Peter de Ruiter (70) ya ha limpiado, limpiado y reformado más de un centenar de jardines. “En cada calle hay gente que ya no puede hacerlo sola”, dice el jardinero, que ofrece sus servicios de forma gratuita. “Si las cosas no van bien física o mentalmente, vendré y ayudaré a convertir la jungla en un jardín”.
Peter de Ruiter tuvo varios trabajos antes de jubilarse. Ha trabajado, por ejemplo, en psiquiatría en el sistema penitenciario.
En noviembre comenzó su mantenimiento gratuito de jardines en el municipio de Heusden. “Cada calle tiene un jardín que es la molestia del barrio y necesita una limpieza urgente. Siempre hay una historia sobre por qué la gente deja que su jardín se derrumbe”.
Las solicitudes de ayuda gratuita para el jardín están llegando a raudales. “Estoy sorprendido de cuántas personas hay, que por cualquier razón, ya no pueden seguir el ritmo de su jardín”.
“Todas las semanas paso unas cuarenta horas trabajando en el jardín de otra persona”.
Peter ha comenzado su servicio de jardinería gratuito para tener algo que hacer él mismo. “Cuando me siento en casa, me dan escalofríos. Pero solo trabajo con personas en el jardín que realmente lo necesitan. Si alguien todavía puede hacerlo por sí mismo, si hay niños o si la gente puede permitirse un jardinero, no vendré. Primero visito a la gente para evaluar la situación”.
Peter hace todo por su cuenta. “Cuando comencé, compré herramientas (de jardín) con mi pensión de vejez y algunos ahorros y simplemente me puse a trabajar. Desafortunadamente, incluso en este momento tengo una lista de espera para mi ayuda gratuita en el jardín, razón por la cual a menudo trabajo durante el fin de semana. Cada semana trabajo unas cuarenta horas en el jardín de otra persona”.
Le da una gran satisfacción cuando ve que la gente vuelve a trabajar en el jardín. “Ver el trabajo hace el trabajo”, cree. “Recientemente estaba trabajando en el jardín de un hombre de 94 años. En un momento vino a ayudar, a su manera. Eso es tán bonito.”
El bullicio también tiene su lado oscuro, pues su viejo coche con el que también retira todos los desechos del jardín, está literalmente a punto de colapsar. “Ya casi ha terminado”, dice. “Gime, chilla y suspira. No soy patético, pero para poder comprar algo más tuve que montar una campaña de donación. Necesito 4500 euros para poder comprar otra cosa. Ya se ha recibido una cuarta parte de eso”.
“No hubo respuesta a una llamada de ayuda”.
Peter recibe muchas palmaditas en la espalda, cumplidos en Facebook e incluso un pastel del municipio de Heusden, pero por lo demás solo regaña de jardín en jardín. “No hubo respuesta a una llamada para ayudar”, dice, algo decepcionado.
“Pero seguiré adelante, aunque ya puedo ver venir la tormenta. Más pronto registros cuando la gente lea esto. Pero si son peticiones serias, vendré. Estoy trabajando duro para deshacerme de la lista de espera”.
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