«Llegué allí a las 6:15 am, hice cola durante cuatro horas en seguridad, perdí mi vuelo, solo para que me dijeran que volviera a reservar otro vuelo y volviera a hacer cola». Después de otras cuatro horas de espera frente al mostrador de boletos, resultó que no había lugar para la desafortunada mujer. «Me ofrecieron un vuelo que salía un día después».
La mujer en cuestión no estaba en Schiphol, donde una grave escasez de guardias de seguridad y maleteros en las últimas semanas puso a prueba la paciencia de los viajeros que partían. Su historia, Grabado por Los tiempos irlandesesestá ambientado en otro aeropuerto europeo: el aeropuerto de Dublín.
Al igual que el aeropuerto de Ámsterdam, el aeropuerto de la capital irlandesa está luchando contra la escasez de personal. Para su frustración, más de mil viajeros perdieron sus vuelos el domingo pasado porque quedaron varados en largas colas. En un vídeo de Twitter Se puede ver que los problemas ya se desarrollaron el viernes: un viajero que intenta tomar su vuelo a Marsella tiene que hacer cola fuera de la terminal. Aerolíneas enojadas, como la organización holandesa de la industria de viajes ANVR, pidieron que se desplegara el ejército.
Los viajeros también describieron los tiempos de espera en varios aeropuertos alemanes y británicos como «un infierno» y «horribles» en los últimos días. En Manchester, Düsseldorf y Colonia-Bonn, los viajeros perdieron sus vuelos por falta de personal en los servicios de seguridad y personal de tierra.
La organización de viajes TUI ha cancelado casi doscientos vuelos desde y hacia Manchester hasta finales de junio. La aerolínea EasyJet tomó previamente una medida similar. Se espera que permanezca muy ocupado en los aeropuertos británicos en los próximos días. La reina británica está celebrando un aniversario y muchos estudiantes de inglés están de vacaciones. El próximo fin de semana será largo para la mayoría de los británicos.
En Estados Unidos, miles de vuelos tuvieron que cancelarse el pasado fin de semana por las malas condiciones meteorológicas y la falta de pilotos. Durante la crisis del coronavirus, muchos pilotos mayores se jubilaron anticipadamente, mientras que sus reemplazos, pilotos en formación, sufrieron un retraso en los estudios debido a las restricciones.
Lecciones de Frankfurt: relajar las reglas de cierre
El caos en los aeropuertos es un problema que preocupa a los administradores nacionales no solo en los Países Bajos, sino también en el extranjero. Por ejemplo, el gobierno irlandés llamó a la Autoridad del Aeropuerto de Dublín (DAA), el operador del aeropuerto, el lunes. «Nos decepcionamos a nosotros mismos y a nuestro país el domingo», dijo un portavoz de la DAA. La compañía promete indemnizar a los pasajeros lesionados y presentará planes de mejora concretos el martes.
Quizás las ciudades puedan aprender de las experiencias de Frankfurt, donde el aeropuerto ya decidió el otoño pasado relajar las llamadas «reglas de cierre» en el período previo al final de las restricciones de viaje asociadas con la crisis de la corona. Esas reglas finales prescriben qué aerolínea puede despegar y aterrizar dónde y cuándo.
Inicialmente, un transportista que no usaba un espacio asignado tenía que ceder ese lugar. Pero si hay consecuencias menos graves, pensó el Aeropuerto de Frankfurt, las aerolíneas estarán más dispuestas a cancelar vuelos, lo que resultará en una menor congestión en el aeropuerto.
Ese plan parece haber funcionado bien en Frankfurt. Gracias al ajuste de las reglas de franjas horarias, el aeropuerto alemán pudo intervenir rápidamente en la primera pico alrededor del fin de semana de Pascua, dijo un portavoz. «Todavía había colas, pero las medidas ciertamente han evitado cosas peores». También en Londres Heathrow, el aeropuerto más transitado del mundo, la cantidad de vuelos disminuyó recientemente en un 15 por ciento gracias a un ajuste de las reglas de las franjas horarias.
No hay garantía de éxito, la escasez de personal sigue siendo un problema
El coordinador de cierre holandés ACNL decidió la semana pasada seguir el ejemplo de Frankfurt y Londres. En consulta con Schiphol, las reglas de bloqueo se relajaron hasta finales de este verano. Si esto tendrá el efecto deseado, según el coordinador de franjas horarias, depende de las aerolíneas. También deben cancelar vuelos para restablecer el equilibrio entre el número de pasajeros y la capacidad en Schiphol, dijo un portavoz.
El experto en aviación Floris de Haan, asociado con la Universidad Erasmus en Rotterdam, le dijo previamente a de Volkskrant que tenía dudas sobre esta solución. “Las aerolíneas no van a renunciar a sus vuelos así como así. Gran parte de la capacidad de vuelo ya está reservada para el verano, lo que significa que las cancelaciones traerían muchos problemas a las aerolíneas y sus pasajeros”.
Frankfurt tampoco está seguro de un verano sin preocupaciones. El aeropuerto todavía está luchando con la escasez de personal y no puede descartar tiempos de espera más largos, dijo el vocero. «Estamos buscando urgentemente más personal de tierra y hemos creado lugares de formación y cursos de formación adicionales». También hay bonificaciones para los empleados que están programados fuera del horario habitual de trabajo.
La contratación de personal nuevo a menudo se ve obstaculizada por regulaciones estrictas, advirtió el martes el director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, Willie Walsh. Según él, los nuevos empleados en el Reino Unido tardan hasta tres meses en tener los documentos de seguridad correctos. “No se quedan”, dijo Walsh. «Van a buscar trabajo en otro lado».
Quizás los aeropuertos europeos todavía albergan una secreta esperanza de que los problemas de personal se resolverán por sí mismos como resultado de toda la atención del público. Un portavoz del operador del aeropuerto de Dublín dijo la cadena pública irlandesa Ya se han recibido 5.000 solicitudes.