El equipo de investigación analizó muestras de **saliva** de **122,000 participantes saludables** en los Estados Unidos, involucrados en el **Estudio de Prevención de Cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer II** y el **Estudio de Detección de Cáncer de Próstata, Pulmón, Colorrectal y Ovárico**. Los participantes fueron monitoreados durante un promedio de **nueve años** tras la recolección de las muestras iniciales.
A partir de este amplio conjunto de datos, los investigadores identificaron a 445 participantes que desarrollaron cáncer de páncreas durante el periodo del estudio. Su ADN microbiano oral fue comparado con el de 445 individuos seleccionados al azar y que no tenían cáncer, teniendo en cuenta variables como edad, raza y hábitos de tabaquismo.
Identificación de especies microbianas
El análisis reveló 24 especies de **bacterias** y **hongos** que aumentaron o disminuyeron el riesgo de cáncer de páncreas. Adicionalmente, se confirmaron tres tipos de **bacterias** previamente vinculadas a enfermedades periodontales como factores de riesgo para el cáncer de páncreas. Aquellos individuos que presentaron la combinación completa de microbios orales problemáticos mostraron un riesgo **350%** más elevado de desarrollar cáncer de páncreas.
Candida y su rol en el cáncer de páncreas
Este estudio es pionero al identificar una colección específica de microbios orales que contribuyen al riesgo de cáncer de páncreas. Un hallazgo destacado fue la presencia de especies de **Candida**, un hongo comúnmente encontrado en la piel y diversas partes del cuerpo, que juega un papel particular en el desarrollo del cáncer. Se comprobó que estas especies orales de **Candida** también estaban presentes en muestras de tejidos tumorales pancreáticos.
“Nuestras conclusiones ofrecen una nueva perspectiva sobre la relación entre el microbioma oral y el cáncer de páncreas”, expresó Yixuan Meng, autora principal del estudio y investigadora postdoctoral en el Departamento de Salud Poblacional de la Escuela de Medicina Grossman de NYU.
Desafíos en la detección temprana y tasas de supervivencia
El cáncer de páncreas tiene una de las tasas de supervivencia más bajas entre los tipos de cáncer comunes. Según la **Sociedad Americana del Cáncer**, solamente el **8%** de los pacientes con cáncer de páncreas sobrevive más de cinco años después del diagnóstico. Actualmente, los métodos de **cribado** para evaluar el riesgo de cáncer de páncreas son limitados y poco efectivos.
Este nuevo hallazgo se presenta como un potencial avance en los diagnósticos del cáncer de páncreas, proporcionando a los clínicos herramientas para una intervención temprana antes del desarrollo de tumores. Los enfoques de tratamiento podrían centrarse en corregir la diversidad y abundancia del microbioma oral.
Prevención del cáncer a través de la higiene oral
“Al perfilar las poblaciones bacterianas y fúngicas en la boca, los oncólogos pueden identificar a aquellos que más necesitan un **cribado** para cáncer de páncreas”, afirmo Jiyoung Ahn, coautor del estudio y **profesor** en la Escuela de Medicina Grossman de NYU. Aunque la investigación establece correlaciones entre los microbios orales y el cáncer de páncreas, se necesita realizar estudios adicionales para determinar los mecanismos que impulsan este aumento de riesgo.
“Está más claro que nunca que cepillarse y usar hilo dental no solo ayuda a prevenir enfermedades periodontales, sino que también puede proteger contra el cáncer”, dijo Richard Hayes, otro coautor del estudio y profesor en el Departamento de Salud Poblacional.
Investigación futura sobre el microbioma oral y el riesgo de cáncer
En **2024**, el mismo equipo de investigación de NYU relacionó especies específicas del microbioma oral con un mayor riesgo de **carcinoma de células escamosas** en la cabeza y el cuello. Los estudios futuros examinarán si ciertos **virus orales** afectan el desarrollo del cáncer y si algunos microbios orales influyen en las tasas de supervivencia del cáncer de páncreas.
Además, los hallazgos contribuyen a la creciente evidencia que conecta la higiene oral con resultados de salud en todo el cuerpo, incluyendo la enfermedad de Alzheimer y condiciones de salud mental como la depresión. Este estudio fue publicado en JAMA Oncology.
Fuente: NYU Langone Health
About the Author
