Elon Musk exige que los trabajadores de Tesla se presenten al menos 40 horas a la semana en la oficina o busquen otro empleador.
El director ejecutivo de Tesla envió dos correos electrónicos al personal declarando que “el trabajo remoto ya no es aceptable” y que la fabricación de excelentes productos “no se realizará llamando por teléfono”.
Musk escribió al personal ejecutivo: “Si hay colaboradores particularmente excepcionales para quienes esto es imposible, revisaré y aprobaré esas excepciones directamente”.
En un segundo correo electrónico al personal de Tesla, Musk dijo que «todos en Tesla deben pasar un mínimo de 40 horas en la oficina por semana». Aclaró que “oficina” no puede ser “alguna pseudo oficina remota” y que si la gente no se presenta en persona, “supondremos que ha renunciado”.
Los correos electrónicos filtrados, que circularon en las redes sociales el miércoles, subrayan la postura de línea dura de Musk en un momento en que las empresas tecnológicas lidian con la forma de navegar un regreso a la normalidad después de más de dos años de horarios de trabajo flexibles inducidos por la pandemia de coronavirus.
Google y Facebook estuvieron entre las primeras empresas de EE. UU. a principios de 2020 en permitir que los empleados trabajaran de forma remota dada la facilidad de realizar trabajos de ingeniería desde casa. Ese ejemplo se siguió ampliamente en el sector de la tecnología, y las empresas que ahora quieren atraer a los empleados de vuelta a la oficina están atrapadas en una guerra por el talento.
Los trabajadores tienen más influencia de lo habitual dado el ajustado mercado laboral estadounidense. En algunos casos, empresas como Apple y Uber animaron inicialmente a los empleados a volver a la oficina, al menos a tiempo parcial, pero desde entonces han retrasado y suavizado sus requisitos.
El mes pasado, Ian Goodfellow, director de aprendizaje automático de Apple, se fue a Google y, según se informa, dijo en un correo electrónico de despedida que no le gustaban los planes de regreso al trabajo de la compañía.
El correo electrónico de Musk plantea dudas sobre si implementará la misma política en Twitter si tiene éxito su oferta pública de adquisición de la plataforma de redes sociales por 44.000 millones de dólares, o en otras empresas que controla, como SpaceX.
La política contrastaría con las prácticas actuales de Twitter, después de que la empresa adoptara el trabajo remoto durante la pandemia. Si bien la compañía ha reabierto sus oficinas para el personal desde entonces, el director ejecutivo Parag Agrawal dijo en marzo que los empleados que quieran “trabajar desde casa a tiempo completo para siempre” podrían hacerlo.
“Donde sea que te sientas más productivo y creativo es donde trabajarás”, dijo Agrawal.
Tesla y Musk no pudieron ser contactados para hacer comentarios.
El profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, Tsedal Neeley, dijo que a la mayoría de los demás líderes empresariales les encantaría adoptar la misma postura inequívoca que Musk y ordenar a los trabajadores que regresen a la oficina.
“Si no tuvieran miedo de perder a sus mejores talentos, también estarían haciendo esto”, dijo Neeley, autor de Revolución del trabajo remoto: tener éxito desde cualquier lugar.
El profesor de economía de la Universidad de Stanford, Nicholas Bloom, dijo: “Si interpretas esto como que Musk quiere gente en la oficina cinco días a la semana, esto es draconiano. Creo que realmente molestará a mucha gente”.
Basándose en una investigación entre los trabajadores de la tecnología, predijo que Tesla podría perder entre el 8 y el 9 por ciento de sus trabajadores de oficina de inmediato, y otro 20 por ciento «se iría a la deriva» en los próximos años a medida que encuentren un trabajo que les brinde más flexibilidad. El comando de Musk sería una invitación abierta para que otros reclutadores tecnológicos se dirijan a los trabajadores de Tesla, agregó.
“Lo que dice refleja lo que muchas empresas están pensando, pero la mayoría no quiere correr el riesgo de decir una declaración tan general”, dijo Vanessa Burbano, profesora de la Escuela de Negocios de Columbia. “Quieren decir ‘te escuchamos, te valoramos’, especialmente para los trabajadores más jóvenes”.
“Si realmente se toma en serio la creación de tecnología profunda y revolucionaria, no puede hacerlo de forma remota”, dijo Osh Agabi, director ejecutivo de Koniku, una empresa emergente de biotecnología. “La colaboración no está ahí, la iteración rápida no está ahí. Es lo políticamente correcto que decir. Pero el trabajo remoto no es suficiente”.
Cuando se le pidió a Musk en Twitter comentarios adicionales para las personas que creen que el trabajo en la oficina es «anticuado», Musk respondió: «Deberían fingir que trabajan en otro lugar».