Kerr contra Udoka, las Finales de los dos entrenadores: ¿y si fueron decisivas?

El centro de atención está en Steph Curry y Jayson Tatum. Sobre Klay Thompson y Jaylen Brown, Draymond Green y Marcus Smart. Pero esos 2022 son también las Finales de Steve Kerr e Ime Udoka, los entrenadores de Golden State y Boston. Tan diferentes en experiencia, el veterano contra el novato, tan parecidos en formación (ambos crecieron viendo a Popovich) y en creencias (el equipo por encima de todo). Su duelo de fondo, su capacidad para interpretar los partidos, para encontrar la contrapartida adecuada a algo que no funciona en el campo, puede ser determinante.

la muestra

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Kerr, de 56 años, lleva a Golden State a la sexta final en ocho años. “Todos éramos más jóvenes la primera vez que estuvimos aquí”, dice con una sonrisa, rebuscando en el pasado solo para señalar cuánto han crecido sus Warriors. También son diferentes a los de 2015, cuando ganaron el primero de cuatro duelos consecutivos 4-2 ante Cleveland y LeBron James.

“Logramos construir una cultura que sobrevivió al peor récord de la NBA hace dos años -dice-. Después de las Finales de 2019, con todo lo que habíamos perdido, necesitábamos algo de tiempo para el desarrollo y la gestión de los jóvenes para reconstruir el equipo. Pero nos hemos mantenido fieles a nuestros principios, dejando claro a nuestros jugadores que queremos que hagan el trabajo que necesitan, que se diviertan pero que entiendan que entrenar es la oportunidad para que mejoren, poniendo nosotros los mejores recursos posibles. su disposición. Creo que Steph es el símbolo de todo en lo que creemos, que su presencia desde el principio es lo que ha permitido que florezca esta cultura”. Esta cultura, el restyling tras la última vez en las Finales y el “descanso” derivado de la no invitación a la burbuja en 2020 son los que vuelven a poner a Golden State en marcha. El equipo que volvió a pelear por el título después de 3 años es diferente al último que lo perdió de Toronto. Curry, Draymond Green y Klay Thompson siguen siendo el corazón de los Warriors, pero los injertos de Jordan Poole, Andrew Wiggins y una colección cuidadosamente seleccionada de veteranos lo han cambiado todo. Golden State vuelve a jugar por el trono de la NBA.

el retador

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Udoka, de 44 años, hizo su debut como entrenador en jefe en un banco de la NBA lo mejor que pudo, poniendo en práctica las enseñanzas de Pop para transformar a Boston del fracaso al subcampeón esta temporada. “Los Celtics, sin embargo, no están celebrando los títulos de conferencia -repite, retomando una frase dicha tras la victoria en la carrera-7 de Miami-. No nos conformamos con haber llegado hasta aquí, pensemos en lo que nos espera después de la carrera-7”. Lo que le espera a Boston es una racha sin ventaja de campo ante un equipo que tiene lo que no tienen los Celtics: experiencia.

“Pero el nuestro es un grupo maduro -dice Udoka-. Los entrenadores y yo que hemos tenido experiencia en finales ya le hemos explicado al grupo qué esperar. Smart, Horford y los otros veteranos tienen la tarea de mantener a todos en la tierra. Y ciertamente no estoy preocupado por Tatum o Brown. No creo que nadie se deje intimidar por el escenario: conocemos a nuestros rivales, los que nos esperan son partidos como los que afrontamos para llegar hasta aquí. Estaremos listos para la carrera-1″. Mientras Udoka estudia a los Warriors y cómo vencerlos, su personal médico intenta que Robert Williams y Marcus Smart se recuperen, magullados durante la serie con Miami y finalmente puedan descansar. Serán clave para la defensa, que sigue siendo el arma principal de los Celtics. “Pero a veces no son las cosas obvias las que marcan la diferencia”. Es por esto que el desafío en el banquillo, el de Kerr y Udoka, podría ser el que marque la diferencia.