Los hogares más vulnerables podrían reducir sus facturas anuales en más de £ 300 al cambiar a tarifas sociales, pero muchos proveedores de banda ancha han sido acusados de no publicitar estas ofertas.
Imagen: Getty Images)
Los proveedores de banda ancha no mantienen al día a millones de familias en apuros con tarifas sociales más baratas que podrían ahorrarles cientos de libras.
Vigilancia del consumidor ¿Cuál? afirma que los hogares más vulnerables podrían reducir sus facturas anuales en más de £ 300 al cambiar a tarifas más bajas, pero no son conscientes de los ahorros ya que los proveedores no publicitan ampliamente las tarifas sociales.
Según su investigación, los clientes elegibles de Hyperoptic podrían ahorrar hasta £344,16 al año al cambiar a la tarifa social más barata de la empresa, mientras que los clientes de Virgin Media podrían ahorrar hasta £321,60 y los clientes de BT podrían ahorrar hasta £284,52.
Aquellos elegibles para las tarifas sociales incluyen hogares con crédito universal, subsidio de vivienda, apoyo a los ingresos y subsidio de búsqueda de empleo basado en los ingresos.
¿Cual? está pidiendo a los proveedores de banda ancha que sean más directos y promuevan claramente ofertas con descuento para quienes más las necesitan.
Se produce cuando descubrió que la industria carecía a pesar de las demandas del regulador Ofcom de una mejor promoción de las ofertas especiales e información clara sobre cómo registrarse.
Según cifras de Ofcom, solo 55.000 de un estimado de 4,2 millones de hogares elegibles tienen tarifas sociales.
¿Has tenido problemas para darte de alta en una tarifa social? Háganos saber: [email protected]
¿El cual? La investigación encontró que a pesar de los llamados en febrero para que las empresas mejoren su juego, solo un proveedor de los siete verificados había mencionado las tarifas sociales en sus cuentas de Facebook, Twitter e Instagram en mayo.
De BT, G.Network, Hyperoptic, KCOM, NOW Broadband, Sky y Virgin Media, solo KCOM tuvo dos tuits y una publicación en Facebook sobre las tarifas con descuento.
¿Cual? dijo: “Cuatro meses después de la advertencia de Ofcom, los proveedores de banda ancha deben mejorar su juego y hacer un mejor trabajo al promover las tarifas sociales a sus clientes, incluso en sus cuentas de redes sociales y a través de otros canales.
“Dado que los servicios de telecomunicaciones son esenciales, los proveedores deben asegurarse de apoyar a sus clientes durante la crisis del costo de vida, en particular a aquellos que son financieramente vulnerables, para que puedan permanecer conectados y recibir los descuentos para los que son elegibles”.
El estudio encontró que, en promedio, aquellos que se cambian a una tarifa social podrían ahorrar £250,32 al año, o £20,86 al mes.
Rocío Concha, ¿Cuál? director de política y defensa, dijo: “Es inaceptable que los proveedores de banda ancha no estén haciendo más para concienciar a los clientes sobre las tarifas sociales, lo que significa que millones de hogares que pueden estar luchando para llegar a fin de mes podrían estar perdiendo cientos de libras de ahorros .
“Durante una crisis del costo de vida, los proveedores de banda ancha deben apoyar a los más vulnerables financieramente promoviendo claramente ofertas con descuento y facilitando que los clientes elegibles cambien a tarifas sociales”.
Qué respondieron los proveedores de banda ancha en respuesta a la investigación
Charles Davies, director gerente de Hyperoptic, dijo: “Hyperoptic se compromete a garantizar que los clientes elegibles para su tarifa social lo conozcan para que puedan beneficiarse de tarifas con descuento y acceder a servicios de banda ancha vitales a las mismas altas velocidades que nuestros paquetes estándar.
“Sus tarifas sociales se anuncian claramente en su sitio web y trabaja de manera proactiva con las autoridades locales, las asociaciones de vivienda y los socios de inclusión digital para garantizar que su tarifa social se comunique de manera efectiva a través de folletos personalizados y marketing dirigido.
“Este enfoque específico es clave para garantizar que las personas que más se beneficiarían de la tarifa estén al tanto, en particular aquellas cuyas circunstancias significan que es posible que no vean la información en línea.
“Dicho esto, siempre estamos interesados en mejorar la forma en que llegamos a las personas, por lo que estamos aumentando lo que publicamos sobre Fair Fiber en nuestros canales de redes sociales”.
BT dijo: “Somos el único proveedor que invierte en una verificación de elegibilidad instantánea inmediatamente con el DWP. Hablamos de Home Essentials con los clientes durante conversaciones en línea, por teléfono o en la tienda, para que podamos verificar si califican en tiempo real.
“Estamos comprometidos a apoyar a los clientes que están preocupados por sus finanzas y que necesitan ayuda adicional. Buscamos comprender las necesidades de nuestros clientes y ofrecer Home Essentials a clientes elegibles que tienen dificultades financieras.
“Instamos a cualquier persona que califique para nuestra tarifa social al costo a ponerse en contacto, ya sea por teléfono, en línea o en una de nuestras tiendas”.
Un portavoz de Virgin Media dijo: “Como uno de los primeros proveedores en el Reino Unido en lanzar una tarifa social asequible para quienes enfrentan dificultades financieras, estamos comprometidos a apoyar a todos nuestros clientes y estamos promocionando activamente nuestro paquete Essential Broadband que se ha incluido en más de 100 artículos de noticias a lo largo de mayo solamente.
“La aceptación de nuestras tarifas sociales ha aumentado significativamente año tras año, y continuaremos trabajando con el gobierno y las partes interesadas de la industria para aprovechar el apoyo disponible para los hogares de ingresos más bajos”.
G.Network dijo: “Sabemos que el costo de vida está en la vanguardia de las mentes de los londinenses en este momento. Es por eso que nos enorgullece lanzar Essential Fiber a principios de este año y, desde entonces, nos hemos esforzado por promover la tarifa entre quienes podrían beneficiarse de ella.
“Reconocemos que siempre se puede hacer más para crear conciencia sobre las tarifas sociales y continuaremos desempeñando nuestro papel”.
Tim Shaw, director ejecutivo de KCOM, dijo: “Con tantas personas luchando con el costo de vida en este momento, estamos decididos a ayudar a nuestros clientes a mantener el control de sus presupuestos domésticos.
“Es por eso que hemos hecho que nuestra tarifa social Flex sea más barata y mucho más fácil de solicitar en línea utilizando la última tecnología de Open Banking.
“Al reducir el precio de nuestra tarifa, también estamos reforzando nuestro compromiso de asegurarnos de que todos tengan acceso a banda ancha confiable y de alta calidad y a las cosas que más les importan”.
Sky y NOW Broadband se negaron a comentar.
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