En el período 2017-2020, los hogares formados por dos adultos y uno o más hijos menores gastaron de media algo más de 640 € al mes para mantener a cada hijo (una cuarta parte del coste medio de una familia italiana). Así lo destacaba el Banco de Italia en el Informe Anual de 2021. La cantidad, casi estable en el trienio 2017-19, se contrajo en 2020 hasta los 580 euros (un 12% menos que en 2019), cuando los temores de contagio y las restricciones de movilidad asociados a la pandemia han reducido considerablemente el gasto de los consumidores, especialmente en transporte y ocio.
60% del gasto destinado a satisfacer necesidades básicas
La estimación de 640 euros incluye las compras de bienes y servicios destinados exclusivamente a los niños (por ejemplo, alimentos para bebés y cuotas escolares) y una parte del consumo registrado a nivel familiar (como los gastos de vivienda y transporte), estimado utilizando diferentes distribuciones criterios. Casi el 60 por ciento del gasto se destinó a satisfacer necesidades básicas (alimentación, vestido y gastos del hogar, educación y salud)».
En el Sur, el gasto por niño es menor que en el Norte
En el Sur, el gasto por niño fue menor que en el Centro y el Norte. Sin embargo, la incidencia sobre el gasto medio de los hogares es similar en las dos macroáreas. Alrededor de una quinta parte de la brecha se relaciona con los costos de vivienda, que reflejan el mayor costo de los bienes raíces en las regiones central y norte, y alrededor de dos tercios de consumo menos esencial (ocio, transporte y otros). En lo que respecta a bienes raíces, el informe del Banco de Italia destaca que en todas las regiones del Sur, los precios de la vivienda (por metro cuadrado y tamaño) son significativamente más bajos que el promedio nacional. En el Norte, las familias arrendatarias que se encuentran en condiciones de pobreza absoluta destinan cerca del 40% del gasto total al pago del alquiler, casi 10 puntos porcentuales más que en el Sur. Comparando los umbrales de pobreza definidos por Istat, la única fuente oficial para medir la paridad del poder adquisitivo del gasto, el precio de compra de una canasta básica de consumo de los hogares es alrededor de un 20% más bajo en el Sur que en el Centro y en un 24% en comparación con el norte.
El cheque único y universal
Banco de Italia recuerda que comenzó en marzo pasado el desembolso de la asignación única y universal (AUU) para fortalecer las medidas de apoyo económico a los hogares con niños. El monto máximo de la AUU, se concluye, sería suficiente para sostener, según el criterio de estimación, entre un tercio y la mitad de los gastos necesarios para que las familias en el primer quinto de ingresos mantengan a un menor. Según la última encuesta del INPS, 8.091.275 niños han solicitado el pago de la prestación a la institución de seguridad social, correspondiente a 5.049.157 solicitudes remitidas al 30 de mayo. El número medio de niños por solicitud es de 1,6.
El fortalecimiento de las escuelas infantiles.
Otra medida para apoyar a las familias, continúa Banitalia, está prevista en el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia, que ha previsto un aumento significativo en el número de plazas disponibles en las escuelas infantiles (228.000 unidades cuando estén en pleno funcionamiento). En Italia, la proporción de niños menores de 3 años que utilizan estos servicios es la más baja entre los principales países europeos (25 % en 2019, frente a 30 en Alemania y más de 50 en Francia y España). En 2019, más del 10 por ciento de las mujeres que no trabajaban y con hijos menores de 3 años declararon que no participaban en el mercado laboral por la ausencia de servicios de cuidado. Una mayor disponibilidad de este último – concluye el instituto de Via Nazionale – podría tener efectos positivos en la oferta de trabajo tanto de inmediato como a lo largo de la vida laboral, ya que la salida de las madres del mercado laboral al nacimiento de un hijo está asociada en promedio con una menor probabilidad de empleo incluso a largo plazo.