Michelle tuvo un bebé cuando tenía 19 años. Seis meses después, su relación terminó, tras lo cual amenazó con terminar en la calle. Michelle: “No tenía una buena relación con mis padres y no sabía a dónde ir. Tenía diecinueve años, volví a la escuela y tenía un hijo de ocho meses. Llamé a la puerta del municipio porque quería saber cuáles eran mis opciones. No tenían información para mí y no podían decirme adónde ir. Busqué ayuda donde pude, pero estaba solo”.
Ayuda de un cuarto inesperado
Al final, Michelle terminó en el sofá con sus padres. “Esa situación no era sostenible por mucho tiempo, porque había mucha fricción. Afortunadamente, había un maestro que se preocupaba por mí y me remitió al decano. Así es como me enteré que como padre soltero tengo derecho a ciertas contribuciones económicas. En ese momento ya había contactado con un hogar materno-infantil para quedarme ahí, pero no había lugar. Cuando se intensificó con mis padres, fui a un refugio. Allí busqué un hogar bajo la supervisión de Thuis en Limburg. Tuve suerte: rápidamente encontré un hogar. Poco a poco pude retomar mi vida de nuevo”.
Michelle ahora tiene un trabajo en educación y está comprometida con otras personas que han experimentado algo similar. A través de Save the Children se convirtió en embajadora de Speaking Minds, un programa en el que niños y jóvenes aportan ideas y asesoran sobre política municipal local. De esta manera pueden decirse a sí mismos qué necesitan y qué puede hacer el municipio en la práctica para ayudarlos. “Quiero crear menos distancia entre el municipio y los jóvenes”, dice Michelle. “En una situación difícil, necesitas a alguien que adopte una actitud humana, esté realmente interesado y quiera ayudarte. El contacto debe ser accesible”.
No hay salida
Michelle cree que es importante romper el tabú sobre la salud mental. Eso es exactamente lo que intenta hacer con Speaking Minds. “Comparto mi historia para que otros sepan que no están solos. Sólo hablando de ello progresarás. Quiero animar a otros para que no se rindan. Sé lo que se siente llegar a ese punto. Cuando todas las puertas se cierran de golpe, empiezas a pensar que depende de ti y que no hay más soluciones. Me sentí tan débil y en un momento no vi salida. Pensé: es mejor si le pongo fin”.
Los niños hablan
No fue hasta que Michelle descubrió Speaking Minds que descubrió que hay todo tipo de agencias a las que podría haber recurrido. “Cuando busqué ayuda, no pude encontrar toda esa información. Por eso creo que es importante que se cree más conciencia. El tabú y la vergüenza hacen que la barrera para pedir ayuda sea aún mayor. Por eso es importante que se hable más al respecto y que la ayuda sea más accesible. Ciertamente hay oportunidades y no estás solo. Si abrimos el tema a discusión, todos podemos hacer algo al respecto”.
Los niños y jóvenes que tienen que lidiar con una situación de hogar insegura, inseguridad financiera u otras circunstancias estresantes tienen derecho a apoyo. Save the Children está comprometida con el desarrollo mental saludable de todos los niños y jóvenes. Con el programa Speaking Minds ellos mismos obtienen una voz. Pueden asesorar a los municipios y organizaciones locales en temas como la pobreza, la deuda, la atención a la juventud y la salud, es decir, los temas que afectan directamente a los niños. Este tipo de iniciativa brinda a Michelle y a otros jóvenes un entorno seguro para hablar y recibir ayuda. ¿Te gustaría saber más sobre la organización de derechos de los niños, Speaking Minds y otras iniciativas? Encontrarás toda la información en el Sitio web de Save the Children†
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