Desde tiempos inmemoriales, el **Saint-Nectaire** ha estado íntimamente ligado a la figura femenina en su producción. Marylène Ragain, productora de este célebre queso en Montboudif, Cantal, y presidenta de la asociación de productores, sostiene firmemente que “el Saint-Nectaire es históricamente un queso de mujeres.” Cada año, Marylène produce 44 toneladas de este manjar, todas provenientes de su propia granja, vendidas ya sea directamente o a través de pequeñas tiendas locales. Ella enfatiza que la **feminización** de este sector no es una novedad, sino que está “en el ADN del producto.”
Un formato pensado para des brazos femeninos
La presencia femenina en la **producción del Saint-Nectaire** no es casualidad. Según Marylène, este pequeño queso de 1.6 kg es **fácil de manipular.** “A diferencia del Cantal, que es mucho más pesado, este queso se adapta mejor a los gestos femeninos en la granja,” explica. Esta práctica ha sido transmitida de generación en generación, donde las mujeres han estado tradicionalmente encargadas del **manipulado del queso**, mientras que los hombres se ocupaban de los animales y los cultivos.
Desde enero de 2024, Marylène ha unido fuerzas con su esposo en su granja, pero la tradición se mantiene, aunque con un toque moderno. “Hoy en día, las mujeres hacen de todo. En nuestra explotación, hay tres de nosotras trabajando en la **producción y afinado**. Los hombres se dedican más a las labores exteriores, pero los roles son complementarios, no fijos,” asegura.
Ellas representarían el 80 % de los productores fermiers
Es complicado obtener estadísticas precisas sobre la **repartición de género** en la producción del Saint-Nectaire. A pesar de ello, los testimonios indican que aproximadamente “el 80 % de los productores fermiers son mujeres,” según afirman fuentes de la denominación. Aunque no sea una cifra verificada, es altamente probable: en los 206 productores fermiers, muchos operan en GAEC donde las mujeres lideran todo el proceso, desde la **ordeña hasta la afinación**.
Asimismo, las mujeres están tomando un papel decisivo en las instancias de liderazgo dentro de la **industria**. “Soy presidenta, y junto a mí, una vice-presidenta y una secretaria, también trabajan codo a codo,” sonríe Marylène. Esto refleja un cambio significativo, ya que la **AOP de Saint-Nectaire**, que produce anualmente 8,170 toneladas, se está escribiendo en femenino.
Celebrando sus 70 años este 2023, la AOC que se convirtió en AOP fue muy apreciada por el rey **Luis XIV** y se produce en 69 municipios de los montes del Cantal y del Puy-de-Dôme. Este emblemático queso no solo es un orgullo de la región de Auvernia, sino que también ha creado **3000 empleos** directos, con 20 afinadores, 4 lecherías, 6 recolectores de leche y cerca de 15,000 toneladas producidas cada año en total, tanto de producción fermière como láctea.
Sin embargo, el futuro de esta industria depende en gran medida del **compromiso de las mujeres**. “Somos muchas, capacitadas y apasionadas. Hemos tomado nuestro lugar sin alboroto, porque ha sido natural. No heredamos una industria masculina, la hemos construido,” concluye Marylène Ragain, enfatizando la importancia del papel femenino en el desarrollo y la identidad del **Saint-Nectaire**.
About the Author
