La Importancia de los Garbanzos en la Dieta
Consumir una lata de garbanzos al día podría ser clave para combatir el colesterol alto, un problema que representa un riesgo significativo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Un estudio reciente dejó en evidencia que aquellas personas que incorporaron este alimento a su dieta diaria durante un período de tres meses observaron cómo sus niveles de colesterol dañino disminuían hasta alcanzar rangos normales.
Investigadores del Instituto de Tecnología de Illinois también encontraron que otro tipo de legumbre enlatada, como los frijoles negros, tuvo un efecto similar en la reducción del colesterol.
Incorporación de Legumbres en la Dieta Diaria
La profesora Morganne Smith, autora principal del estudio, instó a las personas con colesterol alto a sustituir opciones “menos saludables” por legumbres, ya sean enlatadas, secas o congeladas.
“Existen muchas formas de incorporar legumbres en tu dieta regular como una manera económica de apoyar la salud general y reducir el riesgo de enfermedades crónicas”, afirmó.
“Puedes hacer puré de garbanzos para dar una textura cremosa a sopas, agregarlos como aderezo en ensaladas o combinarlos con otros granos como el arroz.”
Los científicos creen que legumbres como los garbanzos y los frijoles pueden aumentar los niveles de bacterias beneficiosas en el intestino, lo que potencialmente ayuda a reducir el colesterol dañino en la sangre.
Investigadores encontraron que comer garbanzos diariamente mejoró significativamente el colesterol mientras que los frijoles negros ayudaron a reducir la inflamación.
Tipos de Colesterol y Su Impacto en la Salud
Existen dos tipos de colesterol: el HDL, considerado el “bueno”, y el LDL, cuyo exceso es dañino.
Un exceso de colesterol dañino ha sido relacionado con problemas de salud graves, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Esto se debe a que el LDL puede formar placas que se acumulan y bloquean las arterias, limitando el flujo sanguíneo hacia y desde el corazón.
Se estima que aproximadamente 6.3 millones de personas en el Reino Unido padecen de colesterol alto, que sin tratamiento puede evolucionar a complicaciones como la diabetes tipo 2 y diversas afecciones cardíacas.
Estudio sobre el Consumo de Legumbres
En un estudio de 12 semanas presentado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición en Orlando, se analizó a 72 personas prediabéticas para observar cómo la inclusión de legumbres en su dieta diária afectaba su salud.
Según la Fundación del Corazón, las personas diabéticas tienen el doble de probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular o desarrollar enfermedades cardíacas.
Se estima que alrededor del 75% de las personas con diabetes también tienen colesterol alto.
Los participantes fueron asignados al azar a consumir una taza de frijoles negros, garbanzos o arroz, este último como grupo de control, a diario durante 12 semanas.
Las muestras de sangre fueron tomadas al inicio del estudio, a mitad del mismo y nuevamente seis semanas después para rastrear colesterol, niveles de azúcar en sangre e inflamación.
Los investigadores también realizaron una prueba de tolerancia a la glucosa al inicio y al final del estudio para medir la respuesta de los participantes al azúcar.
Al final del estudio, aquellos que consumieron garbanzos diariamente experimentaron una disminución significativa en sus niveles de colesterol, pasando de 200.4 mg por decilitro de sangre al inicio, a 185.8 mg al final.
Niveles de colesterol total por encima de 200 mg/dl se consideran altos, mientras que cifras por debajo de este umbral son normales.
Los que consumieron frijoles negros también tuvieron menores niveles de inflamación tras las 12 semanas.
Recomendaciones Finales
Los investigadores concluyeron: “Nuestro estudio encontró que el consumo de legumbres ayudó significativamente a reducir el colesterol y la inflamación en personas con prediabetes”.
La profesora Smith aconseja tener cuidado con los ingredientes adicionales que a menudo se encuentran en estos productos, como la sal o el azúcar, ambos relacionados con enfermedades cardíacas.
Casi seis millones de personas en el Reino Unido padecen diabetes, de las cuales el 90% es tipo 2, pero se estima que 1.2 millones están viviendo con esta enfermedad sin diagnóstico.
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