Propuesta de Regulación de Precios de Medicamentos en EE. UU.
La administración de Donald Trump podría estar considerando un proceso regulatorio destinado a obligar a los fabricantes de medicamentos a reducir los precios en Estados Unidos para que coincidan con los niveles más bajos de otros países ricos. Esta noticia fue publicada en un sitio web federal, pero rápidamente fue eliminada y luego repuesta.
Detalles del Aviso
El aviso hace referencia a una “propuesta de regla” y un “modelo de referencia global para el precio eficiente de medicamentos (GLOBE)” bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Sin embargo, los detalles sobre lo que esta propuesta implicaría no están claros, ya que el aviso fue borrado temporalmente, lo que ha suscitado más preguntas que respuestas.
Reacciones y Comentarios
Andrew Nixon, portavoz del departamento de salud, se negó a comentar sobre la propuesta, afirmando que la administración no se pronuncia sobre “regulaciones futuras”. Sin embargo, es bien conocido que Trump ha abogado por un modelo donde los pagadores de EE. UU. obtengan precios de medicamentos iguales al más bajo pagado en países similares.
Este enfoque no es nuevo; en su primer mandato, se discutió frecuentemente y la agencia de Medicare inició una política para probar esta idea en una pequeña categoría de medicamentos en 2020. Sin embargo, esta fue pausada por los tribunales y finalmente retirada por la administración de Biden.
Los fabricantes de medicamentos han expresado su oposición a tales propuestas, ya que podrían afectar gravemente sus ganancias. Alex Schriver, portavoz del grupo comercial PhRMA, argumentó que “importar controles de precios extranjeros perjudicaría a Estados Unidos”, sugiriendo que un mejor enfoque sería que otros países paguen su parte justa por los medicamentos innovadores.
Impacto Potencial de las Tarifas
En otra declaración reciente, Trump anunció que impondría un arancel del 100% sobre ciertos medicamentos de marca fabricados en el extranjero. Sin embargo, no quedó claro de inmediato cuán impactantes serían esos aranceles, ya que la mayoría de los medicamentos más conocidos podrían estar exentos de estas nuevas tarifas.
En julio, Trump había establecido el 29 de septiembre como fecha límite para que los fabricantes de medicamentos bajaran voluntariamente sus precios, argumentando que si no se lograba el progreso adecuado, podría “proponer un plan de reglas para imponer un precio de nación más favorecida”.
Comparativa Internacional de Precios
Las diferencias de precios son alarmantes: los precios de los medicamentos de marca en EE. UU. son, de media, tres veces más altos que en países similares. Esto ha sido un tema recurrente en la administración de Trump, quien ha descrito la situación como injusta.
En países ricos como los de Europa, los gobiernos negocian de manera firme con los fabricantes de medicamentos y están dispuestos a rechazar ofertas si los precios son demasiado altos. A diferencia de esto, en Estados Unidos, los precios, que generalmente comienzan en niveles muy elevados, solo tienden a bajar significativamente cuando hay múltiples productos patentados compitiendo por el mismo segmento de pacientes.
Acciones Recientes de los Fabricantes
Recientemente, algunos fabricantes de medicamentos han hecho anuncios para satisfacer las demandas de Trump. Eli Lilly aumentó el precio de la etiqueta de Mounjaro, su popular medicamento para la pérdida de peso, en Reino Unido. Por su parte, Bristol Myers Squibb ha establecido el mismo precio de etiqueta en Reino Unido que en EE.UU. para un nuevo tratamiento de esquizofrenia.
Además, la empresa ha empezado a implementar una estrategia para vender sus productos directamente a los pacientes, en lugar de a través de seguros, en respuesta a las exigencias de la administración.
La Perspectiva del Futuro
Trump ha promovido los controles de precios de medicamentos con menor firmeza en este nuevo mandato y ha centrado su atención en órdenes ejecutivas y discursos que solicitan ajustes voluntarios de precios por parte de las compañías farmacéuticas.
Las cartas enviadas a los fabricantes de medicamentos en julio exigían tarifas más bajas para “cada paciente” cubierto por Medicaid, así como para “todos los nuevos fármacos” tanto en seguros gubernamentales como comerciales.
Conclusión
La posibilidad de una regulación que baje los precios de los medicamentos en EE. UU. a niveles similares a los de Europa plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del modelo de negocio de la industria farmacéutica. Con críticos y defensores en ambos lados, el futuro de los precios de los medicamentos será influenciado por decisiones políticas y litigios continuos. Esta es una cuestión crucial que toca la salud de millones de estadounidenses y la relación entre innovación y acceso.
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