Mina calificó la eficacia de Paxlovid del 88% contra la hospitalización y la muerte relacionadas con COVID como «una métrica asombrosa».
En un estudio de 2085 adultos no vacunados con una afección médica preexistente (o simplemente mayor), solo 8, o el 0,8 %, fueron hospitalizados con COVID o murieron por cualquier causa en comparación con el 66, o el 6 %, de los que tomaron un placebo.
La buena noticia es que parece que Paxlovid se está manteniendo en entornos del mundo real.
Un estudio no revisado por pares de casi 94,000 pacientes mayores o inmunocomprometidos con COVID en Hong Kong publicado el 17 de mayo encontró que las personas tratadas con Paxlovid tenían una 21% menos riesgo de hospitalización.
Otro estudio no revisado por pares publicado el 1 de junio encontró que Paxlovid estaba asociado con un Caída del 67% y 81% en hospitalizaciones y muertes por COVID, respectivamente, en personas de 65 años o más. (Pero los beneficios no se observaron en los adultos más jóvenes).
Aunque el medicamento solo se ha estudiado en personas no vacunadas, no hay razón para creer que no funcionará tan bien en las personas vacunadas, dijo Mina.
“Las personas vacunadas que contraen una infección avanzada son como cualquier otra persona que contrae una infección viral”, dijo Mina. “Tener un fármaco que va a reducir enormemente la replicación viral reducirá, a todas luces, la hospitalización y la mortalidad en cualquier persona que se infecte, independientemente de su estado de vacunación”.
Las infecciones de rebote pueden ocurrir después de Paxlovid
Es posible que haya escuchado que algunas personas que toman Paxlovid pueden tener «infecciones de rebote», que es cuando las personas que terminan su tratamiento de cinco días con Paxlovid dan positivo nuevamente entre dos y ocho días después de dar negativo.
Es posible que los síntomas no siempre reaparezcan, pero ciertamente pueden hacerlo, según un Aviso de salud de los CDC emitida el 24 de mayo.
Los informes de casos hasta ahora muestran que las infecciones de rebote después de tomar Paxlovid son leves y tienden a mejorar o resolverse en aproximadamente tres días; ninguno ha sido grave. Los CDC dijeron que no hay evidencia que sugiera que se necesita más tratamiento con Paxlovid u otras terapias disponibles.
Aún así, las infecciones de rebote pueden contribuir a una mayor propagación del coronavirus, aunque se desconoce cuánto. Además, generalmente son inconvenientes, ya que envían a las personas nuevamente al aislamiento durante cinco días adicionales recomendados más 10 días de uso de máscaras después de que comienzan los síntomas de rebote.
Todavía hay mucho que aprender acerca de por qué ocurren las infecciones de rebote, pero Mina especula que el tratamiento con Paxlovid no es lo suficientemente largo para borrar completamente el virus de los sistemas de las personas.
“El medicamento podría estar sirviendo como muleta durante su infección real, por lo que cuando deja de tomar el medicamento, su sistema inmunológico es tomado por sorpresa como si fuera una nueva infección”, dijo Mina. “Si dejamos el medicamento por unos días más, en realidad podría darle al cuerpo suficiente tiempo para eliminar todo el virus”.
El Dr. Albert Ko, profesor de salud pública de Raj e Indra Nooyi en la Escuela de Salud Pública de Yale, le dijo a BuzzFeed News que es posible que Paxlovid no toque un reservorio de virus en alguna parte del cuerpo y provoque el resurgimiento de los síntomas y/o resultados positivos de la prueba días después de que termine el tratamiento. Esta teoría puede ser más probable en personas que, para empezar, naturalmente tienen cargas virales más altas.
Mina dijo que es probable que los funcionarios de salud consideren extender la duración del tratamiento con Paxlovid a 8 o 10 días.
El CDC dijo que «un breve retorno de los síntomas puede ser parte de la historia natural» de una infección por coronavirus en algunas personas, independientemente del tratamiento con Paxlovid.
Omicron también puede tener la culpa, dijo Mina. Omicron es más infeccioso e inmune evasivo que Delta, por lo que es posible que su sistema inmunológico esté teniendo más dificultades para trabajar con Paxlovid para deshacerse de COVID.
Las personas también experimentan los síntomas de Omicron antes que las variantes anteriores, dijo Mina, lo que significa que también comienzan el tratamiento con Paxlovid antes de su infección. Entonces, existe la posibilidad de que no le demos a nuestro sistema inmunológico el tiempo suficiente para desarrollar una respuesta sólida al tratamiento.
Los CDC, así como Mina y Ko, aún recomiendan Paxlovid para personas no hospitalizadas con alto riesgo de COVID grave.
¿Cómo se compara Paxlovid con otros tratamientos para la COVID?
Existen varios tratamientos para la COVID, pero si uno es mejor que el otro depende de las necesidades médicas y el historial del paciente, la disponibilidad de los tratamientos y las variantes que se propagan en una región determinada.
Sin embargo, lo que está claro es que Paxlovid se ha convertido en la terapia de primera elección para muchas personas.
Las pautas de tratamiento de COVID de los Institutos Nacionales de Salud establecen que Paxlovid es el tratamiento preferido para pacientes no hospitalizados. El siguiente en la fila es remdesivir (nombre de marca Veklury), que se administra por vía intravenosa y ha demostrado tener una eficacia del 87 % contra la hospitalización y la muerte por COVID entre pacientes no hospitalizados con alto riesgo de enfermedad grave. Remdesivir también se puede usar en pacientes hospitalizados.
Otro tratamiento es bebtelovimab, un nuevo anticuerpo monoclonal, que se puede administrar a pacientes no hospitalizados si Paxlovid o remdesivir no están disponibles o no son seguros para el paciente. Todavía no hay datos de eficacia para bebtelovimab, pero el NIH dijo que es «activo» contra todas las subvariantes de Omicron en entornos de laboratorio.
Si bien también podría tomar Lagevrio, la otra píldora antiviral nueva, los estudios muestran que solo tiene un 30% de efectividad contra la hospitalización y la muerte relacionadas con COVID, por lo que debe usarse como último recurso.
Cómo conseguir Paxlovid
La administración Biden lanzó una Iniciativa “Test to Treat” el 8 de marzo que permite a las personas hacerse la prueba de COVID en una clínica de farmacia, un centro de salud del gobierno o un centro de atención a largo plazo y obtener antivirales como Paxlovid de inmediato si la prueba es positiva.
Las personas pueden recibir solo Lagevrio y Paxlovid a través de las clínicas que participan en la iniciativa, que son gratuitas independientemente de si tiene seguro o no.
Aquí puedes encontrar ubicaciones cerca de ti que forman parte de la iniciativa Test to Treat.
También puede visitar a su médico (si tiene uno) quien puede recetarle Paxlovid, que puede recoger en una farmacia local.
Si te haces una prueba rápida de COVID en casa y sale positiva, puedes obtener una visita de telemedicina gratuita a través de eMed, dijo Mina, durante la cual un profesional médico puede prescribir el tratamiento. (Sin embargo, primero debe comprar una prueba rápida de eMed; el resto es gratis).
No hace mucho tiempo que los suministros de Paxlovid no podían satisfacer la demanda en los EE. UU., pero los funcionarios de Pfizer han aumentado la producción en las últimas semanas. La escasez inicial impidió que muchos médicos recetaran el medicamento, dijo Mina, porque había una falta de información sobre su uso que lo acompañaba. “Simplemente condujo a este malentendido masivo de esta droga realmente poderosa durante meses”, dijo.
La cantidad de recetas de Paxlovid aumentó de alrededor de 64 000 por semana a fines de abril a alrededor de 184 000 por semana a fines de mayo, dijo un portavoz de Salud y Servicios Humanos a BuzzFeed News por correo electrónico.
También se han agregado alrededor de 300 sitios de prueba para tratar desde principios de mayo, con un total de alrededor de 2600, que se espera que crezca, dijo el vocero.
¿Puede Paxlovid reducir la probabilidad de desarrollar una COVID prolongada?
Aunque no se han recopilado datos sobre si Palovid puede reducir sus posibilidades de desarrollar COVID prolongado, tanto Mina como Ko están de acuerdo en que debemos esperar que pueda y lo hará.
“Debemos anticipar que el tratamiento agresivo temprano para aplastar la carga viral y eliminar el virus antes de que realmente se apodere de usted debería reducir absolutamente los síntomas prolongados de COVID”, dijo Mina. “Solo el mero hecho de mantener la carga viral en un número muy bajo, eso solo debería generar un mejor resultado en términos de una probabilidad reducida de COVID prolongado”.
Ko admite que aún no entendemos el mecanismo detrás de por qué algunas personas desarrollan COVID prolongado, pero conociendo las asociaciones entre la condición y la carga viral, «es muy plausible» que Paxlovid pueda ayudar en este frente.
¿Paxlovid funciona contra diferentes variantes de COVID?
los ensayo clínico que determinó la eficacia de Paxlovid se llevó a cabo entre julio y principios de diciembre, antes de que la variante más infecciosa de Omicron dominara la pandemia en EE. UU. Esto significa que lo que sabemos sobre las habilidades de Paxlovid para combatir virus se basa en infecciones con el variante Delta ahora desaparecida.
Pero el hecho es que todas las variantes son y serán susceptibles a la droga, dijo Mina. Esto se debe a que se dirige a una parte diferente del coronavirus que, al menos en lo que respecta a Omicron, no se ve afectada por mutaciones.
“Es muy fácil quedar atrapado en el ruido y escuchar todas las cosas negativas, pero al final del día, los resultados de la prueba no fueron erróneos”, dijo Mina. “Paxlovid todavía les está salvando la vida a las personas”.
Sin embargo, esto no significa que las futuras variantes no puedan desarrollar una resistencia al fármaco, dijeron tanto Mina como Ko, aunque los CDC señalaron que no hay evidencia de que esto esté ocurriendo.