que incluye un mayor acoso y la expulsión de un número récord de periodistas extranjeros.
John Micklethwait, editor en jefe de Bloomberg, dijo que la organización estaba “animada” de saber que Fan estaba en libertad bajo fianza y agregó: “Seguiremos haciendo todo lo posible para ayudarla a ella y a su familia”. Bloomberg no hizo más comentarios de inmediato.
La declaración de la embajada china parecía haber sido publicada en respuesta a una campaña del Washington Post para el Día Mundial de la Libertad de Prensa a principios de mayo. Dijo que los “derechos e intereses legítimos” de Fan habían sido completamente protegidos y que el caso se llevó a cabo de acuerdo con la ley.
“Usarlo para reivindicar a un presunto delincuente e interferir en la soberanía judicial de China es una afrenta al estado de derecho y una violación de la libertad de prensa en sí misma”, dijo la embajada.
Fan, que es ciudadano chino, comenzó a trabajar para Bloomberg en 2017 y anteriormente estuvo en CNBC, CBS News, Al Jazeera y Thomson Reuters. Según la ley china, los ciudadanos del país no pueden realizar tareas periodísticas completas para los medios extranjeros.
Grupos de derechos humanos y exdiplomáticos han acusado previamente a Beijing de “diplomacia de rehenes”, utilizando arrestos de ciudadanos extranjeros para influir en disputas bilaterales no relacionadas.
En 2020, las autoridades chinas detuvieron a Cheng Lei, un presentador de televisión de los medios estatales y nacionales de Australia. Más tarde fue acusada de proporcionar secretos de estado en el extranjero. En marzo, un tribunal chino aplazó su veredicto en su juicio, horas después de negarle la entrada a la audiencia al embajador de Canberra en Beijing.
Según Reporteros sin Fronteras (RSF), una organización no gubernamental internacional, China ocupa el puesto 175 de 180 países en libertad de prensa.
“China es el mayor captor de periodistas del mundo, con más de 120 detenidos actualmente”, dijo RSF en su último informe global.