Hay un colorido ramo de flores en el escritorio del director Ranti Tjan (57), durante su primera semana en la Royal Academy of Art (KABK) de La Haya. Todavía está haciendo suya la habitación. Las obras de arte están alineadas en el suelo contra la pared: ‘Tendremos que colgarlas más tarde’.
La espaciosa sala del director en la planta baja ha estado vacía durante mucho tiempo. En marzo de 2021, la entonces directora Marieke Schoenmakers renunció luego de un informe sobre el ambiente inseguro en la academia de arte. El informe fue impulsado por una publicación anterior en NRC, en el que Julián A., ex alumno de la academia, fue acusado de violencia (sexual). En respuesta, muchos estudiantes de la academia expresaron su descontento con la capacitación. En el informe, los estudiantes caracterizaron la cultura como ‘machista’ y ‘muy jerárquica’. También hubo críticas a las habilidades didácticas de los maestros. Por un corto tiempo la escuela estuvo dirigida por un director interino. Sus planes cayeron tan mal que más de 350 empleados y estudiantes exigieron su salida y él también abandonó la escuela.
De hecho, Tjan, de traje gris y gafas de montura oscura, pensó que se quedaría en el Centro Europeo de Trabajo de Cerámica (EKWC) en Oisterwijk hasta su jubilación. Ya llevaba diez años en la prestigiosa y exitosa institución que ofrece plazas de formación a artistas nacionales y extranjeros que quieran dedicarse a la cerámica. Grandes como el escultor inglés Tony Cragg (73) aprendieron a trabajar la cerámica.
A fines del año pasado, cuando había ‘muchas vacantes culturales’, Tjan fue abordado desde varios lados. Por curiosidad, fue a una reunión en varios lugares: ‘Mi junta de supervisión entonces dijo: si comienzas a hablar, hay al menos una institución que te seducirá. Y eso sucedió.
Después de todo lo que ha pasado aquí en la academia de arte, como el informe negativo y el malestar entre estudiantes y profesores, me pregunté: ¿quién quiere ser director aquí?
‘La KABK, por dura que haya sido, es sólida como una roca. Aquí es donde el talento realmente cae sobre el umbral. Eso me atrae.
Cursos de arte en desprestigio
En parte como resultado de mensajes anónimos en la cuenta de Instagram @calloutdutcharinstitutions, varias academias de arte investigaron la seguridad en la escuela. Además de la Real Academia de Arte de La Haya, están la Academia de Diseño de Eindhoven, la Academia Willem de Kooning de Róterdam y el Instituto de la Moda de Ámsterdam. La Inspección de Educación ahora también ha comenzado su propio estudio general sobre la ‘seguridad social’ de los cursos de moda y arte. Los resultados se esperan para principios del próximo año.
¿Y qué distingue a la KABK de otras academias de arte?
‘Aquí los estudiantes empiezan inmediatamente en una especialización, no hay año de orientación; esto les permite desarrollarse muy bien en su profesión.’
También habrás leído el informe sobre la academia del año pasado. ¿Eso te sorprendió?
“Sí, como todos los demás, me sorprendió. En los últimos años he hablado con muchos profesores de la academia, cuando venían a la EKWC. Todo el mundo fue positivo acerca de la KABK.’
¿Cómo está el ambiente ahora?
‘Noto que hay sensibilidades, tanto entre los estudiantes como entre los profesores. Lo que también he notado es que después de tanto estar sentados en casa debido a la corona, los estudiantes son muy firmes. Ya no están acostumbrados a entrar en una discusión. Invito a un estudiante que tiene un problema a que venga a tomar un café. No a través de la pantalla, no a través del correo electrónico, tiene que ser de persona a persona.’
¿Ha cambiado algo aquí todavía?
‘Entiendo que muchas cosas ya han cambiado. Estudiantes y profesores discutieron el futuro de la academia en reuniones. Y todo este tiempo, sin director, la atención se ha mantenido por la educación de calidad. Se puede ver que esta es una organización muy fuerte. El malestar no desapareció inmediatamente después de la partida del anterior director, por supuesto.’
El director interino que la sucedió solo estuvo allí durante tres meses…
«Eso demuestra lo importante que es para un director estar muy cerca de los artistas-profesores y los estudiantes».
¿Son los artistas realmente buenos maestros?
«El de aquí, sí.»
Por lo demás, el informe no fue del todo positivo al respecto.
‘Pero si miras las acreditaciones (estudios de calidad encargados por el Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia, rojo.) es diferente. Fueron positivos en 2020, y la licenciatura en artes visuales acaba de volver a ser evaluada positivamente.’
El informe del año pasado llamó al método de evaluación ‘preocupante’. Dice que el principio didáctico de ‘descomponer y reconstruir’ todavía existe aquí.
No lo sé, pero creo que es una forma abyecta de trabajar. Creo que los estudiantes deberían ser capaces tanto de recibir como de dar críticas. Por lo tanto, depende de la KABK proporcionar un entorno seguro en el que esto sea posible.’
Otro punto doloroso fueron los contratos cortos para los maestros.
“Esos contratos anuales son terribles. Entiendo cómo sucedió: el fantasma es que un maestro que ha estado enseñando durante treinta años tiene la misma visión del arte que tenía hace treinta años.’
Como resultado, los maestros no se sienten seguros para expresar críticas.
‘Sí, y los alumnos lo sienten muy bien, eso es inquieto. Creo que sería bueno que se creara algún tipo de vínculo entre las academias de arte, para que los artistas pudieran comenzar a enseñar en otra academia después de unos años. La paz debe volver a todas las academias.
También siempre hay artistas que se las arreglan sin formación. ¿Por qué es importante como aspirante a artista ir a una academia de arte?
‘Este es también un lugar de encuentro, donde se pasean las personas que son mejores en su profesión. Como resultado, los estudiantes aprenden con mucha precisión lo que quieren hacer. Suelen tener una actitud inquisitiva. No me sorprendería que las academias de arte holandesas obtengan el estatus de universidad en el futuro, como es el caso en algunos otros países.’
La nueva hornada se presenta
La KABK es la academia de arte más antigua de los Países Bajos; su historia se remonta a 1682. Próximamente la nueva generación de más de 240 artistas, fotógrafos y diseñadores se presentarán en una exposición de graduación: espectáculo de graduación, Del 1 al 5 de julio (entrada gratuita, se requiere entrada).