¿La restauración del estado de derecho en Polonia? El juez Piotr Gąciarek (48) no se tranquiliza. Incluso si se llega a un acuerdo entre la Comisión Europea y Polonia sobre el fondo de recuperación de la corona. A cambio, Polonia promete reformas, como la abolición de la controvertida sala disciplinaria que ya ha suspendido a varios jueces críticos, incluido Gąciarek. Es probable que la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, vuele a Varsovia el jueves, una señal de que el acuerdo puede cerrarse esta semana.
El año pasado, Bruselas y Varsovia estaban en curso de colisión. Pero después de la invasión rusa de Ucrania, Polonia resultó ser un estado de primera línea y un aliado importante dentro de la UE. El deseo de resolver disputas sobre el estado de derecho es grande en tiempos de crisis. “El gobierno está apostando a que la UE está demasiado ocupada con la guerra y lista para cualquier acuerdo, solo para tener un acuerdo”, teme Gąciarek. Y luego los jueces son los hijos del proyecto de ley.
Gąciarek está en la oficina de Wolne Sądy (‘Tribunales Libres’), una organización en Varsovia que promueve la justicia independiente en el país. El juez ha sido inhabilitado para ejercer su profesión durante más de seis meses. El otoño pasado, fue suspendido por la controvertida sala disciplinaria de la Corte Suprema de Polonia. “Recibí un fax diciendo que ya no era juez. Ni siquiera me han oído, aunque todo el mundo tiene derecho a comparecer ante un tribunal. Me han tratado peor que a un criminal promedio.
Tanto la Comisión Europea como Polonia se muerden los dientes en esta cámara disciplinaria desde hace algún tiempo. La cámara es parte de la Corte Suprema de Polonia y disciplina a los jueces suspendiéndolos o castigándolos. Especialmente los jueces que critican el curso del gobierno y la erosión del poder judicial independiente tienen que sufrir. Según la Comisión, la sala es una violación de la independencia judicial, el gobierno polaco afirma que puede decidir por sí mismo cómo y por qué disciplina a los jueces.
multa de 200 millones de euros
En julio de 2021, el Tribunal Europeo de Luxemburgo ordenó a la sala disciplinaria suspender sus actividades por el momento. Polonia prestó poca atención a esto, como lo demuestra la suspensión de Gąciarek. ‘Después del veredicto, cuatro jueces más fueron suspendidos, yo fui el segundo’. En octubre, la Corte impuso una sanción de un millón de euros por día a Polonia. Ahora se trata de más de 200 millones de euros en multas que Polonia se niega a pagar.
Sin embargo, la Comisión tiene un activo que palidece en comparación con esta multa: el fondo de recuperación de corona, bueno para 36 mil millones de euros en regalos y préstamos baratos. El fondo permanecerá congelado mientras Polonia se mantenga firme. La Comisión tiene tres demandas: abolir la Sala Disciplinaria, cambiar las leyes para disciplinar a los jueces y restituir a los jueces suspendidos. Estas condiciones se expresan en ‘hitos’, lenguaje de la UE para: primero resultados, luego dinero.
Polonia necesita desesperadamente ese dinero. El presidente polaco Duda ideó un plan para reformar la Cámara Disciplinaria. El jueves pasado, el parlamento polaco votó a favor de una versión preliminar del plan. Pero Gąciarek se muestra escéptico sobre los planes de Duda. “El plan presidencial tal como está ahora no cumple con los hitos”.
El juez Krystian Markiewicz de Katowice está de acuerdo. Según Markiewicz, presidente del grupo de interés Iustitia, que representa alrededor de un tercio de los jueces polacos, se trata de un cambio cosmético. “La Cámara Disciplinaria realmente está cambiando su nombre”. Será sustituida por una ‘cámara de responsabilidad profesional’. Los jueces de la sala disciplinaria podrán retirarse o trasladarse a otra sala de la Corte Suprema.
‘Como un tumor, el gobierno se apodera del poder judicial’
Markiewicz teme que incluso puedan regresar a la cámara disciplinaria reformada, a través del Consejo Polaco del Poder Judicial (KRS), que nombra a los jueces. Según él, el KRS es un instrumento político con jueces leales al gobierno, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos emitió un fallo similar. Markiewicz describe el KRS como un ‘tumor’: a través de nominaciones políticas, el gobierno se está haciendo cargo lentamente del sistema judicial. Mientras tanto, 2000 de los 10.000 jueces en Polonia han sido designados a través del politizado KRS, incluidos los jueces que ahora están en la cámara disciplinaria.
En ese sentido, la Cámara Disciplinaria es solo una pieza del complejo rompecabezas que el gobierno polaco ha hecho con el poder judicial. Y temas como el KRS ni siquiera están en la mesa de negociación en este momento. Con un acuerdo sobre la sala disciplinaria, la Comisión puede afirmar que ha dado un paso importante en la batalla por el estado de derecho polaco, pero esto no resolverá mucho, según los jueces críticos. Y lo que implicará exactamente el acuerdo aún no está claro, para disgusto de Dorota Zabłudowska, miembro de la junta de Iustitia. “Tememos que la Comisión esté de acuerdo con la ley inadecuada que ahora está vigente. Y entonces es demasiado tarde.
La semana pasada, la sala disciplinaria levantó por primera vez una suspensión. Al juez Paweł Juszczyszyn de Olsztyn se le permite volver a trabajar después de 839 días, posiblemente una señal para Bruselas. Sin embargo, fue transferido a un departamento diferente: derecho de familia en lugar de su especialización en derecho civil. Gąciarek: ‘Ves lo políticos que son estos organismos. ¿Tiene el gobierno problemas con la UE? Luego volvemos a poner a un juez en su lugar para causar una buena impresión. El sistema está podrido. No está claro cuándo se le permitirá trabajar. ‘Afortunadamente, sigo enseñando, aunque oficialmente no tengo permitido hacerlo por el efecto ‘desmoralizador’ que tendría en los estudiantes.’
“Comprendo perfectamente que los jueces polacos no siempre son el tema más importante en la UE”, concluye Gąciarek. “Pero sin un estado de derecho que funcione, todo se derrumba”. Markiewicz está de acuerdo. La UE dice: somos diferentes a Putin, nuestras democracias se basan en el estado de derecho. Pero luego también tenemos que defender esos valores en casa.