**3, 2, 1… maillot jaune!** Las segundas se han esfumado en la meta de la estación del **Mont-Dore**. Bajo el sol de **Auvernia**, el veredicto ha caído: **Tadej Pogacar** pierde su camiseta amarilla y **Ben Healy** se convierte en el nuevo líder del **Tour de Francia**. Esta victoria representa un momento decisivo en su carrera y un gran hito para el ciclismo irlandés.
En ese mismo instante, en el autobús de **EF Education**, los gritos de alegría resuenan: “¡Champán esta noche!”, “¡Fucking Legend!”… Los miembros del equipo estadounidense están asombrados. Su pequeño irlandés ha realizado una **performance monumental**. Ya había impresionado el jueves en **Vire**, donde ganó su etapa después de un raid solitario de más de 40 km.
Esta vez, Healy ha asegurado un tren implacable en la **escapada del día**por las hermosas rutas del **Puy-de-Dôme**. Aunque la victoria de la etapa fue para **Simon Yates** de Visma, el joven irlandés, de 24 años, llegó tercero en el Mont-Dore, logrando así el maillot amarillo con 29 segundos de ventaja sobre el campeón del mundo esloveno, que terminó más de cuatro minutos detrás de él.
Primer irlandés en amarillo desde Roche en 1987
“Mi primer sueño era ganar una etapa en el Tour. Y ahora, conseguir el maillot amarillo es un **bonus**. Es muy bonito, estoy muy feliz de tenerlo. Ser el primer irlandés en portarlo desde 1987 (Stephen Roche) es aún más increíble”, se maravilla el héroe del día, quien también ha querido reconocer el esfuerzo de su equipo.
Con cuatro corredores en la **escapada**, EF fue el equipo más representado en cabeza. Inicialmente en búsqueda de una nueva victoria de etapa, al final trabajaron para ofrecer el maillot amarillo a su compañero, a medida que la brecha se ampliaba con los favoritos. “Todos nos pusimos a trabajar por él. Ben es una persona muy sencilla, discreta y dedicada en su trabajo”, aprecia **Alex Baudin**, su compañero francés, quien realizó los últimos grandes relevos en los puertos por su líder.
No obstante, su camiseta dorada en Mont-Dore, Healy se la ha ganado solo, con su estilo característico, un rodador infatigable y atípico. “Sí, él tiene una forma de rodar un poco inclinada…”, sonríe **Jonathan Vaughters**, manager de EF Education. “Es muy efectivo, muy aerodinámico. En la etapa de Vire, **Quinn Simmons** (que se escapó con Healy) desarrolló más potencia, 395 vatios contra 330 de Ben. Pero la diferencia es la aerodinámica”.
«Siempre quiere ir a más»
Además de su singular estilo, **una increíble capacidad de resistencia y una voluntad de darlo todo**. “En el coche, le decíamos primero que take it easy…, cuenta Vaughters. Pero Ben no es realmente una persona chill, siempre quiere ir más allá. Es cierto que a veces excede los límites. ¡Recibí muchos mensajes hoy para decírmelo!”
Con la carrera ya marcada por una etapa en su nombre, solo le quedaba ganar el máximo de tiempo, sin escatimar esfuerzos. Y eso, afortunadamente, es lo que Healy ama hacer. “Tiene una **capacidad de resistencia excepcional**, lo que logra, de alguna manera, solo él puede hacerlo. Es excepcional”, admira Vaughters.
No excepcional entre los jóvenes
Un talento que su equipo ha sabido descubrir, ya que Ben Healy pasó desapercibido en el alto nivel británico. “Entre los jóvenes, Ben no era un corredor excepcional, no era un Pogacar o un Remco que ganan todo”, continúa Jonathan Vaughters. “Pero siempre ha sabido ganar carreras, una etapa del Tour de l’Avenir, una del Baby Giro… porque es bueno tácticamente. Cuando está en una escapada, siempre juega por la victoria”.
Más allá de su estilo poco ortodoxo, ha sido esa **inteligencia de carrera** lo que llamó la atención de Vaughters en 2022. “Pensé que iba a ganar muchas cosas. No tenemos el presupuesto de **UAE** o **Visma**, necesitamos ser astutos. Como lo es él para ganar. Es un reflejo de nuestro equipo”, resume el manager, mientras coloca una botella de champán al frente del autobús. ¡Por la salud del maillot amarillo!
About the Author
