Un homme d’une trentaine d’années est mort de la rage à Perpignan (Pyrénées-Orientales) après un voyage au Maghreb. Premier cas mortel en métropole depuis 2023, cette infection rare soulève des questions : origine de la contamination, symptômes, risques pour l’entourage, gestes de prévention…
Le 25 septembre 2023, un homme d’une trentaine d’années a été déclaré mort de la **rage** à Perpignan (Pyrénées-Orientales), marquant ainsi le premier cas mortel en **France métropolitaine** depuis le début de l’année. Ce décès a été confirmé par l’Institut Pasteur, qui souligne la rareté de cette infection. Actuellement, une enquête épidémiologique est en cours pour déterminer l’origine exacte de la **contamination**.
<p>Ce cas soulève de nombreuses questions concernant les modes de transmission, les **symptômes** et les risques pour l’entourage. Voici un aperçu de la situation afin de sensibiliser sur cette maladie afin de mieux la comprendre.</p>
<h2 class="txt-chapitre">Qu’est-il arrivé à Perpignan ?</h2>
<p>Le patient a été hospitalisé le 18 septembre avec des symptômes typiques de la rage, y compris l'**hydrophobie** et des convulsions. Tragiquement, il est décédé une semaine plus tard. Le diagnostic de rage a été confirmé par le **Centre national de référence** de la rage à l’Institut Pasteur. L'enquête en cours vise à identifier l’origine de la contamination, probablement due à une morsure de chien, selon des experts médicaux.</p>
<p>Le Dr. Julian Cornanglia, médecin au service des maladies infectieuses à l’hôpital de Perpignan, a précisé que les échantillons prélevés montrent une **souche canine**. Cependant, la date et le lieu précis de la morsure restent encore inconnus, ce qui complique l'investigation.</p>
<h2 class="txt-chapitre">Quels sont les symptômes de la rage ?</h2>
<p>La rage est causée par un **virus** transmis par la salive de certains animaux, principalement des chiens. La transmission se fait généralement par morsures ou griffures. Les symptômes peuvent apparaître environ un mois après l'exposition, mais cela peut varier. Initialement, les signes incluent souvent une **encéphalite**, entraînant des délires, des hallucinations, ou une paralysie.</p>
<p>Un des symptômes les plus caractéristiques est la peur de l’eau, qui se manifeste par des spasmes involontaires des muscles en présence d’eau. Malheureusement, une fois que ces symptômes se manifestent, il est souvent trop tard pour intervenir : le taux de **létalité** est de 100 %, même si des cas exceptionnellement rares de guérison existent.</p>
<h2 class="txt-chapitre">La rage circule-t-elle encore en France ?</h2>
<p>Selon le Dr. Hervé Bourhy, responsable du Centre national de référence de la rage à l’Institut Pasteur, le risque d'exposition à la rage sur le territoire français est très faible. En effet, aucun **carnivore** n’a été contaminé en France métropolitaine depuis près de 30 ans. Les rares cas humains recensés depuis les années 1970 résultent le plus souvent d’infections contractées à l’étranger.</p>
<p>Par conséquent, il est essentiel de rester vigilant, surtout pour ceux qui voyagent vers des régions où la rage est encore endémique.</p>
<h2 class="txt-chapitre">Comment se protéger lors d’un voyage à l’étranger ?</h2>
<p>La rage demeure un **problème de santé publique** dans certaines régions, notamment en **Afrique**, en **Asie**, et en **Amérique du Sud**. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime qu'elle cause encore près de 59 000 décès chaque année, touchant surtout des jeunes enfants. Pour ceux qui voyagent dans ces zones, il est crucial de prendre des mesures de précaution. En cas de morsure ou de griffure, il est impératif de laver la plaie immédiatement avec de l'eau savonneuse et de consulter un médecin sans délai pour envisager un **vaccin post-exposition**.</p>
<h2 class="txt-chapitre">Faut-il craindre une transmission entre humains ?</h2>
<p>Les experts affirment que la rage ne se transmet pas d'humain à humain. Pour autant, au moment de la découverte de ce cas à Perpignan, une dizaine de soignants qui avaient pris en charge le patient ont été vaccinés par précaution. Cependant, aucun d’eux n’a été placé en quarantaine, soulignant la faible probabilité de transmission.</p>La situation actuelle souligne l’importance d’une vigilance accrue face aux risques associés à la rage, particulièrement lors de voyages dans des zones où cette infection est encore présente. Des mesures préventives, comme la vaccination vétérinaire, sont cruciales pour protéger à la fois les animaux et les humains. La prise de conscience collective est essentielle pour prévenir de futurs épisodes similaires.
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