La innovación en la producción de hielo en Auvergne
Mientras algunos se preocupan por el **aumento de las temperaturas**, François Fargier sonríe con confianza. Con **47 años**, este **emprendedor serial** de Auvergne, que ha recorrido el camino del **mundo digital** y las **start-ups**, fundó en 2023 **Auvergne Glaçon**, un negocio tan original como prometedor. Actualmente, provee a **particulares**, **catering**, **hoteles de lujo**… y hasta al **Tour de Francia**, que recientemente pasó por el Puy-de-Dôme.
Una necesidad del mercado local
« En Auvergne, no se fabrican **glaçons** desde los años 2000. Es una **aberración** en una región con **veranos cada vez más cálidos**, una vida **eventual intensa** y un **turismo** que no para de crecer », analiza Fargier. En un mercado dominado por **empresas españolas**, el emprendedor busca hacerse un lugar al sol. « Ellos producen **1,000 toneladas al día** con un proceso poco **sostenible**, que consume mucha agua y se basa en el transporte a larga distancia por **camión**, luego **barco**, y otra vez **camión**. Quería hacer las cosas de manera distinta », explica.
Producción sostenible y local
Para desarrollar su actividad, Fargier se apoya en productores franceses, especialmente en una **planta ubicada en Narbonne** (Aude), y almacena su mercancía en **Gerzat** (Puy-de-Dôme), en las afueras de **Clermont-Ferrand**. **Stef**, el líder europeo en logística de frío, le ha reservado un espacio en su **”catedral del frío”**. Este almacén contiene hoy varias toneladas de hielo listas para ser entregadas en toda Auvergne.
Hielo de alta calidad
« Se trata de **glaçons densos**, sin sabor, de calidad alimentaria. Con dos glaçons es suficiente para enfriar un vaso en 30 segundos », se jacta el fundador, quien se inspiró en una técnica japonesa, **Hoshizaki**. « El agua que se utiliza está **naturalmente filtrada**: sin cal, sin bacterias, sin burbujas de aire, ni pesticidas. El resultado es un hielo puro que no altera el sabor de las bebidas y se derrite entre **dos y seis veces más lento** que un glaçon clásico. »
Una demanda creciente en eventos
**Bodas**, **fiestas**, eventos de todo tipo… Fargier está presente en todos los frentes. Los picos de calor de las últimas semanas han favorecido su negocio. « Por supuesto, de mayo a septiembre, es una locura. Actualmente, todos estamos al **200%**. Desde hace veinte días, hay una **escasez de hielo** en Francia y Europa. En este momento, estoy sacando hasta **830 kg** de hielo al día. Pero me las arreglo porque soy pequeño, ágil… y amable », bromea.
El producto estrella: bloques de hielo de 10 kg
Con un pedido promedio de entre **20 y 150 kg** por cliente, Fargier ha registrado un número récord de solicitudes. ¿El producto más demandado? Los **bloques de hielo de 10 kg**, esenciales para refrigerar grandes cantidades de bebidas durante largas horas, especialmente en bodas, fiestas familiares y patronales.
Proyectos de futuro en marcha
Y François Fargier no planea detenerse aquí. Tiene en mente proyectos aún más **atrevidos**. « Quiero producir localmente. El mercado auvergnat representa **120 toneladas al año**. Actualmente, estoy en **40**. A largo plazo, quiero producir mis propios glaçons aquí, en Auvergne », anuncia.
Próxima planta de producción
Además, ya tiene un proyecto de **planta en marcha**: colabora con un **gabinete de ingeniería** para crear una unidad de producción en un plazo de dos años, probablemente en **Allier**, cerca de **Moulins**. Este esfuerzo simboliza su compromiso con la sostenibilidad y la economía local, asegurando que su marca se mantenga como un **referente** en la industria del hielo de calidad.
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