El ejército brasileño inició la búsqueda de un periodista británico y un investigador brasileño que desaparecieron en las profundidades de la selva amazónica a principios de esta semana.
Dom Phillips, colaborador de The Guardian y Financial Times, y Bruno Pereira, experto en pueblos indígenas, desaparecieron el domingo en el valle de Javari, una zona remota cerca de la frontera con Perú que alberga a varias tribus nativas.
Pereira, un exfuncionario de Funai, la agencia de asuntos indígenas del gobierno, había recibido en las últimas semanas amenazas de mineros de oro ilegales y acaparadores de tierras por su trabajo en la región.
La región amazónica ha estado plagada de violencia durante mucho tiempo, y los pueblos indígenas y el personal de las organizaciones no gubernamentales a menudo son los más afectados por la agresión de los grupos que operan ilegalmente en la zona.
La situación se ha deteriorado en los últimos años a medida que los recortes presupuestarios a las agencias ambientales de Brasil se traducen en mano de obra reducida y una creciente sensación de anarquía en una región casi del tamaño de EE.UU. continental.
Phillips y Pereira fueron vistos por última vez saliendo de un pueblo en bote en ruta a Atalaia do Norte, una ciudad regional. Los hombres nunca llegaron.
Un reportero experimentado que ha vivido en Brasil durante 15 años y tiene una amplia experiencia en el Amazonas, Phillips está realizando una investigación para un libro sobre la selva tropical.
La desaparición de la pareja fue recogida rápidamente por las redes sociales y locales. La publicidad posterior y la intensa presión llevaron a las autoridades brasileñas a enviar fuerzas del ejército y la marina a la región el lunes por la noche.
Los medios locales informaron el lunes que la policía federal en el estado de Amazonas había entrevistado a dos hombres en relación con la desaparición.
“Dos personas en un bote, en una región así, completamente salvaje, es una aventura que no se recomienda”, dijo el martes el presidente Jair Bolsonaro en una entrevista con la televisión local. “Cualquier cosa podría pasar. Podría ser un accidente, podría ser que fueran asesinados. Esperamos y le pedimos a Dios que los encuentre pronto”.
Tom Phillips, corresponsal para América Latina de The Guardian, describió a Dom como uno de los periodistas más experimentados que cubren la Amazonía.
“Su reportaje para nosotros en el territorio yanomami fue absolutamente insuperable”, dijo. “Muy pocos periodistas se habían atrevido a remontar esos ríos y llegar a esas minas de oro y Dom lo hizo porque sintió que era una de las historias más importantes del momento en el Brasil de hoy”.
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