Los estudiantes flamencos fueron menos capaces de contar el año pasado que en 2016, según la última encuesta. Examina si los estudiantes alcanzan los objetivos de rendimiento y, por lo tanto, los objetivos mínimos de una materia. ¿Cuál fue tu reacción cuando escuchaste eso?
“Estaba de nuevo atónita y profundamente preocupada. Por supuesto, no es una señal inesperada: está en línea con todos los estudios y pruebas anteriores. Pero el sexto año de educación primaria es un momento crucial en la trayectoria escolar de los jóvenes: si las habilidades matemáticas de los estudiantes no son buenas, esto repercute en la trayectoria de aprendizaje en la educación secundaria.
“De manera más general, hemos pensado durante mucho tiempo que el problema de la calidad de la educación radica principalmente en la educación secundaria. Ahora empezamos a ver que su fundamento ya está en la educación primaria. Muchos expertos están preocupados por el nivel de los docentes que se gradúan de la formación docente de la escuela primaria.
“Sé que no siempre debemos hablar tan negativamente de los maestros. A menudo recibo críticas de que no convenzo a las personas para que elijan la educación de esta manera. Pero creo que eso está realmente mal: incluso con toda la simpatía que tengo por la educación, tengo que seguir siendo crítico”.
¿Qué opina de la propuesta del Ministro de Educación flamenco Ben Weyts (N-VA) de hacer obligatorio que los estudiantes que comienzan la formación docente repasen sus deficiencias en el examen de ingreso? El remedio aún no es obligatorio.
“Estoy fuertemente convencido por una buena proyección antes del inicio del entrenamiento. Eso también da la señal correcta. Las competencias básicas deben estar ahí, pero también la motivación y el compromiso. Está claro que si hay deficiencias, también deben abordarse. Realmente creo que este enfoque estimulará el respeto y el interés por la formación docente”.
¿Qué impacto han tenido dos años difíciles relacionados con el coronavirus?
“Eso es imposible de decir. Es cierto que la corona ha tenido un efecto. Los pocos datos que tenemos sobre esto sugieren que los cierres de escuelas, por limitados que hayan sido, y la interrupción general en nuestra educación debido a la corona se están sintiendo en el rendimiento de los estudiantes. Sin embargo, debemos tener cuidado de no usar eso como una excusa. El declive ha estado ocurriendo durante mucho tiempo”.
Otra causa, según Mieke Goos (KU Leuven), quien cosupervisó esta encuesta, es la diferenciación en el aula. ¿Qué es eso y estás de acuerdo?
“Sí, creo que es un muy buen comentario. Un maestro solía organizar su clase de acuerdo a los mejores estudiantes. Luego vino la súplica de los pedagogos de que los maestros no solo deberían mirar a los estudiantes más fuertes, sino que deberían adaptarse a todos los estudiantes. Esto fue apoyado en parte por la historia de la igualdad de oportunidades. Eso se hizo con la mejor de las intenciones. En realidad, sin embargo, los maestros redujeron las expectativas como resultado. Ya no eran los mejores estudiantes los que eran la norma, sino la velocidad del estudiante más débil.
“No estoy abogando por que los estudiantes más débiles se queden solos. Pero la verdadera diferenciación, donde cada estudiante es desafiado a su nivel, nunca se materializó. Con demasiada frecuencia ha habido historias de estudiantes más fuertes que estaban aburridos, mientras que el maestro estaba ocupado con los estudiantes que tenían dificultades con la materia”.
El ministro Weyts pone las claves flamencas como solución. Como resultado, todos los estudiantes serían evaluados en matemáticas y holandés cada cuatro años a partir de 2024. ¿Qué piensas?
“Soy un gran defensor de eso. Gracias a las pruebas flamencas, podremos responder mucho más rápido que con las pruebas de sondeo ahora. Las escuelas también obtendrán una retroalimentación mucho mejor. Pero las claves en sí mismas no son una solución. Luego, debe implementar una política específica basada en estas pruebas”.
Clases que no han tenido lecciones de francés desde marzo, estudiantes que han estado sin química durante meses: ¿también te sorprenden las historias de escasez de maestros que surgieron esta semana?
“Ese es un problema grave, pero no veo una solución a corto plazo. Este es el resultado de tres legislaturas sucesivas en las que el gobierno, las organizaciones paraguas y los sindicatos han dejado de lado el debate sobre la carrera del docente. Solo cuando obtengamos un gran avance en esto podremos hacer que la profesión docente vuelva a ser atractiva y asegurarnos de que volvamos a tener buenas personas en la formación. Pero entonces estoy hablando de un período de diez años”.
¿En diez años? Entonces, ¿qué debemos hacer mientras tanto?
“Las medidas puntuales como las de la famosa lista de Ben Weyts pueden traer alivio aquí y allá. Así que puedes pensar en algunos más. Por ejemplo, creo que es absolutamente necesario tener el coraje de pagar salarios ligeramente más altos a los profesores de asignaturas cuello de botella como el francés o las matemáticas. Pero no te equivoques, eso tampoco es una panacea. Para ello, es necesario modernizar el trabajo del docente”.