Estados Unidos lanza un contrato de $1 mil millones para la modernización de guerra electrónica del F-35
Modernización del F-35
El gobierno de Estados Unidos ha iniciado un programa de actualización que ronda los mil millones de dólares para modernizar su flota de cazas F-35 Lightning II. Este esfuerzo está centrado en la mejora de la guerra electrónica y las capacidades de combate avanzadas, abarcando cientos de aeronaves utilizadas tanto por las fuerzas armadas de EE. UU. como por operadores extranjeros del Joint Strike Fighter (JSF).
Según el anuncio del contrato del Departamento de Guerra de EE. UU., Lockheed Martin ha sido adjudicataria de 991.1 millones de dólares para producir y entregar 432 kits de modificación para los aviones F-35.
Detalles del contrato
El pedido incluye 97 aeronaves para la Fuerza Aérea de EE. UU., 54 para el Cuerpo de Marines, 42 para la Armada y 239 para clientes de ventas militares extranjeras y naciones asociadas no estadounidenses que participan en el programa. Estas mejoras están vinculadas a la evolución del paquete de modernización Block 4 del F-35, considerado por Lockheed Martin como la “evolución más significativa de las capacidades del F-35 hasta la fecha”.
Mejoras en capacidades
La modernización Block 4 incluye más de 70 mejoras importantes para las tres variantes del F-35, como una mayor capacidad de misiles, capacidades avanzadas de guerra electrónica, y mejor reconocimiento de objetivos, sumando características que son clasificados. Se espera que estas actualizaciones también introduzcan mejoras en los sistemas de fusión de sensores y características de supervivencia, diseñadas para operaciones en un espacio aéreo altamente disputado.
El F-35 actualmente utiliza la suite de guerra electrónica AN/ASQ-239, desarrollada por BAE Systems. Se anticipa que los kits de modernización mejoren las capacidades del sistema existente, que proporciona advertencias de radar, ataques electrónicos, soporte de objetivos y capacidades de contramedidas a través de una arquitectura completamente integrada.
Capacidades de la suite de guerra electrónica
BAE Systems describe a la AN/ASQ-239 como “la tecnología de guerra electrónica y contramedidas totalmente integrada y más avanzada del mundo”. Este sistema proporciona “conciencia situacional de 360 grados” y ayuda a los pilotos a “identificar, monitorear, analizar y responder a amenazas” en entornos densos en señales. Su operación ininterrumpida asegura protección en todos los aspectos, ayudando al F-35 a alcanzar objetivos bien defendidos y suprimir radares enemigos.
Contexto geopolítico
La modernización de la guerra electrónica ocurre en un contexto tenso, donde han surgido informes que indican que los F-35 operando cerca del Estrecho de Ormuz han emitido el código de transpondedor 7700, una señal de emergencia para aeronaves con problemas en vuelo. Iran ha alegado anteriormente haber derribado aviones F-35, lo que añade más relevancia a estas actualizaciones.
Recientes informes de medios estatales iraníes afirman que un sistema avanzado de defensa aérea usado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) habría eliminado un F-35 estadounidense sobre Irán. Aunque los reportes de CNN indican que al menos una aeronave logró realizar un aterrizaje de emergencia tras un ataque de misiles superficie-aire.
Conclusión
El F-35 Lightning II sigue siendo uno de los cazas más avanzados y costosos del mundo, con un precio que supera los 100 millones de dólares dependiendo de la variante específica. Esta modernización de la guerra electrónica, que se extenderá hasta marzo de 2032, es un paso crucial para mantener su estado de vanguardia en operaciones aéreas de quinta generación, asegurando su lugar en la defensa nacional y de aliados en más de 19 países.
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