“Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático, se ha bajado un telón de acero en todo el continente europeo”. Winston Churchill pronunció esas históricas palabras el 5 de marzo de 1946 en Fulton, Estados Unidos. Entonces ya no era el primer ministro británico. El discurso de Fulton a menudo se considera el comienzo de la Guerra Fría.
Winston Churchill, hijo de un Lord inglés y la hija de un millonario estadounidense, pronunció un discurso que se convertiría en histórico el 5 de marzo de 1946 en el Westminster College de Fulton, Missouri. Churchill habló de una ‘telón de acero’ para indicar la división – nuevamente muy discutida hoy – entre el entonces bloque comunista del Este en expansión y el Occidente capitalista. No fue el primero en utilizar la metáfora, pero fue quien la hizo ampliamente aceptada en el contexto europeo.
Churchill fue primer ministro británico durante la Segunda Guerra Mundial, de 1940 a 1945. Más tarde volvió a ser primer ministro de Inglaterra, de 1951 a 1955. Así que en 1946 no era el primer ministro británico cuando habló en Fulton durante una gira por los EE. UU. . Churchill advirtió en su discurso sobre el auge del totalitarismo en Europa del Este.
“Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático, se ha bajado un telón de acero en todo el continente europeo. Detrás de esa línea están todas las capitales de los antiguos estados de Europa Central y Oriental: Varsovia, Berlín, Praga, Viena, Budapest, Belgrado, Bucarest y Sofía. Todas estas ciudades famosas, y las poblaciones que las rodean, se encuentran dentro de la esfera rusa y están todas, de una forma u otra, sujetas no solo a la influencia rusa soviética, sino en un grado cada vez mayor al control directo de Moscú». Churchill .
“Solo Atenas, Grecia con su pasado glorioso, puede decidir libremente su futuro con elecciones bajo la supervisión británica, estadounidense y francesa. Se ha alentado al gobierno de Polonia, dominado por Rusia, a cometer invasiones masivas e intolerables en Alemania, y ahora se están produciendo expulsiones masivas de millones de alemanes en una escala horrible y sin precedentes. Los partidos comunistas, muy pequeños en estos estados del este de Europa, tienen un prestigio y un poder desmesurados en proporción a su número, y están tratando de obtener un poder totalitario en todas partes. Los gobiernos policiales prevalecen en casi todas partes y, hasta ahora, excepto en Checoslovaquia, no existe una verdadera democracia”.
El término ‘telón de acero’ en el contexto europeo de comunismo versus capitalismo fue utilizado previamente el 18 de febrero de 1945 en un artículo del diario alemán Das Reich. Según ese periódico, el ministro de Propaganda de la Alemania nazi, Joseph Goebbels, también habló de una «cortina de hierro» durante un discurso una semana después, el 25 de febrero. “Una cortina de hierro caerá sobre el vasto territorio controlado por la Unión Soviética, detrás de la cual se masacrarán naciones”, dijo Goebbels. En sus diarios publicados (Final Entries 1945: The Diaries of Joseph Goebbels, 1978), Goebbels escribió lo siguiente el 13 de marzo de 1945: “Estas son las viejas tácticas del Kremlin: una vez que los soviéticos han ocupado un país, dejan caer una cortina de hierro para que pueden continuar con su horrible y sangriento trabajo detrás de ellos”. Casi dos años antes, Goebbels también usó el término Cortina de Hierro (en alemán: ‘Eiserner Vorhang’) en el artículo ‘Hinter dem eisernen Vorhang’ en el Volkischer Beobachter en mayo de 1943.
Reina Isabel
Pero la tercera reina belga, Isabel de Baviera (1876-1965), fue incluso anterior a Goebbels. En marzo de 1915, después de la invasión alemana de Bélgica durante la Primera Guerra Mundial, describió la separación resultante entre ella y Alemania, de donde procedía originalmente, como un «telón de acero».
El mismo Churchill también había usado el término antes. Eso fue en un telegrama al presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, el 12 de mayo de 1945. Escribió en ese momento que los soviéticos pusieron «una cortina de hierro en su frente» para ocultar sus acciones. Seis meses después, aplicó el término a Europa después de la Segunda Guerra Mundial, seguido de su discurso en el Westminster College en Fulton el 5 de marzo de 1946. Ese discurso todavía se conoce hoy como el término «telón de acero». Esa imagen que fue característica de las décadas de la Guerra Fría, hoy está completamente de regreso.
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