El redescubrimiento de una obra maestra de JMW Turner
En el mundo del arte, el redescubrimiento de obras maestras puede cambiar nuestra comprensión de un artista y su evolución. Recientemente, una pintura al óleo de un paisaje tormentoso de Bristol, atribuida al célebre pintor británico JMW Turner, ha sido revalorizada como una de sus primeras obras, creada cuando el artista contaba únicamente con 17 años. Esta obra, titulada "The Rising Squall, Hot Wells, desde St Vincent’s Rock", había permanecido oculto en el canon artístico durante los últimos 150 años.
Proceso de autenticación y limpieza
La firma de Turner fue hallada durante el proceso de limpieza del cuadro tras su venta el año pasado. En el momento de la venta, la obra había sido atribuida a un "seguidor de Julius Caesar Ibbetson", un artista del siglo XVIII. Los subastadores de Dreweatts creían que la obra podía alcanzar un valor de £600-800, aunque el comprador parece haber pagado una cantidad menor.
En conmemoración del 250 aniversario del nacimiento de Turner, que es considerado por muchos como el mayor y más influyente artista británico, la pintura se subastará nuevamente. Esta vez, la casa de subastas Sotheby’s la tiene estimada entre £200,000-300,000.
Un equipo de expertos respalda la autenticidad
Julian Gascoigne, representante de Sotheby’s, afirma que "estamos tan seguros como es posible que esta pintura es de Turner". La obra ha sido examinada por todos los principales expertos en Turner que están vivos hoy, quienes han respaldado de manera unánime esta atribución. Además, se han hallado referencias claras en obituarios y literatura temprana sobre Turner que mencionan esta temática tras su muerte en 1851.
Lamentablemente, a finales del siglo XIX, se cometieron una serie de errores que llevaron a la pintura a ser olvidada y se la describió erróneamente como una acuarela. Ni siquiera fue incluida en el primer catálogo completo de las obras de Turner publicado en 1901, y a lo largo del siglo XX, la obra quedó relegada como una simple acuarela menor.
Una historia detrás de la obra
El comprador inicial de la pintura creía que podía ser obra de Philippe Jacques de Loutherbourg, un pintor francés cuyo estudio Turner frecuentaba. La esposa de Loutherbourg, sospechando que Turner intentaba apropriarse de la técnica de su marido, finalmente lo expulsó.
"The Rising Squall" fue la primera pintura al óleo exhibida por Turner, presentada en la Royal Academy en 1793, un año después de que se pintara. Esta obra utiliza un dibujo de su cuaderno de bocetos y una acuarela, ambos en poder de Tate Britain, donde se representa Hot Wells House en Bristol, vista desde la orilla este del río Avon, rodeada de nubes tormentosas y aguas tumultuosas. Hot Wells fue una fuente termal y un spa muy popular en la Inglaterra georgiana.
Impacto en la percepción de la obra y del artista
La pintura fue adquirida originalmente por el Rev. Robert Nixon, un cliente de la barbería del padre de Turner, quien se convirtió en amigo y mentor del joven artista, alentándolo a pintar al óleo. Gascoigne destaca que “ofrece una visión real de las ambiciones que Turner mostraba en esta etapa temprana de su carrera, así como un nivel de competencia en la pintura al óleo, que es un medio técnico”.
Turner aplicó la pintura al óleo de forma delgada, casi como una acuarela. "Él está sintiendo el medio, pero también está utilizando toda la experiencia que ya tenía como acuarelista", dice Gascoigne. Esta técnica de glaseado transparente es un elemento que Turner retomaría más tarde en su carrera, revolucionando la manera de pintar y acercándose al nivel de experimentación y abstracción que lo caracterizaría en sus obras maestras.
Un descubrimiento emocionante para los amantes del arte
Cuando se vendió la pintura el año pasado, su estado era bastante deplorable; estaba "muy sucia" y cubierta con un viejo barniz amarillo que le había quitado gran parte de su esplendor. "The Rising Squall", por primera vez en 167 años, será exhibida públicamente en Sotheby’s en Londres, antes de ser subastada el 2 de julio.
La restitución de esta obra a la historia del arte no solo rectifica un error histórico, sino que también nos ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución de Turner como artista. Su técnica y su enfoque innovador han impactado y seguirán impactando a generaciones de artistas y amantes del arte en todo el mundo.
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