BP abandonó las arenas bituminosas canadienses después de vender su única participación productiva en la región a Cenovus Energy, con sede en Calgary, en un acuerdo valorado en aproximadamente $ 1 mil millones.
El acuerdo para retirarse de un área que durante mucho tiempo ha sido blanco de activistas ambientales ilustra la fina línea que BP está tratando de transitar mientras el presidente ejecutivo Bernard Looney intenta equilibrar las inversiones en combustibles fósiles de la compañía con un impulso para reducir las emisiones.
Por su participación no operada del 50 por ciento en el proyecto de arenas bituminosas Sunrise, BP recibirá 600 millones de dólares canadienses (466 millones de dólares estadounidenses) con hasta otros 600 millones de dólares canadienses en pagos durante los próximos dos años.
Pero también recibirá acres de Cenovus frente a la costa este de Canadá, donde BP busca explorar y desarrollar yacimientos de petróleo y gas, lo que demuestra que los nuevos proyectos de combustibles fósiles siguen siendo parte del futuro de la compañía, incluso cuando gira hacia la inversión de más capital en energías renovables y renuncia. sus proyectos más contaminantes.
BP dijo en un comunicado que si bien “ya no tendrá intereses en la producción de arenas bituminosas” en Canadá, “cambiará su enfoque hacia el futuro crecimiento potencial en alta mar”.
BP posee seis licencias de exploración en alta mar en Terranova y Labrador, en la costa este de Canadá, que ahora incluyen la posición del 35 por ciento de Cenovus en el proyecto no desarrollado Bay du Nord.
“Bay du Nord agregará una superficie considerable y un recurso descubierto a nuestra cartera existente”, dijo Starlee Sykes, vicepresidente senior de BP, Golfo de México y Canadá. “Esto posicionará a BP Canadá para un fuerte crecimiento futuro”.
El proyecto Bay du Nord incluye varios descubrimientos de petróleo en la cuenca de Flemish Pass, a 500 km al noreste de St John’s, en aguas profundas de alrededor de 1200 pies.
BP está planeando un pozo de exploración inicial llamado Ephesus en la cuenca vecina Orphan Basin el próximo año, y debía abrir una oficina en St John’s en el segundo trimestre de este año, según un boletín de la compañía. El programa de perforación podría durar hasta 2026 con las aprobaciones regulatorias necesarias, dijo la compañía.
Si bien BP ha planeado la perforación en el este de Canadá durante algún tiempo, el aumento en los precios del petróleo luego de la invasión de Ucrania por parte de Rusia ha agregado ímpetu a muchas inversiones en combustibles fósiles. El crudo Brent, el punto de referencia internacional, cotiza cerca de $ 120 por barril, el nivel más alto en una década.
El proyecto de arenas bituminosas Sunrise ya era operado por Cenovus y producía hasta 60 000 barriles por día de bitumen utilizando una técnica de extracción llamada drenaje por gravedad asistido por vapor.
Las empresas canadienses han tomado una parte cada vez mayor de las inversiones en arenas bituminosas a medida que las grandes energéticas occidentales han comenzado a dar la espalda a una región a menudo asociada con niveles más altos de contaminación que la producción de petróleo convencional.
Pero la producción de arenas bituminosas ha ido creciendo a medida que suben los precios del petróleo y se planea una nueva capacidad de exportación, incluido un oleoducto a la costa oeste de Canadá, lo que facilita llevar el crudo al mercado.
Los grandes productores de arenas bituminosas, incluido Cenovus, se han comprometido a eliminar las emisiones de carbono de sus proyectos para 2050, a medida que Canadá avanza para reducir su contaminación por gases de efecto invernadero.
BP retiene una participación en el contrato de arrendamiento de arenas petrolíferas de Terre de Grace, pero el proyecto nunca se ha desarrollado.
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