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La administración del presidente Donald Trump ha adoptado una postura más dura sobre los avances tecnológicos chinos, advirtiendo a las compañías de todo el mundo que usar chips de inteligencia artificial hechos por Huawei podría desencadenar sanciones penales por violar los controles de exportación de los Estados Unidos.
El Departamento de Comercio emitió una guía para aclarar que los procesadores Ascend de Huawei estaban sujetos a controles de exportación porque casi con certeza contenían o estaban hechas con tecnología estadounidense.
Su Oficina de Industria y Seguridad, que supervisa los controles de exportación, dijo el martes que anunciaba reglas fortalecidas para los chips de IA extranjeros, incluida la “Orientación de la emisión de que el uso de chips Huawei Ascend en cualquier parte del mundo viola los controles de exportación de los Estados Unidos”.
Las personas familiarizadas con el asunto enfatizaron que la oficina no había emitido una nueva regla, pero estaba dejando en claro a las empresas que es probable que los chips de Huawei hayan violado una medida que requiere licencias difíciles de obtener para exportar tecnología estadounidense a la compañía china.
“La guía no es un control nuevo, sino más bien una confirmación pública de una interpretación de que incluso el mero uso en cualquier lugar de cualquier persona de una computación avanzada diseñada por Huawei [integrated circuit] violaría las reglas de control de exportaciones ”, dijo Kevin Wolf, un veterano abogado de control de exportaciones de Akin Gump.
La Oficina dijo que tres chips de ascendencia de Huawei, el 910b, 910C y 910d, estaban sujetos a las regulaciones, señalando que es probable que dichos chips se hayan “diseñado con cierto software o tecnología estadounidense o producido con equipos de fabricación de semiconductores que son los productos directos de ciertos software o tecnología de origen estadounidense, o ambos”.
La guía se produce cuando Estados Unidos se ha preocupado cada vez más a la velocidad a la que Huawei ha desarrollado chips avanzados y otros hardware de IA.
Huawei ha comenzado a entregar “grupos” de chip de IA a los clientes en China que afirma que superan el producto comparable del fabricante de chips de IA de EE. UU. Nvidia, en métricas clave como el cálculo total y la memoria. El sistema se basa en una gran cantidad de chips 910C, que individualmente no alcanzan la oferta más avanzada de Nvidia, pero ofrecen colectivamente un rendimiento superior a un producto rival de clúster Nvidia.
El conglomerado con sede en Shenzhen actualmente ofrece sus procesadores Ascend Series, principalmente 910b y 910C, a las empresas chinas. Huawei está impulsando la capacidad de producción al construir sus propias líneas avanzadas de producción de semiconductores, ya que las empresas chinas se separan de los productos de Nvidia están aumentando los pedidos.
Existe una creciente preocupación de los Estados Unidos de que el campeón nacional de China pronto venderá procesadores de IA en los mercados de China y extranjeros que pueden competir con Nvidia y otras compañías estadounidenses.
El jefe de Nvidia, Jensen Huang, dijo el mes pasado, Huawei fue “una de las compañías de tecnología más formidables del mundo” y que las políticas de los Estados Unidos deberían ayudar a su empresa a competir en el escenario global.
Nvidia declinó hacer comentarios sobre las nuevas reglas de la Oficina. Huawei no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Comercio también rescindió la regla de difusión de AI el martes, una medida que la administración Biden anterior había planeado entraría en vigencia el 15 de mayo.
Fue diseñado para limitar las exportaciones de chips de IA a otros países y dificultar que China elude los controles existentes de exportación de los Estados Unidos. Pero el departamento dijo que la regla era demasiado burocrática, una opinión que los ex funcionarios de Biden rechazan, y emitiría un reemplazo en el futuro.
El anuncio se produjo el día que Trump visitó Arabia Saudita, donde dio a conocer una serie de acuerdos, incluido un compromiso de la nueva compañía de IA estatal del reino, Humain, para construir infraestructura de IA utilizando cientos de miles de chips nvidia.
Una fuente familiarizada con la situación dijo que la escala de los acuerdos del Golfo propuestos sorprendió a muchos altos funcionarios de la administración de Trump. Estaban preocupados por la deslocalización de la infraestructura de IA a gran escala, y también hacer la vista gorda hacia las colaboraciones sauditas y los Emiratos Árabes Unidos con Beijing.
Informes adicionales de Michael Acton en San Francisco
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