Dos Cometas Visibles en Una Noche
Los astrónomos han informado que el Cometa Lemmon pasará de ser un objeto visible solo por la mañana a ser observable tanto en la noche como en el amanecer. Este cometa se ubicará bajo en el cielo noroccidental aproximadamente 90 minutos después del atardecer, descendiendo gradualmente hacia el horizonte a medida que avanza la noche.
Paralelamente, el Cometa SWAN se observará en el cielo suroeste, justo debajo de la brillante estrella Sabik en la constelación Ophiuchus, lo que lo hará relativamente fácil de localizar mediante binoculares. Aunque ambos cometas aún requieren asistencia óptica para ser vistos claramente, se espera que su brillo aumente de manera significativa al acercarse a su pico luminoso alrededor del 20-21 de octubre, coincidiendo con una luna nueva y la lluvia de meteoros Orionidas, lo que lo convierte en uno de los momentos más esperados para el avistamiento de estrellas del año.
Cuándo y Dónde Mirar
El mejor momento para observar tanto el Cometa Lemmon como el Cometa SWAN es aproximadamente 90 minutos después de la puesta de sol, cuando el cielo crepuscular se oscurece lo suficiente como para revelar objetos celestes tenues. Para aquellos que se encuentran en **Nueva York**, donde el atardecer es a las 6:16 p.m. EDT, la ventana óptima será entre las 7:46 p.m. y las 8:16 p.m. EDT.
El Cometa Lemmon también hará una reaparición antes del amanecer, alrededor de 90 minutos antes del amanecer. Con el amanecer a las 7:05 a.m. EDT, los madrugadores deben mirar hacia el noreste entre las 5:35 a.m. y las 6:05 a.m. EDT para tener la mejor oportunidad de avistarlo. Los observadores pueden verlo elevarse cerca de Venus, ofreciendo un vívido telón de fondo contra el cielo antes de la salida del sol.
Cometa Lemmon: Posición y Brillo
Actualmente, el Cometa Lemmon brilla con una magnitud de +5.7 y se encuentra a aproximadamente 73.9 millones de millas (118.9 millones de kilómetros) del Sol y a 63.9 millones de millas (102.9 millones de kilómetros) de la Tierra. Después de la puesta de sol, se podrá encontrar justo por debajo del **mango** curvado de la **Osa Mayor** en el noroeste, a unos 7 grados sobre el horizonte desde Nueva York. Esto equivale a la anchura de cuatro dedos extendidos con el brazo hacia adelante, y irá cada vez más bajo a medida que la luz del crepúsculo se apague.
Antes del amanecer, el cometa volverá a aparecer en el noreste, a la derecha del mango de la Osa Mayor y cerca de la estrella Alioth, elevado más alto a medida que se aproxima el alba. En lugares con cielo oscuro, puede aparecer como una suave y tenue mancha con un ligero tono verdoso.
Cometa SWAN: Bajo en el Suroeste
El Cometa SWAN, más débil, brilla con una magnitud de +6 y se encuentra aproximadamente a 80.7 millones de millas (129.9 millones de kilómetros) del Sol y a 27.2 millones de millas (43.7 millones de kilómetros) de la Tierra. Este cometa será visible después de la puesta de sol el lunes 13 de octubre, bajo en el cielo suroeste, justo debajo de **Sabik** y arriba de la estrella roja **Antares** en **Escorpio**. Desde Nueva York, se verá aproximadamente a 19 grados de altura, lo que equivale a la distancia entre un pulgar y el dedo índice extendidos, antes de descender hacia el horizonte mientras se profundiza la noche.
Mejores Equipos y Condiciones
Los observadores necesitarán un par de **binoculares**, como los de 8×42 o 10×50, para ver cualquiera de los cometas con claridad. Con binoculares, ambos aparecerán como pequeñas manchas difusas que se desplazan ligeramente cada noche.
Los astrónomos recomiendan observar desde lugares con cielo oscuro, lejos de luces de la calle y del resplandor urbano, para lograr la mejor visibilidad. Herramientas de observación estelar como Sky Guide, Stellarium, o gráficos de localización en In-The-Sky.com pueden ayudar a localizar sus posiciones precisas en tiempo real.
Capturando el Momento: Cómo Fotografiar un Cometa
Los fotógrafos aficionados pueden capturar la imagen utilizando un **smartphone** o una cámara DSLR montada sobre un trípode. Para los usuarios de DSLR, se recomienda un lente de 50 a 105 mm, ISO 800-1600, apertura f/2.8-f/4, y una exposición de 2 a 5 segundos.
En áreas urbanas, aumentar ligeramente el ISO y reducir el tiempo de exposición puede ayudar a compensar la contaminación lumínica. Enfocar manualmente en una estrella brillante usando la ampliación en vivo puede mejorar la nitidez de los resultados. Aunque las colas del cometa no sean visibles a simple vista, las fotos de larga exposición a menudo revelan sus tenues tramos.
Una Temporada de Observación Celestial para Recordar
Los astrónomos enfatizan que el Cometa Lemmon y el Cometa SWAN son los primeros cometas visibles con binoculares desde el **Cometa Tsuchinshan-ATLAS** en octubre de 2024. Con ambos cometas alcanzando su **máximo brillo** a finales de este mes y alineándose con un cielo oscuro y una luna nueva, la semana que se aproxima promete condiciones ideales para los entusiastas en todo el **Hemisferio Norte**.
Junto con la lluvia de meteoros de Orionidas, este periodo podría ofrecer uno de los espectáculos astronómicos más espectaculares de 2025.
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