Michelle Bachelet, la jefa de derechos humanos de la ONU, ha jugado su reputación y la de la organización de 193 miembros en una investigación sobre los crímenes de China contra los musulmanes uigures en Xinjiang.
La expresidenta chilena, considerada durante mucho tiempo candidata para ser la primera mujer al frente de la ONU, realizó esta semana un viaje histórico a la región del noroeste de China, donde 1 millón de uigures y otras minorías musulmanas han sido sometidos a internamientos masivos, trabajos forzados y reinserción. -campamentos de educación, así como vigilancia draconiana basada en tecnología y persecución policial.
Sin embargo, a pesar de sus experiencias personales de represión y una excelente reputación entre sus pares de la ONU, hay pocas esperanzas de que Bachelet aprenda algo de valor sobre el aparato de seguridad de China y la difícil situación de los uigures. Tampoco se espera que persuada a Beijing para que cambie de rumbo.
En cambio, dijeron los críticos, su misión estrictamente controlada se ha visto socavada por la implacable obstrucción china, las refutaciones de irregularidades y la propaganda. El viaje también ha puesto de relieve años de fallas internacionales para hacer que la administración del presidente Xi Jinping rinda cuentas en medio de la creciente influencia de China en la ONU.
“Todos nuestros países de ideas afines tienen puntos de vista similares sobre la visita: es una victoria para China”, dijo un alto diplomático europeo en Beijing. “Lo mejor que puede hacer en este momento es ser abierta sobre el acceso que ha tenido”.
Bachelet no es ajena a las cárceles. Cuando era una mujer joven en Chile en la década de 1970, fue capturada por agentes del servicio secreto y retenida en un centro clandestino de detención antes de su exilio. Su padre fue torturado y murió tras las rejas.
Su viaje marca la primera vez que un comisionado de derechos humanos de la ONU tiene acceso a China desde 2005. Se produce en el contexto de acusaciones de genocidio por parte de EE. región.
Un simulacro antidisturbios en un centro de detención en Xinjiang se captura en esta imagen publicada por la Fundación Conmemorativa de las Víctimas del Comunismo © The Victims Of Communism Memoria/AFP/Getty Images
En una serie de eventos orquestados, Bachelet se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, antes de hablar con Xi a través de un enlace de video y viajar a la capital de Xinjiang, Urumqi, y Kashgar, otra gran ciudad.
“Me he comprometido a emprender esta visita. . . porque para mí es una prioridad comprometerme directamente con el gobierno de China en temas de derechos humanos, nacionales, regionales y globales”, dijo Bachelet a Xi.
Beijing ha negado las supuestas atrocidades como la «mentira del siglo» y acusó a Estados Unidos de utilizar a Xinjiang como una estratagema política para contener el ascenso de China. Sin embargo, las autoridades chinas han controlado durante años el acceso a la región, cerrándola de periodistas, diplomáticos y organizaciones no gubernamentales.
Wang, el ministro de Relaciones Exteriores, dijo que el viaje de Bachelet «ayudaría a aclarar la información errónea» de las «fuerzas anti-China» cuando le entregó una copia del libro de Xi: Extractos de Xi Jinping sobre el respeto y la protección de los derechos humanos. Fotos del intercambio fueron distribuidas por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China y los medios estatales.
Richard Gowan, director de la ONU en International Crisis Group, dijo que China había hecho del viaje un «desastre de relaciones públicas para la ONU» y puso la posibilidad de Bachelet de mejorar la difícil situación de los uigures «tal vez en un 3 por ciento».
Pero Gowan dijo que el viaje del enviado debe verse de la misma manera que la reunión del secretario general de la ONU, António Guterres, con el líder ruso, Vladimir Putin, el mes pasado.
“Si no se ve que la ONU se vaya, eso es aún más dañino para la esperanza residual de que la ONU puede hacer un trabajo de valor”, dijo.
“En cierto sentido, se está sacrificando porque sabíamos desde el principio que no habría una verdadera transparencia en China. Es una trampa. Pero es una trampa en la que Bachelet tuvo que caer”.
Se espera que Bachelet informe a los medios sobre su viaje en los próximos días.
Los expertos dijeron que su reputación y la de las capacidades de la ONU para investigar los abusos de los derechos humanos dependían de su informe sobre Xinjiang, largamente demorado. Lo que complica su papel es una dirección más amplia, establecida por Guterres, para mantener a China en la ONU para combatir el cambio climático.
“La verdad será el tipo de informe que surja”, dijo Anjali Dayal, experta de la ONU en la Universidad de Fordham en Nueva York.
Dayal agregó que si bien es característico que los investigadores de la ONU “no obtengan una imagen completa”, las elecciones de fuentes de Bachelet y los “esfuerzos para contrarrestar” a Beijing revelarían el alcance de la independencia de su oficina, o su ausencia.
“Es inevitable en su papel dar la impresión de que también se está tomando en serio al gobierno, incluso si no planea comprar su historia. . . La verdadera medida del éxito será si puede o no emitir un informe que documente las cosas más allá de lo que ha mostrado el gobierno”, dijo.
Sin embargo, los diplomáticos se quejaron de que la ONU no ha tomado una línea más fuerte contra Xi sobre Xinjiang en medio de la creciente influencia de China sobre la organización.
“China tiene una larga historia de interés en persuadir a las personas y las empresas para que participen en una diplomacia discreta, hablando de derechos humanos uno a uno en lugar de hacerlo al mismo tiempo. [UN] consejo de derechos humanos o en una serie de reuniones sin la atención de los medios”, dijo un alto diplomático occidental en Beijing.
“Hay muy poca evidencia de que este tipo de técnica funcione, especialmente en términos de los intereses fundamentales de China. Xinjiang es un interés central para China”.
Información adicional de Arjun Neil Alim en Beijing