OLIVIER CHASSIGNOLE / AFP
Au procès du chantage à la sextape à la mairie de Saint-Étienne, Gilles Artigues témoigne du « cauchemar » qu’il a traversé.
JUSTICIA – La voz se le da a la víctima. El **juicio** del caso del chantaje por sextape en el **ayuntamiento** de Saint-Étienne continuó el **viernes 26 de septiembre** con el testimonio del antiguo primer teniente de alcalde **Gilles Artigues**. Este último relató el **«cauchemar»** que ha atravesado desde el día en que fue filmado sin su consentimiento con un **trabajador del sexo**, hasta esta semana en el juicio contra sus extorsionadores.
En el banquillo de los acusados: el **alcalde** de Saint-Étienne **Gaël Perdriau** y tres antiguos miembros de su equipo – su exdirector de gabinete, un exteniente y el excompañero de este último. Desde el lunes, los cuatro están siendo juzgados en **Lyon** por chantaje, acusados de haber utilizado esta sextape para obligar a Gilles Artigues a callar sus **aspiraciones** de independencia.
Este último decidió testificar este viernes ante el tribunal para denunciar el **«infierno»** de un **«chantaje vivido primero en silencio»**, pero también porque no le gustó que lo **«mancharan aún más»** en esta sede. **«Se ha dicho de mí que soy un homófobo, un depredador sexual, un traidor…»**, recuerda Gilles Artigues con una emoción contenida. **«Es como si hubiera merecido lo que me ha pasado.»**
Una sextape empleada como medio de presión
Desde el primer día, el **exdiputado** centrista de 60 años vio su **intimidad** expuesta cuando el tribunal difundió a puerta cerrada un **montaje** de video mostrándolo con un **escort** en una habitación de hotel en enero de 2015. **«Fue muy difícil, me hizo revivir la atmósfera de la oficina del alcalde»**, relata, manteniéndose erguido frente a los jueces, de espaldas a su familia.
Así es, **«este masaje erótico, creo que lo quise»**, admite este católico que se opuso públicamente al **matrimonio homosexual** y que hoy dirige la educación diocesana en **Albi**. Hablando de un **«momento de desliz»** motivado por la **«curiosidad»**, asegura haberse sentido inmediatamente **«muy avergonzado»**. Entonces, cuando en 2016, el adjunto a la **Educación** **Samy Kéfi-Jérôme**, quien colocó la cámara oculta, le muestra la sextape y exige varios **renuncias**: **«Quise arrojarme bajo un tranvía»**, confiesa Gilles Artigues.
En aquel momento, no pensó que el complot implicara a otras personas. En diciembre de 2016, decide hablar con el **alcalde** Gaël Perdriau. **«Esperaba de él una palabra, una ayuda, algo y no obtuve nada… eso crea un malestar y me pregunto: “¿estará él en el asunto?”** Sus dudas se disiparon rápidamente, a partir de noviembre de 2017. Tras un consejo de mayoría acalorado, donde el primer teniente mostró un desacuerdo político con el alcalde, este lo toma aparte, asegura Gilles Artigues. **«Me dijo: “Lo que has hecho, nunca lo harás de nuevo, si no, difundiré las imágenes que conoces.”»**
«Estaba paralizado, era como una marioneta»
Tras un **«terrible momento de soledad»**, decide grabar sus intercambios con el alcalde para que su familia tuviera **«pruebas»** en caso de que decidiera suicidarse. En una de estas grabaciones, Gaël Perdriau declara tener una **«unidad USB»** con imágenes embarazosas y amenaza con difundirlas **«en pequeños círculos»**. A partir de ahí, **«estaba paralizado, ya no hacía nada»** en el ayuntamiento, **«era como una marioneta, me colocaban allí y sonreía»**, describe Gilles Artigues.
La **presidenta** del tribunal Brigitte Vernay le pregunta si se había debilitado por **«vergüenza»** o porque le pidieron que lo hiciera – debe haber una **demanda** de contraprestación para que el chantaje sea calificado en el ámbito jurídico y el alcalde niega haber exigido nada de su primer teniente. Gilles Artigues asegura que, bajo la amenaza del alcalde, aceptó no elegir más que cuatro candidatos en la lista municipal de 2020, cuando se había pactado que podría designar **15**. **«¿Cree que sin esta amenaza habría aceptado?»** interroga.
Asimismo, le fueron retiradas delegaciones sin que él protestara. **«Me dejaron los cementerios; la broma corría que era porque estaba muerto.»** En casa, no es mucho más **vivo**, atestigua su esposa **Mireille Artigues**. **«Tuve la sensación de ver a mi marido ahogarse y no poder hacer nada.»** El tribunal deberá escuchar ahora a los **abogados** y a la **fiscal** hasta el martes y es probable que su decisión quede en deliberación. Gaël Perdriau se enfrenta a diez años de prisión y una pena de **inelegibilidad**.
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