SoftBank y Goldman Sachs han invertido en Rimac en una ronda de financiación de 500 millones de euros que otorga al grupo tecnológico y fabricante de superdeportivos eléctricos croata una valoración de más de 2.000 millones de euros, según la compañía.
Utilizará las nuevas inversiones en parte para construir su incipiente negocio de robotaxi autónomo, que ha estado bajo desarrollo secreto durante los últimos tres años, dijo el fundador Mate Rimac al Financial Times.
La nueva empresa todavía está “en modo sigiloso” y puede que no esté lista hasta dentro de cinco años, pero eventualmente será “más grande que todo lo que hemos hecho hasta ahora”, dijo.
La empresa ha estado ejecutando prototipos durante dos años, pero quiere esperar hasta que la tecnología esté lista antes de revelarla al público.
“Somos diferentes a otras personas, que muestran cosas que están lejos de estar hechas”, agregó Rimac.
Varias compañías, desde Cruise respaldada por General Motors hasta Waymo de Alphabet, han promovido los vehículos autónomos mucho antes de que la tecnología alcanzara la etapa comercial.
La inversión de 500 millones de euros es la última ronda de financiación de Rimac, que comenzó en el garaje del fundador en 2009 y ha crecido hasta convertirse en uno de los proveedores de tecnología más buscados en la industria del automóvil.
La compañía fabricó ocho autos Concept One de alto rendimiento de 1,2 millones de euros para promocionar la marca, y su primer modelo principal, el Nevera de 2 millones de euros, comenzará a entregarse este verano.
Porsche de Volkswagen, uno de los primeros fabricantes de automóviles en respaldar el negocio, invirtió en la ronda para mantener su participación, mientras que el grupo inversor italiano Investindustrial aumentó su participación accionaria.
Al traer inversionistas financieros establecidos SoftBank y el brazo de gestión de activos de Goldman, la compañía ha ampliado su base de accionistas y potencialmente allana el camino para una cotización en bolsa.
Rimac dijo que la dirección del negocio “probablemente será una oferta pública inicial [initial public offering] algún día, pero no hay prisa”.
Dijo que su principal prioridad era “centrarse en construir una empresa sólida con una visión a largo plazo”.
Su decisión de evitar una oferta pública inicial ha ido en contra de la tendencia con una estampida de salidas a bolsa por parte de los rivales a través de fusiones inversas utilizando empresas de adquisición de propósito especial o Spacs.
Casi 20 nuevas empresas cotizaron a través de OPI o fusiones inversas en los últimos dos años, y muchas lograron valoraciones por encima de las marcas de automóviles establecidas.
El fabricante estadounidense de automóviles eléctricos Rivian superó brevemente a VW en valor de mercado el año pasado, a pesar de no haber entregado un solo vehículo a un cliente en ese momento.
Sin embargo, el mercado posteriormente salió de la ebullición con las valoraciones cayendo, dejando a muchas nuevas empresas de automóviles eléctricos cotizando por debajo de su precio de flotación.
Rimac le dijo a FT Future of the Car Summit en 2020 durante el apogeo del frenesí de la flotación que estaba “asustado” por la tendencia de las empresas que cotizan en bolsa en su infancia, comentarios que han resultado proféticos.
“Quiero decir que es asombroso que realmente se pueda obtener tanto dinero en este momento para empresas que no tienen un producto”, dijo en el evento.
El año pasado, la compañía de Rimac firmó un acuerdo para supervisar la marca Bugatti de VW, con él al frente del nuevo grupo Bugatti Rimac, que producirá modelos bajo ambas marcas.
La compañía también planea contratar a 700 empleados este año y completar el desarrollo de su nuevo campus en Croacia, que servirá como sede para la empresa Bugatti Rimac.