Micron Detiene Suministro de Chips a China
Micron Technology, uno de los principales fabricantes de semiconductores en Estados Unidos, ha decidido detener el suministro de chips para servidores a centros de datos en China. Esta decisión se produce tras una prohibición impuesta por el gobierno chino en 2023, la cual afectó gravemente a su negocio en infraestructuras críticas. Según fuentes cercanas a la situación, Micron fue el primer fabricante estadounidense de chips en ser objeto de tales medidas, una acción considerada como represalia frente a las restricciones impuestas por Washington para frenar el avance tecnológico de la industria de semiconductores en China.
Desde esa prohibición, otras compañías como Nvidia e Intel han enfrentado acusaciones similares por parte de las autoridades chinas, aunque hasta el momento no ha habido acciones regulatorias concretas en su contra.
Lenovo Mantiene Relación Comercial
A pesar del cese del suministro a centros de datos en China, Micron continuará vendiendo sus productos a dos clientes chinos que operan a nivel internacional, entre ellos, Lenovo. Este fabricante de laptops es uno de los clientes más significativos de Micron, que el año pasado generó aproximadamente 3.4 mil millones de dólares o el 12% de su ingreso total proveniente del mercado chino.
En respuesta a las consultas sobre su salida del negocio de centros de datos en China, Micron emitió un comunicado mencionando que la división se ha visto afectada por la prohibición y que cumple con todas las regulaciones pertinentes donde operativo.
Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China han aumentado desde 2018, cuando el ex presidente Donald Trump comenzó a imponer aranceles a productos chinos. En esa misma línea, Huawei, un gigante tecnológico chino, ha sido blanco de acusaciones por parte de Washington, que considera a la compañía un riesgo para la seguridad nacional.
A pesar de estas acusaciones, tanto Nvidia como Intel han negado que sus productos representen un peligro para la seguridad nacional de China. En 2023, Micron reiteró su confianza en la seguridad de sus productos momentos antes de que China concluyera su investigación sobre la compañía.
Actualmente, Estados Unidos ha sancionado a cientos de entidades chinas; sin embargo, China, que depende más de la tecnología importada, ha respondido con muchas menos acciones regulatorias.
Pérdida de Oportunidades en el Crecimiento de la IA en China
La prohibición de los productos de Micron en infraestructuras críticas ha resultado en la pérdida de oportunidades para la compañía en el auge de los centros de datos en China, que es el segundo mercado más grande para la memoria de servidores. Esto ha beneficiado a competidores como Samsung Electronics y SK Hynix, así como a empresas chinas como YMTC y CXMT, que han estado en plena expansión gracias al apoyo del gobierno chino.
Según un análisis de documentos de adquisiciones gubernamentales, la inversión en centros de datos para computación en China aumentó nueve veces, alcanzando los 24.7 mil millones de yuanes (aproximadamente 3.4 mil millones de dólares) el año pasado.
Sin embargo, los desafíos que enfrenta Micron en China se han visto compensados por una demanda masiva de centros de datos y herramientas relacionadas en otros mercados, impulsada por la adopción global de la inteligencia artificial. Esto ha permitido a la compañía reportar ingresos trimestrales récord.
Se estima que el equipo de centros de datos de Micron en China cuenta con más de 300 empleados. Sin embargo, Reuters no pudo establecer de inmediato cuántos empleos podrían verse afectados por el cese de actividades en este sector.
Además, Micron ha estado reduciendo su plantilla en otras áreas en China. En agosto, despidió a varios cientos de trabajadores en su programa de almacenamiento flash universal después de decidir cesar el desarrollo de futuros productos NAND móviles a nivel global. A pesar de esto, la compañía continúa expandiendo su instalación de empaquetado de chips en la ciudad de Xian.
“Tenemos una fuerte presencia operativa y de clientes en China, y este país sigue siendo un mercado importante para Micron y la industria de semiconductores en general”, señaló la compañía en su comunicado.
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