Renovaciones de La Fed: Un Enfrentamiento entre Trump y Powell
La administración de Trump ha amenazado con presentar cargos criminales contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, debido a sobrecostos en la renovación del complejo central del banco en Washington. Este conflicto ha emergido como un nuevo punto de presión de Trump contra Powell en medio de su deseo de que la Fed reduzca drásticamente las tasas de interés.
¿Cuáles son los Edificios en Renovación?
Los edificios en cuestión son el Edificio Eccles, que se construyó entre 1935 y 1937 como sede de la Reserva Federal, y el Edificio de Constitution Avenue, completado en 1951 para el Servicio de Salud Pública de EE. UU. Este último ha tenido diversos usos a lo largo de los años, incluso durante la Segunda Guerra Mundial. En 2018, el primer mandato de Trump transfirió este edificio a la Fed para su renovación, con la idea de “volver a poner un edificio vacío en uso productivo” y ahorrarle dinero a los contribuyentes.
¿Cuánto se ha Excedido el Presupuesto?
Según Russell Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto, hacia mediados de 2025, los sobrecostos alcanzan los 700 millones de dólares. El presupuesto de la Fed estima que el costo total del proyecto es de 2.46 mil millones de dólares, un incremento significativo desde los 1.88 mil millones propuestos en 2024. Además, se eliminó la renovación de un tercer edificio, lo que ha ahorrado aproximadamente 510 millones de dólares.
¿Por Qué han Aumentado los Costos?
Los sobrecostos se deben a varios factores:
- Incrementos en costos de mano de obra y materiales: La inflación y la demanda del sector han elevando los precios más allá de lo esperado.
- Cambios de diseño: Se realizaron modificaciones para preservar la apariencia histórica de los edificios.
- Problemas imprevistos: Contaminación por plomo y altos niveles de asbesto en el terreno aumentaron la complejidad y los costos de la obra.
¿Existen Elementos Lujosos en la Renovación?
A pesar de las preocupaciones sobre los gastos, la Fed sostiene que no se incluyen elementos extravagantes. Los edificios, que nunca han sido renovados desde su construcción, necesitaban infraestructura esencial, como:
- Nuevos sistemas de plomería, eléctricos y de calefacción.
- Accesos para personas con discapacidades.
Se descartaron ciertos elementos de lujo, como una sala de comidas VIP o un ascensor exclusivo para gobernadores. De hecho, una fuente de agua originalmente planificada fue eliminada.
Supervisión del Proyecto
La Fed tiene la autoridad legal para determinar su gasto en proyectos de capital y su Oficina del Inspector General está encargada de supervisar el proceso. Mensualmente se presentan informes sobre el progreso del proyecto. Además, diversas entidades de planificación han sido consultadas para asegurar el cumplimiento con normativas y estándares.
La Fed ha afirmado que cualquier cambio hecho al plan original tenía como objetivo la economía, aunque no sean clasificables como económicos a gran escala. La controvertida renovación sigue siendo un punto delicado, tanto para la administración actual como para los mismos miembros de la Reserva Federal.
Conclusión
Las renovaciones en la sede de la Reserva Federal han desatado no solo un debate sobre la administración del dinero público, sino también sobre el papel del banco en la economía nacional. Esto representa un choque entre la política y la economía que puede tener repercusiones para ambos, Trump y Powell, en el futuro.
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