La creciente tensión comercial entre la UE y China
¿Cuál es el estado actual del déficit comercial?
El déficit comercial de la Unión Europea (UE) con China ha alcanzado niveles alarmantes. Según la Comisión Europea, este déficit ha sido catalogado como “insostenible”. En solo abril, la brecha comercial se situó en 31.9 mil millones de euros (aproximadamente 37 mil millones de dólares), lo que genera preocupaciones sobre la viabilidad de la relación económica entre ambas partes.
Maros Sefcovic, Comisionado Europeo de Comercio, ha destacado la necesidad de “resetear” esta relación, abogando por un reequilibrio en lugar de confrontación. Por su parte, Cai Run, embajador de China ante la UE, ha manifestado que Beijing está dispuesto a abordar las inquietudes de la UE, resaltando que nunca ha buscado deliberadamente un superávit comercial.
La respuesta de la UE frente a la competencia china
El incremento del déficit ha llevado a Bruselas a considerar una serie de medidas de protección. La UE está especialmente preocupada por la dominancia de las empresas chinas en sectores clave como los vehículos eléctricos (EV), productos químicos y tecnologías verdes, creyendo que esto podría perjudicar a sus propias industrias.
Además, la UE está solicitando mayor acceso al mercado chino, argumentando que el acceso que ofrecen a los productos europeos es limitado. China, a su vez, ha prometido “contramedidas” si la UE prosigue con una ley de “aceleración industrial” que restringiría la entrada de ciertos productos de fuera de la UE a la contratación pública.
¿Estamos al borde de una guerra comercial?
El riesgo de una guerra comercial entre la UE y China es palpable. Según Xu Dingbo, profesor de CEIBS en Shanghái, “las emociones están altas y son inestables”. Sin embargo, tanto la UE como China tienen incentivos para evitar la escalada. Zhu Tian, economista del mismo centro, opina que “ninguna de las partes se beneficiaría de la escalada: Europa enfrentaría costos más altos y una transición ecológica más lenta, mientras que China perdería acceso a un mercado clave”.
Posibles reacciones de China
Si la UE intensifica sus medidas proteccionistas, Beijing tiene diversas herramientas a su disposición. China podría responder con investigaciones antisubvenciones, escrutinio regulatorio, restricciones en sectores seleccionados o presión sobre productos europeos políticamente sensibles. En el pasado, Beijing ha impuesto derechos antidumping sobre el coñac europeo y ha investigado productos como la carne de cerdo y productos lácteos provenientes de la UE.
Sin embargo, Zhu advierte que “China probablemente responderá de manera calibrada”, para que quede claro que las medidas de la UE tienen consecuencias, pero sin romper completamente las relaciones.
La importancia de la UE para China
La UE representa el segundo socio comercial más grande de China. Con el cierre del mercado estadounidense, China necesita acceder al mercado europeo. Zhu sugiere que un aumento de la inversión china en Europa podría ayudar a crear empleos y a tranquilizar a los actores políticos europeos. Para que la relación evolucione favorablemente, ambas partes deben trabajar en su competitividad mutua.
Conclusión
A pesar de la creciente tensión y el riesgo de una guerra comercial, aún existe la posibilidad de evitar un conflicto abierto. Expertos como Joerg Wuttke han señalado que eso requeriría un verdadero compromiso de China hacia la apertura de su mercado, un tema que ha sido objeto de discusión durante más de dos décadas.
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