Si el jefe del fabricante de autos eléctricos más grande del mundo dice que está despidiendo a una décima parte de su personal porque tiene “un mal presentimiento sobre la economía”, ¿qué significa eso para el resto de la industria automotriz?
La industria automotriz ha estado en crisis durante algunos años: guerras comerciales, una pandemia, estrictos estándares de emisiones europeos, escasez de chips de computadora, líneas de suministro interrumpidas y un proveedor importante invadido por Rusia: ¿cuántos contratiempos puede tolerar una industria?
Mucho, parecía hasta hace poco. Aunque las cifras de ventas están bajo presión, gran parte de la industria logró mantener los márgenes elevando los precios de sus automóviles. Después de todo, la escasez crea deseo, y al menos algunos de los productores pudieron aprovechar eso.
Entonces, ¿qué significa cuando Elon Musk de repente se ve sombrío? No solo es el fabricante de automóviles más grande del mundo por valor de mercado, su negocio también funciona con automóviles completamente eléctricos, el tipo predominante de tren motriz para los automóviles de pasajeros en los próximos años. ¿Es la advertencia de Musk un presagio de malos tiempos en todo el mundo?
Musk no es solo otro canario en la mina de carbón, escribió un analista de Morgan Stanley en un memorando para inversionistas. “Tesla es más como una ballena en la mina de litio”, informó, refiriéndose a la importante materia prima para las baterías que alimentan los autos eléctricos. Si Musk está preocupado por la economía, los inversionistas en el sector automotriz deberían esperar tiempos menos prósperos.
Muchos otros fabricantes parecen despreocupados. “La demanda está por las nubes”, dijo un director ejecutivo de Nissan la semana pasada. Ford también ve pocos problemas en Estados Unidos. Algunos culpan de los disturbios en Tesla a un crecimiento demasiado rápido.
Sin embargo, los problemas para el sector parecen estar aumentando; Las ventas de turismos nuevos en la Unión Europea volvieron a caer en abril (más del 20 por ciento) debido a problemas de suministro debido a la escasez de chips y la falta de piezas debido a la guerra en Ucrania. Según la asociación automovilística europea Acea, fue el peor abril que se recuerda. Las ventas en los Estados Unidos también están cayendo.
Los analistas no están de acuerdo sobre cómo van las cosas: “El mundo financiero y el liderazgo empresarial no están de acuerdo”, dijo uno de ellos a Reuters. “En algún momento sabremos quién tiene razón”.
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