Los sistemas de conducción autónoma introducidos en los vehículos cotidianos representan uno de los mayores avances en el sector de la automoción. Si los fabricantes de automóviles elogian la seguridad de sus pilotos automáticos, quedan muchas preguntas sobre la confiabilidad de estos dispositivos. En una encuesta, el New York Times está interesado en la seguridad real del Autopilot de Tesla en los Estados Unidos.
La mortalidad es alta en las carreteras estadounidenses
Tesla, General Motors, Ford… Muchas empresas del sector de la automoción están equipando sus vehículos con tecnología de conducción asistida de nivel 2, es decir, que ayuda al conductor a acelerar, girar y frenar. La compañía liderada por Elon Musk integró su sistema de conducción autónoma, Autopilot, en sus autos en 2015, seguido por Super Cruise de General Motors en 2017 y, más recientemente, BlueCruise de Ford Motor en 2021.
La estrategia de Estados Unidos para democratizar el uso de vehículos eléctricos
Los gigantes de la tecnología y el transporte son conocidos por agregar muchas características en la cabina que, según afirman, mejoran la seguridad de los pasajeros. Sin embargo, varias autoridades estadounidenses indican que es difícil verificar sus afirmaciones. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), une agence fédérale chargée de la sécurité routière, a révélé fin mai que le nombre de décès dus à des accidents de la route aux États-Unis a atteint son plus haut niveau depuis 16 ans l’ año pasado.
” Nos enfrentamos a una crisis en las carreteras americanas que debemos resolver juntos », alerta Pete Buttigieg, Secretario de Transporte de los Estados Unidos. El año pasado, 42.915 personas murieron en un vehículo a motor en territorio estadounidense, un aumento del 10,5 % con respecto a 2020. En comparación, 2.947 personas perdieron la vida en las carreteras de Francia en 2021.
En los Estados Unidos, las instituciones están pidiendo a los fabricantes de automóviles que equipan sus vehículos con un sistema de conducción autónoma que sean transparentes sobre los accidentes que involucran a sus modelos. El año pasado, la NHTSA ordenó a las empresas de la industria que informaran tales eventos dentro de un día del descubrimiento. Se supone que la agencia debe publicar un informe que incluya todos los datos recopilados de los actores en el campo. Esto aún no ha sido lanzado.
Tesla quiere demostrar que su Autopilot es seguro
Si estas cifras son alarmantes, para Tesla los vehículos equipados con Autopilot son más seguros que los coches convencionales. Para demostrarlo, desde octubre de 2018, la compañía incluye un informe trimestral en su sitio que informa la cantidad de kilómetros recorridos entre dos accidentes cuando los conductores usan el sistema de asistencia al conductor y cuando no lo usan.
Durante el último trimestre de 2021, último informe, Tesla informaba un accidente cada 7 millones de millas cuando el piloto automático estaba activado frente a los 2,5 millones de millas recorridas antes de un accidente cuando el sistema de conducción autónoma estaba desactivado. Datos mucho más tranquilizadores que las cifras de la NHTSA. La agencia federal reportó un accidente cada 779,000 kilómetros durante su última investigación.
Sin embargo, estos datos no son comparables. El investigador de la Junta de Transporte del Estado de Virginia, Noah Goodall, le dijo al New York Times que ” sabemos que los automóviles que usan el piloto automático tienen menos accidentes que cuando el piloto automático está apagado. Pero, ¿son conducidos de la misma manera, en las mismas carreteras, a la misma hora del día y por los mismos conductores? “. Los números proporcionados por Tesla son engañosos. El piloto automático se utilizaría principalmente durante los viajes por carretera considerados, por un estudio realizado por la Junta de Transporte de Virginia, dos veces más seguro que conducir en la ciudad.
La preocupación de los expertos en seguridad
Lo que preocupa especialmente a los expertos en seguridad estadounidenses son los argumentos utilizados para vender estos vehículos equipados con pilotos automáticos. Durante años, Elon Musk ha afirmado que los Tesla estaban cerca de ser completamente autónomos, lo cual no es cierto. Actualmente, los autos producidos por el multimillonario requieren un monitoreo constante por parte del conductor.
Las acusaciones falsas como las que hizo el director ejecutivo de Tesla pueden llevar a una reducción de la vigilancia entre los conductores. Los pilotos automáticos ya han estado en el centro de varias tragedias mortales en las que la persona detrás del volante no estaba preparada para recuperar el control del vehículo. Esta es la causa de la primera muerte en Estados Unidos que involucró a un vehículo autónomo de Uber en 2017. Un peatón fue atropellado en la noche mientras el conductor de seguridad, que supuestamente velaría por el buen desarrollo del viaje, miraba un episodio de La Voz. en su teléfono inteligente.
¿Qué pasa con los vehículos totalmente autónomos?
Algunas empresas ya ofrecen vehículos totalmente autónomos, particularmente como parte de los servicios de transporte. Es el caso de Waymo, filial de Alphabet, matriz de Google, y Pony.ai, una start-up china apoyada por Toyota. Ambas compañías ofrecen servicios de transporte compartido en partes de Phoenix en los Estados Unidos y Guangzhou en China. Aunque estas carreras se llevan a cabo con coches autónomos, un conductor de seguridad está presente en la cabina para intervenir en caso de pérdida de control.
Si bien Elon Musk insiste en la seguridad del Autopilot de Tesla, nada puede garantizar la total confiabilidad de estos sistemas de conducción autónomos. En agosto de 2021, las autoridades estadounidenses habían abierto una investigación sobre el Autopilot tras una serie de accidentes que, según la NHTSA, dejaron al menos 17 heridos y dos muertos. 765.000 vehículos Tesla lanzados entre 2004 y 2021 están afectados.
About the Author
