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Nvidia está buscando construir un centro de investigación y desarrollo en Shanghai que ayude a la principal fabricante mundial de procesadores de inteligencia artificial a mantenerse competitivos en China, donde sus ventas se han desplomado debido al endurecimiento de los controles de exportación de los Estados Unidos.
El presidente ejecutivo Jensen Huang discutió el plan con el alcalde de Shanghai, Gong Zheng, cuando se conocieron en la ciudad china el mes pasado, según dos personas con conocimiento del asunto. Nvidia está alquilando un nuevo espacio de oficinas en Shanghai para acomodar a los empleados existentes, así como a una posible expansión.
Según las personas con conocimiento de los planes, el Centro de I + D investigaría las demandas específicas de los clientes chinos y los complejos requisitos técnicos necesarios para satisfacer los bordillos de Washington.
Sin embargo, el diseño y la producción del núcleo real permanecerán en el extranjero, debido a la sensibilidad legal en torno a la transferencia de propiedad intelectual a China. Nvidia dijo: “No estamos enviando ningún diseño de GPU a China para que se modifiquen para cumplir con los controles de exportación”.
El equipo de Shanghai también trabajaría en proyectos globales de I + D, incluida la verificación de los diseños de chips, la optimización de los productos existentes y la investigación de enfoque del sector, como la conducción autónoma, dijeron personas con conocimiento del asunto.
Huang también quiere garantizar el acceso a los principales talentos de inteligencia artificial con sede en China. Nvidia actualmente anuncia roles con sede en Shanghai, incluidos los ingenieros para ayudar a “guiar el desarrollo del hardware y el software de aprendizaje profundo de próxima generación”, y “desarrollar y optimizar los diseños ASIC que compitan a escala global”.
El gobierno de Shanghai había mostrado apoyo preliminar para tales planes, mientras que Nvidia estaba presionando a la administración de los Estados Unidos para su aprobación, dijo una de las personas. Silicon Valley Company tiene alrededor de 2,000 empleados en la ciudad china, principalmente en ventas y funciones de apoyo relacionadas.
Nvidia está expandiendo su huella de investigación en China, ya que busca mantener una posición de liderazgo en uno de sus mercados en el extranjero más grandes, donde teme a los competidores locales dirigidos por Huawei podría hacerse cargo de ofrecer un ecosistema de IA rival.
Si bien China representó alrededor del 14 por ciento de los ingresos de Nvidia el año pasado, a aproximadamente $ 17 mil millones, Huang ha estimado que podría ser un mercado de $ 50 mil millones en un par de años.
“Queremos construir la IA del mundo [where] Los estándares estadounidenses se están adoptando en todo el mundo “, dijo Huang la semana pasada en un evento del Instituto de Milken.” Si dejamos un mercado por completo, no hay duda de que alguien más entraría. Huawei, por ejemplo, es muy formidable. . . Ellos intervenirán “.
La administración Trump emitió una advertencia esta semana a las empresas estadounidenses y extranjeras de todo el mundo que el uso de chips de IA fabricados por Huawei podría desencadenar sanciones penales por violar los controles de exportación de los Estados Unidos.
Huang voló a Beijing para conocer al vicepresidente chino He Lifeng el 17 de abril, días después de que se impusieron nuevas restricciones de exportación al chip H20 de NVIDIA, un modelo diluido que ya había sido rediseñado para cumplir con los controles de la era Biden que limitan las ventas a China.
Dadas las restricciones a sus chips más vendidos en China, NVIDIA ofrece procesadores L20 (chips de gama baja sin memoria de alto ancho de banda y con menos potencia informática) a los clientes chinos como alternativos, según personas con conocimiento del asunto.
Se entiende que los gigantes tecnológicos dudan en hacer pedidos porque los procesadores no pueden competir con los productos chinos rivales en el rendimiento.
“Estamos en una situación incómoda en la que elegimos un chip Nvidia peor que se ejecuta [its software system] CUDA, que significa un menor costo operativo, o cambiar a chips chinos por completo y vivir a través del dolor de los sistemas de conmutación ”, dijo un ejecutivo de una firma tecnológica china líder.
Los clientes dirigidos por Bytedance, Alibaba y Tencent están monitoreando los desarrollos geopolíticos para evaluar si Nvidia podría ofrecer un chip de alta gama rediseñado para satisfacer sus necesidades. Mientras Nvidia estaba explorando varias opciones, no había planes finalizados debido a la incertidumbre legal, dijo la gente.
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