Las torres de Rotterdam son cada vez más numerosas e incluso más altas. ¿Qué le hace eso al entorno de vida?

«Creo que ya es hermoso», dice Nina Hooimeijer mientras camina por su apartamento de esquina recién terminado, ubicado en el piso 50 del Zalmhaventoren en Róterdam. Es un espacio de hormigón desnudo, sin muebles, cocina o baño; su arquitecto, que vino a medirlo todo, todavía tiene que diseñarlo. Pero con una vista fenomenal.

«La Haya está allí», dice, señalando hacia el norte a través de las ventanas del piso al techo, «en los días despejados, incluso se puede ver Ámsterdam». Abre las puertas corredizas del balcón que da al oeste, con vista a los puertos y al mar, riéndose de su hija que vino a mirar y ‘eh, ¿dónde está el Euromast?’ temprano. La famosa torre de vigilancia parece un alfiler blanco.

Con 215 metros, el Zalmhaventoren, diseñado por el estudio de arquitectura Dam&Partners, es el edificio más alto de los Países Bajos, al menos por el momento. El Zalmhaventoren no tiene competidores con respecto a la torre de Correos, que actualmente se está construyendo en la antigua oficina de correos en Coolsingel, el CoolTower un poco más lejos (15o m) y el Baantoren (158 m), cuya construcción comenzará el próximo mes. Pero mucho más y mucho más subirá en los próximos años.

El gigantesco modelo de trabajo del municipio, que el Centro de Arquitectura Rotterdam AIR exhibió el año pasado, presentaba más de treinta torres recientemente planificadas, incluido el complejo de viviendas Rise de 280 metros de altura que el estudio de arquitectura Powerhouse Company va a construir en Hofplein. ‘Algunos visitantes pensaron que era genial’, dice la directora de AIR Barbara Luns, ‘pero cuando vi el modelo, pensé: wow, ¿realmente queremos esto? ¿Qué tipo de ciudad estamos haciendo con todas esas casas apiladas, cómo vives allí y para quién son esos apartamentos?

Con apartamentos ocupados por propietarios que varían en precio desde 6 toneladas hasta 5 millones de euros (por un ático gigante) y alquileres (gratis) entre 1085 y 2195 euros al mes, vivir en Zalmhaventoren no es para todos. El restaurante con mirador en la planta superior, 57, será de libre acceso, aunque se cobrará entrada. Visualmente, la torre blanco-beige no es muy especial ni elegante. Se ve neutral y funcional, al igual que las torres gemelas de 70 metros de altura que KAAN Architecten diseñó junto a él, como una transición a los edificios de poca altura que lo rodean.

Se plantea la pregunta de si este proyecto de ‘frontera’ muestra el camino a seguir; ¿Qué sigue para Manhattan en el Maas?

Si fuera por Nanne de Ru, arquitecta directora de Powerhouse Company, la ciudad continuaría el camino iniciado en 1898 con la construcción del primer ‘rascacielos’ europeo: la Casa Blanca de 42 metros de altura. ‘Rotterdam siempre ha tenido el impulso de hacer grandes edificios. Piense en el Bijenkorf del arquitecto Dudok de 1930, entonces los grandes almacenes más grandes de Europa, o en el Groothandelsgebouw.

Incluso entonces había fanáticos y oponentes de gran altura. En la inauguración de Shell Tower en Hofplein en 1976, el entonces alcalde A. van der Louw dijo: «Esta es la última construcción de una gran empresa». Pero la gran empresa, que posee una gran cantidad de terrenos en Róterdam, siguió construyendo en el aire, desde la sede de Nationale Nederlanden junto a la estación central (Abe Bonnema, 1991) hasta De Rotterdam alias De Kolos van Koolhaas en la furgoneta Kop. Zuid (2013). .

Esto creó un Distrito Central real, donde era un callejón sin salida por la noche. Por eso, el municipio decidió densificar el centro, donde vive poca gente en comparación con Ámsterdam, con torres residenciales. Los departamentos con vista se venden rápido; parece que hace falta esta forma de vivir, a solas y con un panorama espectacular. Al mismo tiempo, surgieron una serie de desventajas, como el efecto de sombra que, además de obstruir la vista, suele ser motivo de objeción de los residentes a los planes de gran altura. La molestia del viento es otro problema. En el Maastoren, al igual que el Zalmhaventoren diseñado por Dam&Partners, uno casi se queda boquiabierto cuando quiere entrar, después de lo cual se pega una enorme marquesina a la fachada a modo de cortavientos. Pero especialmente la vista poco atractiva de las torres al nivel de la calle fue una espina en el costado del municipio. Tome las torres residenciales De Hoge Heren (2000) frente al complejo Zalmhaven: desde la acera se ven cinco capas de espacios de estacionamiento y las puertas de la instalación de almacenamiento de residuos.

‘Vivir en edificios de gran altura es un fenómeno relativamente nuevo’, dice Emiel Arends, urbanista del municipio de Róterdam. ‘La primera torre residencial en Rotterdam, en el Weena, data de 1992.’ La primera política de rascacielos, establecida en la década de 1990, se centró en la imagen de la ciudad: dónde y qué altura se puede construir. Sobre la base de las lecciones aprendidas por el municipio de la ola de edificios de gran altura en ese período, se desarrolló una nueva visión de gran altura en 2011, en la que la atención se desplazó del horizonte a la ‘ciudad a la altura de los ojos’. Entre otras cosas, se introdujo la regla de que una torre debe ser parte de un bloque de construcción que ofrezca espacio para funciones (semi)públicas como tiendas o catering. En la planta baja de Zalmhaventoren, ingresa a un gran vestíbulo de acceso público, en el lado de Gedempte Zalmhaven habrá plantas.

Pero con esta visión de gran altura, nada se había dicho sobre la calidad de vida en las torres residenciales. ‘Recibimos señales de la policía sobre prácticas delictivas en torres, que tiene que ver con el anonimato de los edificios de gran altura’, dice Arends. Es por eso que en 2019 siguió una actualización ‘social’ de la visión de gran altura, que estipula, entre otras cosas, que no puede tomar el ascensor desde el estacionamiento hasta su casa sin ser visto. Primero tienes que pasar por un área de entrada común.

En una entrevista con la revista de arquitectura de Rotterdam hormigón fresco El asesor nacional para el entorno de vida físico, Daan Zandbelt, respondió a la visión de los rascacielos con un llamado para más edificios de altura media (de seis a diez pisos). Llamó a los argumentos racionales utilizados para los edificios de gran altura (máquinas de devolución de dinero, urbanidad, eficiencia) ‘todos los mitos’. Señaló los altos costos de los núcleos de los ascensores y los rociadores obligatorios por encima de los 70 metros, lo que deja menos dinero para la arquitectura. Según él, en la superficie que ocupan los edificios de gran altura, incluido el efecto de sombra, las ganancias inesperadas y las instalaciones, se pueden colocar tantas casas como edificios de altura media. Otras ventajas: una medida más humana, puede sentarse a la sombra de los árboles en verano y abrir las ventanas, lo que significa que puede prescindir del aire acondicionado que consume mucha energía. Su punto: los edificios de mediana altura ofrecen más oportunidades para agregar calidad espacial a la ciudad.

Un buen ejemplo de esto es Little C, un conjunto de quince edificios residenciales y de trabajo con lofts alquilados y ocupados por sus propietarios, que transformó un lugar en ruinas en Coolhaven en un vecindario bullicioso. Los diseñadores se inspiraron en el barrio neoyorquino de Greenwich Village, conocido como escenario de la serie de televisión. amigos y Sexo y la ciudad – con sus fachadas de ladrillo con escaleras de incendios de acero. Agrupados alrededor de una plaza verde, con una cafetería y una soleada terraza junto al mar, los edificios están interconectados por puentes aéreos de acero; por ejemplo, los tres comparten ascensor, escalera y azotea colectiva.

Los lofts en Little C atraen principalmente a solteros y parejas. ¿Qué pasa con las familias que a Róterdam le gustaría mantener en la ciudad? Para ellos, los edificios de gran altura tenían poco que ofrecer por el momento. Por eso, en 2016, el municipio organizó un concurso de ‘edificios familiares de gran altura’ en el Lloydpier. El arquitecto Laurens Boodt ganó con su diseño Toren van Babel, un edificio en forma de pirámide con 24 viviendas unifamiliares, cuya puerta de entrada se encuentra en un camino que asciende en espiral desde la calle. El diseño ahora se está realizando. Ya en 2004, Van Bergen Kolpa Architecten había concebido un plan para una raspador familiar en el Baankwartier: De Maasbode. Esta torre de 70 metros de altura se compone de bloques de casas unifamiliares con grandes balcones, que se apilan alrededor de una calle interior. Tomó años finalizar el plan, pero ahora la construcción ha comenzado.

‘Rotterdam tiene que elegir’, dice Robert Winkel, arquitecto director de la oficina Mei. ‘¿Seguimos vigilando Manhattan, donde están persiguiendo a Dubai, con torres más altas y locas? Esos edificios no le devuelven nada a la ciudad; simplemente son alegres.

Encuentra mucho más interesante el distrito neoyorquino de Brooklyn, especialmente el sitio de una antigua fábrica de azúcar, donde la renovación del patrimonio se ha combinado con una nueva construcción de mediana altura y la creación de un nuevo parque.

Densificación y ecologización al mismo tiempo, eso es lo que quiere con el complejo de viviendas Sawa de 50 metros de altura, que desarrollará en Lloydpier con su empresa Nice Developers y la corporación de viviendas ERA Contour. El edificio de energía neutra, que asciende gradualmente y sobre el que se disponen exuberantes azoteas, consta de 109 viviendas, a las que se accede desde galerías con jardineras incorporadas. Se construirá con madera aprovechada de forma sostenible (a excepción de los núcleos de cimentación y de los ascensores), contará con cajas nido para pájaros, tres mil plantas que atraen insectos, una huerta comunal y un espacio de exposición. Para propiedades de alquiler gratuito, paga de 700 a 1000 euros al mes (por un apartamento de 50 a 70 metros cuadrados), una casa ocupada por el propietario cuesta alrededor de 650 000 euros por 100 metros cuadrados, con 40 metros cuadrados de espacio al aire libre. El proyecto ya ha ganado varios premios de sostenibilidad e innovación.

Arends prefiere dejar de lado la comparación con Nueva York. ‘Manhattan aan de Maas suena genial, no tengo ningún problema con eso como eslogan, pero no tiene sentido como ejemplo. Nueva York tiene una escala completamente diferente. A una cuadra se encuentra la mitad de Wijnhaven. Ahí pusieron una o dos torres en Nueva York, nosotros pusimos diez torres. El menor tamaño de la ciudad europea, donde construimos sobre sellos de correos, requiere diferentes soluciones espaciales. Ahora puede ver estas soluciones en nuevos tipos de edificios, donde está claro que más alto no es necesariamente mejor. Hemos demostrado que podemos hacerlo, para mí es simplemente: Rotterdam en el Maas.’