Justo cuando parecía que beber en exceso estaba pasando de moda, la absenta vuelve a estar de moda. Y la generación de vida limpia detrás de su renacimiento es, sorprendentemente, la Generación Z. En el Reino Unido, las ventas de absenta en Whisky Exchange aumentaron un 30 por ciento, mientras que Master of Malt y Waitrose informaron «fuertes ventas» de licores de anís. Londres obtuvo recientemente su primera destilería dedicada a la absenta: Botánica del diablo.
dormitorio 6, un bar clandestino de absenta al que solo se puede invitar, nacido en una habitación de estudiante en Los Ángeles, ahora tiene veinteañeros que se alistan por miles para tener la oportunidad de compartir una fuente de absenta con extraños. Concebido por Rhys Osborne, de 24 años, durante su tiempo en la Universidad del Sur de California, el club clandestino ha albergado pop-ups en Nueva York, Austin y Portland, y una colaboración con Soho House.
La absenta, c1875, de Edgar Degas © Bridgeman Images
“Estaba observando cómo interactuaba la gente en mi universidad y estaba claro que todos se sentían muy solos”, dice Osborne. “Y se convirtió en mi misión abordar la epidemia que parecía estar afligiendo a nuestra generación. Intenté organizar noches de vino pero fueron un fracaso total. Entonces, una noche, íbamos a tener una fiesta en nuestra casa y tuve la idea de crear un bar clandestino dentro de la fiesta, en mi habitación; todo estaba decorado con muebles antiguos, incluida una fuente de absenta, así que comencé a servir absenta. Y vi cómo le dio a la gente la oportunidad de experimentar algo nuevo y conocer gente y tener una interacción cara a cara significativa: fue mágico”.
El dormitorio 6 acaba de terminar una ventana emergente en una habitación trasera en la floristería de Los Ángeles The Improbable Florist; en Nueva York es en un espacio del Lower East Side. Los lugares cambian, pero el ambiente del dormitorio de estudiantes abarrotado y con poca luz del original se ha mantenido prácticamente igual. Los invitados aspirantes hacen una solicitud de seguimiento en el privado del dormitorio 6 Instagram cuenta, y una vez a la semana, Rhys o su administrador de la comunidad seleccionan a los solicitantes. “Nuestra cuenta de IG funciona como un bar clandestino virtual: solo los poseedores de llaves pueden ver el interior”. Los solicitantes seleccionados son invitados a una de las sesiones del domingo por la noche y son admitidos cuatro a la vez. Pagan $ 66 por un «ritual» de absenta de 20 minutos, después del cual se les anima a quedarse para tomar un par de copas más. “Pero no servimos tragos, no se trata de volverse loco y beber una tonelada”, dice Osborne. “Alentamos a las personas a que se lo tomen con calma, se trata de una gratificación retrasada”.
Ventana emergente del dormitorio 6 en Kensho en Los Ángeles
El evento original del Dormitorio 6 con su fuente de absenta
Absinthe en un pop-up de Bedroom 6 en Nueva York
Osborne favorece el ritual bohemio de la absenta, más teatral, que consiste en prender fuego a un terrón de azúcar empapado en absenta: «Muchos puristas de la absenta no son fanáticos del ritual, dicen que no es tradicional, pero para nosotros ese fuego es transformador: se trata de quemando la mala energía”, explica. Su absenta preferida es de la destilería artesanal californiana St George.
El nuevo bar de moda de Milán, Norah estaba borracha, también ha hecho del ritual de la absenta una pieza central. “Somos grandes amantes de las bebidas clásicas y no hay otra bebida espirituosa tan seductora e histórica como la absenta”, dice el copropietario Niccolò Caramiello. “Ese ritual tiene que ver con la convivencia y relajar la atmósfera. Ha hecho del bar un punto de encuentro”.
Niccolò Caramiello (izquierda) y Stefano Rollo, cofundadores de Norah was Drunk in Milan
Caramiello prefiere el método francés más tradicional, que requiere una fuente de agua helada, una cuchara y azúcar, pero no fuego. Enumera 10 absentas, que van desde Pernod hasta bebidas espirituosas de la nueva ola como Jade Nouvelle Orleans, y también prepara cócteles de absenta que incluyen un toque de anís en un espresso Martini y un highball con absenta y soda de piña. El bar es pequeño, divertido y excéntrico: lleva el nombre de un caniche al que le gusta barrer minas. Los muebles desgastados son de los especialistas en reciclaje Laboratorio Controprogetto; a falta de cocina han hecho una virtud de los snacks enlatados como el pulpo y las sardinas marinadas al limón.
Y en París, también está en camino un bar que hará un uso emocionante de la absenta añeja. Bar Nouveau es obra de Remy Savage, creador del hotspot de Bauhaus London Una barra con formas para un nombre. Inspirado en el movimiento art nouveau, se especializará en aperitivos franceses. No habrá una fuente de absenta en este bar en el Marais, dice Savage, pero habrá muchos pastis anisados. Y las absentas raras serán una característica clave de su lista de cócteles: el vodka de la casa Martini vendrá salpicado de absenta embotellada durante el período art nouveau. “Me encanta la absenta porque puedes divertirte mucho con una cantidad muy pequeña”, dice Savage. En todos los casos, estas barras hacen que un poco sea muy útil.