Klarna está alejando su negocio del crecimiento hacia la rentabilidad a corto plazo a medida que la fintech sueca intenta recaudar capital y recorta el 10 por ciento de los puestos de trabajo por temor a una recesión inminente.
Sebastian Siemiatkowski, director ejecutivo y cofundador de Klarna, dijo al Financial Times que no estaba «convencido» por los informes de que su banco tendría que recaudar capital a una valoración inferior a la más reciente de 46.000 millones de dólares, lo que lo convertía en el banco privado más valioso. empresa de tecnología en Europa.
«No estoy convencido. Veremos que pasa. Ya veremos”, dijo cuando se le preguntó si sería una “ronda negativa”. Un inversor de Klarna le dijo al FT que esperaba un recorte de valoración del 20-50 por ciento.
Klarna, el pionero en comprar ahora y pagar después, se enfrenta a uno de los mayores desafíos en sus 17 años de historia, ya que sus pérdidas se disparan y se quema el efectivo con la guerra de Rusia en Ucrania y el aumento de la inflación que afecta las perspectivas de las economías y los consumidores. gasto.
“Decidimos que vamos a cambiar el peso de nuestras inversiones y centrarnos más en la rentabilidad a corto plazo sobre las nuevas inversiones potenciales a largo plazo”, dijo Siemiatkowski, dos días después de recortar el 10 por ciento de los más de 7,000 de Klarna. personal.
Klarna y otras empresas que compran ahora, pagan después se enfrentan al escepticismo de los reguladores y los inversores, a quienes les preocupa que alienten a los consumidores vulnerables a asumir deudas insostenibles al permitirles distribuir los pagos de las compras en línea.
Las acciones de Affirm, su rival que cotiza en bolsa, han bajado un 86 por ciento desde noviembre, mientras que PayPal ha bajado tres cuartas partes desde el verano pasado.
Siemiatkowski dijo que tanto él como el presidente de Klarna, Sir Michael Moritz, socio de la firma de capital de riesgo Sequoia Capital, estaban «muy comprometidos con la idea de que hay un beneficio de ser privado, y los últimos 12 meses nos han dado la razón».
Agregó: “Probablemente seguiremos siendo privados por un poco más de tiempo. Siempre es una cuestión de: cuantos más grandes inversores a largo plazo podamos atraer, mayor será nuestro apetito por permanecer más tiempo en privado”.
Los resultados del primer trimestre de Klarna, publicados el lunes, mostraron que las pérdidas netas se cuadruplicaron con respecto al año anterior a SKr2.500mn (USD 254mn), mientras que su flujo de efectivo se desplomó de SKr7.600mn positivos a SKr7.300mn negativos en un año.
Siemiatkowski dijo que habría un «fortalecimiento considerable» de los resultados en el próximo año con «finanzas enormemente mejoradas».
Argumentó que el modelo comercial de Klarna significaba «inherentemente» que cuando ingresaba a nuevos mercados, como su expansión agresiva en los EE. UU., sus pérdidas aumentaban a medida que adquiría más clientes. “Estás pasando por una fase en la que es muy, muy costoso a medida que crece ese mercado”, agregó.
Pero Klarna había descubierto en otros mercados que tan pronto como comenzaba a recibir más clientes recurrentes, sus márgenes mejoraban. “Esperamos que eso suceda en los Estados Unidos muy pronto”, dijo.
Siemiatkowski agregó que se negó a inclinar la empresa completamente hacia la rentabilidad y alejarla del crecimiento.
“No creemos que eso sea correcto. El objetivo a largo plazo de Klarna, que es realmente interrumpir la banca minorista, los pagos y los servicios financieros, muy similar a la situación de Amazon una década antes, creemos que la oportunidad está tan viva como lo estaba hace seis meses. Así que no es que el objetivo haya cambiado, es solo que el camino allí puede verse afectado y tiene que cambiar”.
En particular, enfatizó que si bien Klarna reduciría los «proyectos más externos a más largo plazo», «doblaría» el crecimiento en los EE. UU., pero lo haría centrándose más en los clientes existentes que en atraer nuevos compradores.
“Una vez que termine esta recesión, podemos salir de ella como el jugador más fuerte”, dijo un optimista Siemiatkowski.